– Ждать? Чего? Молчания? И все сделают вид, что его и не было? Как Микеля или Дженниса? Разложить костер, сказать несколько слов, и вот еще один из нас ушел и забыт.
– Испытание глушью сурово, брат.
– Но не для него! Для него это были пустяки.
– Этого ты не знаешь. Ты не знаешь, что могло случиться там, за стенами.
– Я знаю, что ни холод, ни голод его бы ни за что не сломили. Он был слишком крепок.
– Как он ни крепок, он был всего лишь мальчишка. Так же, как и мы, когда нас отправили в холод и тьму и оставили выживать, как сумеем.
Ваэлин вырвался, обеими руками дернул себя за волосы.
– Я даже не знаю, был ли он когда-нибудь мальчишкой…
Звук шагов по каменному полу заставил их обернуться в сторону коридора. Они увидели, что к ним идет мастер Соллис.
– А вы двое что тут делаете? – осведомился он, остановившись напротив дверей аспекта.
– Ждем вестей о нашем брате, мастер, – ровным тоном ответил Ваэлин.
Соллис на миг гневно нахмурился, потом потянулся к дверной ручке.
– Что ж, ждите.
С этими словами он вошел внутрь.
Прошло всего минут пять или около того, хотя казалось, будто минул целый час. Внезапно дверь распахнулась, и мастер Соллис дернул головой, показывая, что можно войти. Они нашли аспекта сидящим за столом. Его длинное лицо было таким же непроницаемым, как обычно, но во взгляде, который он устремил на Ваэлина, читался расчет, как будто то, что аспект намеревался сообщить, было куда кажнее, чем кажется.
– Брат Ваэлин, – сказал он, – известно ли тебе, были ли у брата Френтиса враги за пределами этих стен?
«Враги…» Сердце у Ваэлина отчаянно заколотилось. «Его все-таки нашли… А я не сумел его защитить».
– Есть один человек, аспект, – скорбно ответил он. – Глава преступного братства Варинсхолда. Прежде чем брат Френтис присоединился к нам, он пронзил ему глаз ножом. Я слышал, что тот до сих пор держит на него зуб.
Мастер Соллис негодующе фыркнул, а Норта, в кои-то веки, не нашелся, что сказать.
– И тебе не пришло в голову, – спросил аспект, – поделиться этими сведениями со мной или мастером Соллисом?
Ваэлин мог лишь покачать головой в немом молчании.
– Идиот самодовольный, – четко произнес мастер Соллис.
– Да, мастер.
– Сделанного не вернешь, – сказал аспект. – Имеешь ли ты представление, куда этот одноглазый мог девать нашего брата?
Ваэлин вскинул голову.
– Так он жив?!
– Мастер Хутрил нашел труп, но это был не брат Френтис, хотя в груди у того несчастного торчал один из наших орденских охотничьих ножей. Вокруг были признаки жестокой борьбы, несколько кровавых следов, но брата Френтиса не было.
«Они как-то узнали, где он. Как глупо было думать, будто прислужники Одноглазого его не отыщут! Они, должно быть, следовали за телегой и схватили его живьем…» Ваэлину вспомнились слова Галлиса- Верхолаза: «Одноглазый говорит, когда он его поймает, будет год с него живьем шкуру снимать…»
– Я его найду, – сказал Ваэлин аспекту. Голос его был исполнен холодной решимости. – Я убью тех, кто его забрал, и привезу его обратно в орден. Живым или мертвым.
Аспект бросил взгляд на мастера Соллиса.
– Что тебе требуется? – спросил Соллис.
