антигравитация, а шарик – той же природы, что и у флоатеров, только поменьше и послабее ввиду меньшей массы селацида. Вот эта железа – самый большой орган; похоже, что ее оставили неизменной. Вырабатывает эта железа сильнейший органический яд. Ничтожная доля яда при попадании на незащищенную кожу вызывает мгновенный паралич центральной нервной системы и неминуемую смерть. В общем, я бы не советовал находиться рядом с этой зверушкой… Да, кстати, жертвы она находит, вероятно, по псионическому эху. То есть, она слышит шум ваших мыслей, если грубо. Насколько мне известно, со времен истории с белой обезьяной, о которой нельзя было думать, ситуация с контролем мышления не особо продвинулась. Никто не сумеет заставить себя не думать. А значит, мы остаемся хорошо заметными для селацидов.
Никаких органов пищеварения мы не нашли; поставил в тупик и способ размножения. Селацид хранит в организме несколько эмбрионов, причем остается полное впечатление, что их туда поместили извне, уже готовыми к росту. По-видимому, в стрессовых ситуациях селацид извергает один или больше эмбрионов, а их устройство и жизненный цикл таковы, что до размеров и состояния взрослой особи эмбрион доходит за считанные минуты. В целом ситуация напоминает больше клонирование, чем природное размножение. Я, как биолог, скажу – все это чрезвычайно странно, и если бы не многочисленные чудеса пришельцев я, вероятно, решил бы, что все это мне снится, или что я попросту спятил.
Не буду больше утомлять вас подробностями, коллеги, – Долан выключил проектор. – Все, что может пригодиться в бою я вам сообщил. Добавлю только, что мы не знаем, есть ли сопутствующие существа или роботы у флоатеров, и если есть, то что они из себя представляют. Не исключено, что скоро мы об этом узнаем. А пока есть только противоречивые сведения о пресловутом звере из Лимы и плохо сохранившиеся останки.
После биолога говорил помощник Батта Брюс де Григ.
– Последние два месяца мы давали пришельцам достойный отпор. Две уничтоженные базы, несколько отбитых террористический операций – результат который не может не радовать руководство проекта «X- com defence» и который, безусловно, не может не заставить задуматься главарей инопланетян. Есть все основания полагать, что в течение ближайшего месяца чужаками будут предприняты попытки дать отпор действиям икс-команды и вернуть утраченную безнаказанность действий. Если раньше нам приходилось сталкиваться в основном с сектоидами – прямо скажем, с бойцами не из лучших, то теперь против нас выходят создания гораздо серьезней – флоатеры, мутоны, человекозмеи. Кажущаяся легкость побед наших оперативников ни в коем случае не должна расслаблять, именно потому, что она кажущаяся.
Не стоит даже вспоминать, что мутоны – генетически спроектированные солдаты. Если на сцене появились они, значит хозяева обеспокоены и начали принимать меры. А это чревато самыми различными последствиями. Во-первых, пришельцы неизмеримо выше нас технологически, а значит мы можем нарваться на новые виды смертоносного оружия. Во-вторых, пришельцев ничто не связывает, а мы должны защищать землян, потому что каждая потерянная жизнь – это шаг к краю пропасти.
Де Григ ненадолго умолк, обведя взглядом зал.
– Война только начинается, коллеги. Все, что произошло до сих пор – просто разведка и вялые пограничные стычки.
Пир ощутил его правоту очень быстро. В эти же сутки.
Глава десятая.
Конец июня 1999.
Вечером, часов в десять по среднеевропейскому, базу всколыхнул очередной «ALERT».
– Вот уроды! – огорчился Костя Белов, забежавший в гости к Пиру. – Чего им неймется? А?
Пир пожал плечами. Откуда ему знать?
– Террор, – сказал уже в тревожном рукаве всезнайка-Ревеню. – Джакарта.
«Была бы уже азиатская база в боевом состоянии – нас бы не дернули, – подумал Пир с неясной тоской. – Скорее бы они разворачивались, что ли?»
