– Могу ли я считать, что ты с удовольствием останешься со мной и не будешь считать меня гадким манипулятором, заставившим тебя перебраться жить сюда?
Бетани наклонилась к нему, податливая к его объятиям. Джейс наслаждался ощущением шелковистой кожи. Какая она красивая. Такая чертовски совершенная. Его руки скользнули вниз. Джейс очень жалел, что сейчас на ней халат.
– Я совсем не хотела уходить, – тихо призналась Бетани. – Я подумала, что ты прогоняешь меня.
– Тише, малышка. Закрой ротик и больше не произноси таких слов. Никогда.
– Джейс, я волнуюсь. Меня беспокоит, куда у нас это зайдет и долго ли ты еще будешь счастлив… со мной.
Невысказанный страх. Джейсу и без слов было все понятно. Бетани боялась, что она для него – всего лишь «женщина на время». Ее подспудно грызла мысль: что будет потом, когда он, по ее мнению, устанет от нее и скажет об этом?
– Меня до сих пор волнует, что я не подхожу тебе, – дрожащим голосом произнесла она.
– Малышка, мы только что…
Она покачала головой и продолжила:
– Я не вписываюсь в твой мир. Да и как я могу в него вписаться? Я боюсь, что однажды ты сам это поймешь.
Он погладил ее по щеке. Бетани положила ему голову на плечо.
– Малышка, ты и есть мой мир. Тебе не о чем волноваться.
Она закрыла глаза. Ее снова начало трясти. Джейс обнял ее покрепче и поцеловал шелковистые волосы.
– Я хочу в это верить, – прошептала она. – Потому что ты – мой. И это, Джейс, меня пугает. Ты для меня – целый мир. Все удивительное, что у меня есть. Все самое лучшее, что я видела. Я многое в жизни теряла, но оправлялась и продолжала жить. Но если я потеряю тебя, моя жизнь непоправимо разрушится. Ты обладаешь такой громадной властью надо мной, и меня это пугает.
Джейс закрыл глаза и глубоко дышал, втягивая вместе с воздухом ее слова. Она не сказала, что любит его, но он не сомневался: ей пока не хватало смелости перепрыгнуть через эту последнюю пропасть. Признаться в любви означало для нее признать свое полное подчинение ему. Возможно, Бетани еще не готова к этому. Ничего, он подождет. Если понадобится, целую вечность. Джейс не возражал провести ближайшие сорок лет, убеждая Бетани в том, что он никуда от нее не уйдет. Рано или поздно он услышит из ее уст долгожданные слова, и тогда они навсегда отпечаются в его памяти.
– Малышка, послушай меня.
