второй половине 1943 года, непосредственное участие приняли пять фронтов: Центральный, Воронежский, Степной, Юго-Западный и Южный.
В результате ожесточенных боев советские войска разгромили крупную группировку врага на Левобережной Украине, с хода форсировали Днепр в среднем и нижнем течении на фронте свыше 700 км, захватили плацдармы на его западном берегу, с которых в последующем развернули крупные наступательные операции на Правобережной Украине.
Наступательная операция войск Степного фронта по выходу к Днепру и форсированию его протекала в исключительно сложной обстановке. Войска фронта в течение августа и первой половины сентября с тяжелыми боями прошли от 200 до 300 км. В связи с быстрым продвижением фронта на запад, сильным разрушением железных дорог и значительным отставанием фронтовых и армейских баз снабжения затруднялось материально-техническое обеспечение войск. Подвоз боеприпасов, горючего, продовольствия и переправочных средств, как правило, производился автотранспортом, которого во фронте было недостаточно. Сложность материально-технического и инженерного обеспечения войск весьма значительно сказалась на действиях наших войск при форсировании ими Днепра и в борьбе за плацдармы на правом берегу реки. Несмотря на это, войска фронта успешно решили задачу по разгрому противника на кременчугском и днепродзержинском направлениях, с хода форсировали мощную водную преграду – Днепр и закрепили за собой важные плацдармы на его правом берегу.
Наступательная операция 37-й армии Степного фронта с форсированием реки Днепр является частью этой грандиозной битвы. Армия начала свою наступательную операцию 24 сентября 1943 года на подступах к Днепру и закончила ее 11 октября захватом крупного плацдарма за рекой. Форсирование Днепра 37-й армией осуществлялось в тесном взаимодействии с войсками соседних – 53-й и 7-й гвардейской армий. С захваченных ими плацдармов войска Степного фронта осуществили затем наступательные операции на кировоградском и криворожском направлениях.
Следует особо подчеркнуть, что вопросы материально-технического и инженерного обеспечения данной операции представляют значительный интерес и могут явиться предметом специального исследования.
В настоящей статье освещаются только основные вопросы наступательной операции 37-й армии с форсированием Днепра. Вопросы использования родов войск, материально-технического и инженерного обеспечения в статье освещаются лишь в той мере, которая необходима для уяснения армейской операции с форсированием реки с хода.
(Схема 1)
После разгрома орловской и белгородско-харьковской группировок противника вражеские войска, будучи не в силах сдержать мощное наступление Советской Армии, в начале сентября вынуждены были начать отход к Днепру по всему фронту.
Войска Степного фронта[59] (командующий фронтом генерал армии И. С. Конев, член Военного Совета генерал-лейтенант танковых войск И. 3. Сусайков, начальник штаба генерал-лейтенант М. В. Захаров) в составе сорока четырёх стрелковых дивизий и одного механизированного корпуса, преследуя отходившего противника в полосе наступления фронта, к 20 сентября вышли на рубеж Милорадово, Васильевка, Михайловка, Перещепино и находились в 70-130 км от Днепра. Продолжая развивать наступление, войска правого крыла фронта (5-я гвардейская и 53-я армии) обходили Полтаву с севера и с юга с задачей овладения ею. В центре фронта в общем направлении на Кобеляки наступали 69-я и 7-я гвардейская армии. На левом крыле фронта войска 57-й и 46-й армий преследовали противника в общем направлении Петриковка, Верховцево.
37-я армия (командующий армией генерал-лейтенант M. Н. Шарохин, член Военного Совета полковник А. С. Багнюк, начальник штаба полковник А. К. Блажей), переданная в состав Степного фронта из резерва Ставки, составляла второй эшелон фронта и к 20 сентября сосредоточилась в район Нагорная, Первомайское, Камышеватое. Этот район находился в 45 км от передовых частей фронта ив 150 км от Днепра. Соединения и части армии были к этому времени пополнены личным составом и вооружением.
