налил воды и отнес к стене, где она сидела, упершись подбородком в колени и обнимая их руками. Молча протянул ей, она кивком смущенно поблагодарила и забрала еду. Мужчина вернулся в очередь, где стояли наемники и ждали, когда он обслужит уже себя. Причем в знак поддержки его доброжелательного отношения к девушке, наемники, пока он не положил себе порцию, не прикоснулись к бочке. Что ее удивило и вместе с тем заставило проникнуться к этим суровым крепким мужчинам еще большим уважением. Затем они все дружно уселись рядом с Кнарой, и у девушки создалось ощущение, что они все хорошие знакомые и просто обедают на привале после долгого путешествия. Но прожевав очередную ложку неизвестной пищи и окинув тоскливым взглядом окружающее пространство, с мрачным сожалением простилась с радужным видением. Подобному благодушию здесь не место, в этом она уже успела убедиться.
Как только все поели и еще раз напились воды, неохотно встали, чтобы снова двинуться в путь. Пять входов в тоннели не манили к себе, напротив, вызывали острое желание отшатнуться от них подальше, а еще лучше - оказаться как можно дальше от этих катакомб. Но Кнара и ее спутники в сказки со счастливым концом не верили, поэтому дружной толпой подошли ближе. Каждый из них бросил напряженный выжидающий взгляд на шестилапов. За прошедшие часы совместных усилий по спасению все уже привыкли полагаться на их чутье и ведущую роль проводников.
Но в этот раз огромные шестилапые существа с мордами, слишком похожими на ящериц, только неуверенно водили носами от одного проклятого зева к другому, не решаясь сделать окончательный выбор. С каждой минутой неуверенности их плечи опускались вниз, а вместе с ними таяло немного поднявшееся после еды настроение и у остальных спутников.
Шестилапы остановились возле третьего с правой стороны прохода и, клоня головы то в одну сторону, то в другую, что-то друг другу шептали, но идти дальше не решались. Напряжение среди остальных достигло предела, и Стекляш больше не захотел ждать, решив взять бразды правления в свои руки. Он обогнул Кнару с Текланом, держащим ее за руку и, отодвинув локтем шестилапов, смело направился вперед в третий проход. Народ уже пришел в движение, намереваясь последовать за ним, но тут же снова замерли не в силах поверить в увиденное.
Полупрозрачный "стеклянный человек", освещенный красноватым светом, успел пройти не больше метра по тоннелю как замер, словно натолкнулся на невидимую преграду. Резкий рывок в сторону, и столпившиеся в проходе заметили призрачное прозрачное марево, перекрывающее вход от одной стены до другой, в которое Стекляш угодил, словно муха в паутину. Марево, заполучив добычу, пошло легкими искрами, и его прозрачная поверхность стала чуть видна или скорее осязаема. Стекляш отчаянно забился, пытаясь высвободиться, но его попытки оказались бесплодными, лишь ускоряя погружение в эту искрящуюся прозрачность.
Зеленый кинулся вперед на помощь, но его за шкирку успел поймать и оттянуть назад Серый. Множество выпуклых глаз смогло передать дикую смесь чувств: от ненависти до непонимания как можно не помочь погибающему, ведь они уже столько вместе прошли. Оба шестилапа, поймав безумный взгляд зеленого, только удрученно и печально качнули головами, опуская их долу, не в силах сами смотреть на гибель товарища. Стекляш же к этому моменту, уже полностью погрузился в прозрачную массу и застыл жутким гротескным изваянием внутри ловушки. Теперь она засветилась чуть белесым светом, и фигура погибшего внутри была видна очень четко. У Кнары создалось мимолетное ощущение, как будто кто-то специально вырезал такую жуткую вещь. Нереальную и ненастоящую! Новая игрушка для чьего-то больного воображения. Оставшиеся десять членов группы смертников медленно, словно боясь потревожить сон Стекляша, отступили подальше от этого входа.
Вся десятка стояла, понурив головы и думая, какая смерть теперь ожидает каждого из них. Надежда на благополучный исход практически умерла, оставив за собой лишь горький пепел. Зеленый злобно вывернулся из рук Серого и отошел к стене, уткнувшись лбом, пытаясь успокоиться. Кнара, обхватив плечо Теклана руками, также уткнулась в него лбом, пытаясь прочувствовать его тепло и живое тело. Варин, заметив как напрягся Серый, после того как от него в ярости и боли отошел Зеленый, подошел к нему и положил ладонь на его плечо. Поддерживая и демонстрируя понимание его действий и поступка. Серый, бросив взгляд черных, поглощающих свет глаз, сначала на руку Варина, лежащую на его плече, а
