Эх! Вот тогда мы и помчались! И сам радовался, и слышал, как сзади то и дело звучали ликующие восклицания и крики товарищей, когда мы с лёгкостью преодолевали глубокие рытвины или овраги, огибали острые скалы, или проскакивали плотные скопления корней-деревьев, не шелохнув ни одно из них. А уж для ветерана подобное передвижение вообще казалось нереальным, и он раз десять, не меньше, повторил во всеуслышание:
– Вот бы нам таких помощников раньше! Ну почему академик не додумался их отыскать?!
Ему, наверное, каждый из компании выдал по две версии ответов на подобные сожаления. Но ближе всех к правде подошла Зоряна, восседающая за спиной у Снажи Мятной:
– Тут дело не в уме или способностях твоего академика. Всё дело в нашем общем везении. Потому что именно оно спровоцировало такое событие, как сбор-сосредоточие нас всех вокруг Михи. А уже сам Миха, радуясь счастью лицезрения таких довесков к его судьбе, попросту должен был мобилизоваться, напрячься и таки отыскать это хранилище с большими привидениями.
Во как лихо, и главное, тонко польстила командиру. И не подкопаешься вроде, во всём виновата присущая каждому обитателю Пирамидки фортуна. Дескать, она-то и заставила бездельника-командира работать и вытягивать всех окружающих из глубокой задницы. А не было бы меня, то другой бы на моём месте, хочет он этого или не хочет, точно таким же стал умным, сообразительным и до жути много умеющим.
Правда, я сам себя отстранил быстро от подобных мыслей и убрал с лица довольную улыбку. Потому как хоть и свет в конце тоннеля стал прорисовываться смутным пятнышком, это ещё не значило, что мы так уж быстро до него доберёмся.
Хотя вот до цели нашего путешествия мы доехали сравнительно быстро. Уже через двадцать минут мы пересекли вторую каверну, промчались мимо полуразрушенной башни, которая служила хорошим ориентиром Ольшину, свернули в одно из ущелий и, добравшись до самого его завершения, замерли в полуметре от вертикальной каменной стены.
Пока осматривались по сторонам, обменивались мнениями:
– Вот это мы скакнули! – восхищался ветеран. – Километров десять, не меньше! Да с такими темпами мы за полдня до Иярты домчимся.
– К тому же, – добавила Журба из-за его плеча, – в полной безопасности.
– А что это за развалины мы проехали? – заинтересовался Тимофей. – Вы их девять лет назад хорошо исследовали?
– Да, как раз эти, сам академик осматривал, – подтвердил Мастер, теперь уже имеющий в своем послужном списке и титул наездника. – И уже тогда утверждал, что разрушение произошло лет триста назад, не меньше. Ну и там уже до нас не единожды вычистили всё самое ценное и полезное.
– А кто вычистил, известно? – поинтересовалась Зоряна.
– Примерно догадались. В противоположной стене каверны – иные ущелья и анфилады пещер, которые ведут в шесть громадных Синих Полей, на которых стоят до сих пор десять башен и четыре замка. Не знаю как сейчас, но девять лет назад они были совершенно безлюдны, зато добра там хватало. Да и красиво там так, что кто-то сразу окрестил ту местность Усладой. Жаль, что я с товарищами на обратном пути не смог там схорониться, полчища хищников нас именно к Пирамидке оттёрли.
– А почему же мы не туда жить отправились? – резонно поинтересовалась Всяна.
– Во-первых, туда нам дальше было бы, лишние сутки пути. А во-вторых, академик сразу заявил по массе костей в самих строениях, что люди там умерли все и одновременно лет за пятнадцать до нашего прихода. И утверждал, что жить там долго никому не советовал бы. Что-то в той Усладе было не в порядке, по его просвещённому мнению. Но виды там и в самом деле прекрасные.
И он принялся в подробностях описывать красоты тамошних башен и замков.
Прислушиваясь к их разговорам только краем уха, я чуть ли не сразу по прибытии принялся тщательно исследовать, казалось бы, монолитную стену перед собой. Что понял сразу, преграда здесь, скрывающая некие пустоты за собой, – весьма внушительная. Уж не знаю как оно и в каком аспекте раскрывалось, но толщина была не менее метра. Может, створки наружу распахивались на сложных петлях, может, вначале
