По периметру комнаты шел ряд экранов и незнакомых аппаратов с трубками и датчиками. Стеклянная комната! Робот с красным крестом сказал: «По коридору мимо стеклянной комнаты, третий бокс». Тимур пригляделся к дверям, темнеющим в глубине коридора. Там Ясон. Его надо спасти. Значит, придется рисковать.
Неслышно он оторвался от двери и, не отрывая взгляда от щели, шагнул в глубь коридора. Робот сидел с опущенной головой, словно отключенный. А может, и правда отключен? Похоже, что удача пока была на стороне Тимура.
Беззвучной тенью он проскользнул мимо приоткрытой двери и вжался в стену, скосив глаза на ряд дверей впереди. Третий бокс. А вдруг заперт? Сердце заколотилось от отчаяния, но усилием воли Тимур взял себя в руки. Если заперт – что ж, придется искать другое решение.
В три короткие перебежки Тимур добрался до третьей двери. Не дверь – люк: тяжелая, стальная, с круговым запором. Тимур налег на рукоять, надеясь на чудо.
Дверь легко сдвинулась с места. В нос ударил запах больницы.
– Ясон? – как мог неслышно прошептал Тимур. – Это я! Ты тут?
Тишина.
Тимур шагнул вперед, налетел ногой на высокий, по колено ему, порожек и с грохотом полетел вверх тормашками в комнату. Сумочка слетела с плеча, ударилась об пол и, судя по звуку рассыпавшихся по полу предметов, расстегнулась. Сердито шепча под нос, Тимур принялся шарить по полу, собирая разлетевшихся во все стороны астронавтиков. Кажется, все… или не все… проверять некогда. Он тщательно защелкнул замок, повесил сумочку на шею и замер, кусая губы от боли в ушибленных локтях и коленях. Прислушался. Никто не шел.
– Ясон! Ты тут?
Но уже было ясно, что в комнате никого. Хватаясь руками за стену, Тимур поднялся на ноги и сощурился, стараясь разглядеть что-нибудь в почти полной тьме. Осторожно, прижимая ладони к холодному кафелю, пошел вдоль стены, пока не налетел бедром на острый край чего-то. Пощупал: койка.
Он протянул руки, приготовившись нашарить подушку или одеяло, но вместо них под пальцами оказалась гладкая пластиковая поверхность. Торопясь, Тимур провел руками вдоль ложа, но на кровати не было ни белья, ни даже матраса. Пустая.
Он сделал еще пару шагов и больно ударился плечом о шкафчик. Ощупал: внутри ничего, кроме пустых вешалок. Стул, стол… и на столе ничего – ни записки, ни знака. Если бы Ясон был тут, он наверняка бы оставил ему какой-нибудь знак.
Тимур вздохнул с облегчением. Просто ошибся дверью. Ясон где-то тут рядом, в третьем боксе. Надо просто идти дальше по коридору и проверять все двери по дороге. Раз Ясон здесь, надо его спасти.
Затаив дыхание и выставив вперед руки, Тимур сделал шаг на середину комнаты в направлении чернеющей в темноте двери. Еще один шаг… он наступил на что-то скользкое, податливое, взмахнул руками и зашатался, еле устояв на ногах. Что-то с шелестом покатилось из-под ног прочь.
Тимур встал на четвереньки и принялся шарить руками по жесткому ковровому покрытию. Судя по звуку, укатилось вон туда, под стол… Тимур потянулся всем телом, просунул руку под перекладину и принялся ощупывать ковер. Пальцы натолкнулись на что-то шершавое и податливое, тотчас откатившееся глубже. Еще одно усилие – и рука Тимура легла на круглый, обтянутый мохнатой тканью предмет.
Теннисный мячик.
Спокойно. Таких мячиков много, сказал он себе. Наверное, их тут всем детям играть выдают. Но то самое предчувствие, разыгравшееся в последние дни, теперь кричало, вопило: нет, это тот самый мячик. Ясон тут был. И сюда он больше не вернется.
Внутренний голос был совершенно в этом уверен.
Кусая трясущиеся губы, сглатывая вставшие комом в горле слезы, Тимур выбрался из бокса и на ощупь пошел дальше, проверяя остальные двери. Все они были заперты. Бесшумно он вернулся к лестнице и поднялся наверх в подсобку. Дверь служебного хода с табличкой «Шлюзовая» стояла настежь.
Не раздумывая, Тимур шагнул через порог в темноту ночи.
