— А теперь объясни, что произошло в доме Маккабе и почему твой отец и многие наши люди не вернулись.
Рионна наскоро описала, что случилось, пока они гостили у Маккабе, включая требование Кэлена, чтобы отец отрекся от звания лэрда, и последующий его побег.
— Интересно, сколько еще людей предпочли бы последовать за отцом, не будь у них дома жен и детей? Воины, ушедшие с отцом, не имели близких родственников, о которых стоило побеспокоиться.
— Гораздо важнее знать, что они задумали, — осторожно сказала Сара. — Твой отец — человек тщеславный и ни за что не снесет оскорбления.
— Прежде всего он глупец, — прошипела Рионна. — Похотливый старый дурак, ставящий свои нужды и желания выше потребностей клана! Он заслужил, чтобы его изгнали и лишили звания лэрда.
Сара успокаивающе погладила Рионну по руке:
— Ну-ну, девочка. Не стоит расстраиваться из-за глупого старика. Его время кончилось. Пора смотреть в будущее. Маккабе — свирепый и яростный клан. Им пришлось много потрудиться, чтобы стать такими, но я уверена, что Юэн — человек чести. Надеюсь, что его братья окажутся такими же. Возможно, Кэлен именно тот человек, который нужен клану, если придется пережить надвигающиеся трудные времена.
Рионна не сомневалась, что Кэлен Маккабе будет хорошим вождем клана. Он закаленный воин, которому нет равных на поле битвы. Он требовал уважения от окружающих. А вот Макдоналды как солдаты никуда не годятся. Конечно, они не самые худшие. Но она своими глазами видела мощь воинов Маккабе и хотела того же для Макдоналдов. Да, Кэлен будет лучшим вождем, чем Аларик.
Она только хотела быть так же твердо уверенной в том, что он будет и хорошим мужем, и хорошим отцом.
Но если сердце Кэлена закрыто, какие шансы у Рионны проникнуть в него?
Весь остаток дня Рионна не видела мужа. Он не пришел даже к ужину, и Рионна поужинала одна в большом холодном зале. Ей было ненавистно сознание того, что она так и не определила своего места в клане. С той минуты, когда ей было приказано идти в дом, ноги ее не было во дворе. Не потому, что так велел муж. Просто она понятия не имела, что делать и что сказать своему клану.
Трусость заткнула ей рот. Еда, которую она пыталась проглотить, застревала в горле, и в результате ужин остался нетронутым. Она разрывалась между необходимостью найти Кэлена и высказать ему все, что думает о том, как он посмел унизить жену перед всем ее кланом, и желанием как можно дольше его не видеть, пока не наберется мужества и не решит, как быть дальше.
Раздраженная собственной робостью, она встала из-за стола. Не будет она сидеть и спорить с собой, хочет ли видеть мужа. Пусть он хоть сгорит в аду! Она устала. Едва держится на ногах. Давно пора спать.
Распахнув свою дверь, она заранее приготовилась мерзнуть. В ее комнате не было очага, но и окон не имелось, так что ветер не задувал в комнату. Она взяла две свечи и вернулась в зал, чтобы зажечь их от одного из факелов, горевших на стене.
Тусклый свет озарил крошечную каморку и, кажется, даже прогнал холод, хотя теплее, конечно, не стало. Но все же Рионна немного повеселела.
Она так и не согрелась и решила лечь не раздеваясь. Сняла сапоги, надела единственную роскошную вещь своего гардероба — толстые шерстяные чулки, связанные Сарой, и блаженно вздохнула, когда мягкая теплая ткань скользнула по ногам. Пошевелила пальцами, легла и укуталась в меха. Веки тут
