Кэлен увидел кровь, пропитавшую ее тунику.
— Рионна! — крикнул он и, уронив меч, метнулся вперед. Прижал ее к груди и осторожно уложил на бок, помня, что кинжал по-прежнему глубоко сидит в ее спине.
— Слава Богу, — прошептала она, глядя на него такими померкшими глазами, что, казалось, из них вытекает вся жизнь. Обычное сочетание золота с янтарем, такое живое и теплое, превратилось в унылый оттенок коричневого, цвета осенних листьев.
— Я так волновался. Не мог найти тебя во время битвы. Боялся, что тебя убьют.
Лицо Рионны исказила судорога боли, и она с тихим вздохом закрыла глаза.
Он лихорадочно трогал ее щеки, губы, глаза, даже уши.
— Не умирай, Рионна. Слышишь меня? Не смей умирать! Ты будешь жить! Я приказываю! Пожалуйста, не умирай, девочка. Ты не можешь меня покинуть!
Он прижал ее к груди и стал укачивать, охваченный такой скорбью, что не мог свободно дышать.
— Я люблю тебя! — свирепо прошептал он. — Неправда, что я закрыл для тебя часть своего сердца. Оно все принадлежит тебе, девочка. Ты всегда им обладала. Я не давал его тебе. Ты завладела им с самого начала.
Он снова коснулся ее щеки, заклиная про себя открыть глаза, и, словно повинуясь его невысказанной просьбе, Рионна подняла веки, хотя было видно, что это дорого ей стоило.
Она слабо улыбнулась:
— Как я рада, муж, потому что уже отчаялась услышать эти слова.
— Останься со мной и будешь слышать их всю жизнь, — хрипло поклялся он вне себя от скорби и страха. — Ах, девочка, я недостоин тебя. Это чистая правда, но я все равно хочу тебя и не проживу без тебя ни единого дня.
— Что мы за парочка, — прошептала она. — Измочаленные, в синяках, окровавленные. Слишком слабые, чтобы помочь друг другу возлечь на смертное ложе. Наверное, нам придется умереть здесь, потому что у меня нет сил тебя нести.
Шутливые нотки в ее голосе доконали Кэлена. Слезы обожгли его глаза, полились по щекам.
— Ты права, девочка, но, возможно, придут мои братья и отнесут нас в постель. И если думаешь, что получишь отдельную кровать, сильно ошибаешься.
— В жизни не видел более жалостного зрелища. Как по-твоему, Аларик?
Кэлен поднял глаза. Над ними стояли братья. В глазах плескалась тревога, но тон Юэна был беспечным и веселым, словно он боялся выказать свой страх.
— Думаю, женитьба лишила брата всякой силы духа, — ответил Аларик. — Позор, что маленькой худенькой девушке пришлось спасать его задницу.
— Идите сюда, и я покажу вам, кто маленький и худенький, — проворчала Рионна.
Кэлен не знал, плакать или смеяться. Поэтому еще крепче прижал к себе Рионну и зарылся лицом в ее волосы. Он содрогался всем телом при мысли о том, как близок был к тому, чтобы потерять ее, и неизвестно еще, выживет ли она.
— Как Рионна? — осведомился подбежавший Гэннон.
— Гэннон? — едва заметно улыбнулась она. — Так рада, что ты добрался вовремя. Я очень тебе благодарна. Мы ничего не смогли бы сделать без тебя.
Гэннон явно испытывал то же самое, что и Кэлен. Благоговение. Страх. Недоумение.
— Нет, миледи, не сомневаюсь, что вы и ваши люди одолели бы все войско Камерона и притащили Кэлена домой.
Он встал на колени рядом с Кэленом и, едва касаясь, провел по лбу Рионны.
— Клянусь Богом, миледи, никогда я не встречал столь храброй и свирепой женщины, как вы. Для меня большая честь служить вам. Я благодарен вам за спасение жизни лэрда. Черт возьми, я привык служить этому угрюмому ублюдку.
Рионна рассмеялась, но тут же застонала, когда ее скрутил очередной приступ боли.
