вырвала листочек и смяла его.
Дверь открылась, и в класс вошёл учитель словесности мастер Долфери. Несколько секунд переводя взгляд с Рионара на Айрин, он поразился бледности обоих больше, чем тому, что они сидят раздельно.
– Приветствую, иссы, – начал учитель. – Сегодня на примере выступления иссы Вегейрос мы разберём тональное манипулирование и получим возможность получить навык выделения слов в фразах при публичных выступлениях. Исса Вегейрос, вам слово.
Она поднялась, как механическая кукла. Медленно прошла к доске, повернулась к одноклассникам и, поймав взгляд Рионара, взгляд, полный ненависти, побелела ещё больше.
«
«
– Мы слушаем вас, – мягко напомнил мастер Долфери, – начинайте, исса.
Айрин знала монолог наизусть, вчера в библиотеке Рионар заставил её всё рассказать несколько раз, пока не получилось идеально, как он и хотел. Ему всегда нравилось всё идеальное! Девушка набрала полные лёгкие воздуха и, повернувшись к учителю, вдруг тихо произнесла:
– Я не выучила, простите!
Это было как гром среди ясного неба. Айрин Вегейрос – и не выполнила домашнее задание! Даже преподаватель не поверил ни на секунду.
– Айрин Вегейрос, – начал мастер Долфери, – вы понимаете, что я вынужден поставить вам низший балл?
– Да, мастер. – На преподавателя смотрела кукла. Механическая кукла без эмоций.
«Он сломал её, – подумал мастер Долфери, – взял и сломал самую светлую девочку. Наверное, мы больше не услышим ее смех…»
А вслух произнёс:
– Ступайте на своё место, исса Вегейрос!
Она кивнула и направилась за парту.
– Исс Дархарз, сможете ли вы прочитать нам монолог министра Эстроге?
Рионар встал, расправил плечи и ответил:
– Нет! Я не подготовился, уповая на знания иссы Вегейрос!
В классе повисла тишина. Не дожидаясь разрешения, Рионар сел.
Следующий за уроком ораторского искусства урок математики, и контрольную на нём завалили оба. Мастер Лоргини с изумлением смотрел на два пустых белых листка двух лучших учеников, которые ничего не решили!
Рионар покинул Академию после второго урока, Айрин после третьего поднялась в библиотеку и там, игнорируя удивленный взгляд исса Юсоре, два часа рыдала над учебником философии, молча вытирая горькие слезы.
Едва Рионар вошёл в дом, дворецкий подал ему письмо без указания адресата и отправителя. Дархарз уже знал, от кого приходят такие письма, и, войдя в свой кабинет, мгновенно вскрыл конверт:
«Любимый сын, у меня плохие новости.
Во-первых, Аклест развёлся с кронпринцессой, причина развода – измена. Мою невестку застали в карете, полуодетую, в объятиях капитана личной охраны. На такие странности, как слёзы, крики протеста и порванное платье, Аклест внимания не обратил! Стоит ли тебе говорить, что капитан Острэн является
