Лошадь, проскакав полсотни метров, остановилась. Всадник завалился на шею коня, потом сполз вбок и соскользнул на землю. Одна нога его так и осталась в стремени.
Конрад удивился:
– Слаб русский на рану.
– Я нож в шею ему кинул. Идём, посмотрим.
Они подбежали к дружиннику. Тот был мёртв. Бедро глубоко рассечено, нога в крови – удачно попал Конрад. Но не эта рана была причиной его смерти. Из шеи, у нижней челюсти, торчала рукоятка ножа.
Алексей нож выдернул, обтёр о порты дружинника и вложил в ножны. Ногу убитого вытащили из стремени.
– Конрад, бери под уздцы – и в лес.
Конрад вложил половецкую саблю в ножны и повёл лошадь в рощу. Алексей подхватил дружинника за ноги и потащил за Конрадом. Не дай бог, покажется кто-нибудь на дороге! Убийство княжеского дружинника – тяжкое преступление, и карается смертной казнью. Никто и слушать не будет, что гридь напал первым и на тех, кто, обороняясь, убил его, нет вины. Всё делать надо было быстро.
Когда дорогу скрыли кусты и деревья, Алексей снял с убитого шлем и надел на себя.
– Конрад, лошадь привяжи, чтобы не ускакала. Да помоги убитого раздеть.
Они сняли с гридя пояс с ножнами.
– Меч где?
– Наверное, на дороге.
– Снимай с него всё, что можно, а я сейчас.
Алексей метнулся на дорогу, бросил быстрый взгляд влево-вправо. Никого! Это просто удача! Он побежал по дороге. Да где же его меч?
Он нашёл меч на обочине, в траве. Схватив его, сразу нырнул за кусты.
Конрад уже стянул с убитого сапоги и кольчугу.
– Рубашку снимать?
– Брось, она в крови.
– Примерь кольчугу.
Конрад попробовал влезть в металлическую рубашку.
– Узко, не могу. Попробуй ты.
Алексей кольчугу надел. Немного тесновато, полной грудью вздохнуть невозможно, но на какое-то время сойдёт. Снова надел шлем, застегнул кожаный ремешок под подбородком. Обул сапоги дружинника – они были добротные. Хотел пояс с мечом на себя надеть, да передумал. Для Конрада меч – оружие более привычное, и он протянул пояс другу:
– Надень на себя, а мне пояс с саблей отдай.
Конрад надел на себя пояс, выхватил из ножен меч и сделал им несколько взмахов.
– Хороший клинок, и рукоять прикладистая.
Алексей оглядел себя. Вроде на дружинника похож. Шлем, кольчуга, сапоги добротные. Порты бы поновее, его совсем потёртые, едва ли не до дыр. Ну да это дело наживное.
И Конрад приободрился, завладев привычным оружием.
– Давай тогда хлеб съедим.
Алексей, перед тем как кольчугу натянуть, положил краюху на траву.
– Давай.
Насухую они дожевали ржаной хлеб.
– Эх, сала бы сюда!
По дороге, не спеша, прогромыхала повозка.
– Конрад, нам нужно отсюда убираться. Мы убили княжеского воина, а за это полагается смерть.
– Я сразу это понял, во всех землях так. Пойдём или поедем?
– Лошадь одна, долго не протянет.
– Гнать не будем.
