лет снятия телеметрии не зафиксировано ни одного случая, когда бы этот навык не сработал.
Олег задумался. Действительно, я чувствовал себя совершенно спокойно. Монах же и впрямь не слишком торопился, хотя потом заявил, что Церен не любит ждать. Черт, что же он делал в эти десять минут?!
— Слушай, а он меня часом не загипнотизировал?! - предположил Олег.
— За десять минут он не произнес ни одного слова, — возразил комп. — Его дыхание не было синхронизировано с твоим. И, наконец, он практически не шевелился. В моем банке данных отсутствуют успешные случаи гипноза при таких граничных условиях.
— Тогда почему же я сразу не проснулся?! - резонно заметил Олег.
— Недостаточно данных, — ответил комп любимой отговоркой. — Тем не менее, у меня есть основания предполагать, что за эти десять минут монах узнал нечто такое, что счел нужным немедленно сообщить своему руководству. В настоящее время он находится на дороге, ведущей к монастырю святого Жюстина.
— Засекли, — констатировал Олег. — Черт, что же теперь делать?!
— Для начала, — бесстрастно посоветовал комп, — сообщи мне свое рабочее заключение.
Олег покрылся холодным потом. Рабочее заключение оставлялось в памяти компьютера только в случае непосредственной угрозы жизни или рассудку агента. А я-то, дурак, считал себя в безопасности…
— А что со мной может случиться?! - поинтересовался Олег, хотя сам прекрасно знал, что.
— Ты можешь исчезнуть со связи, как и прочие сотрудники Службы, — ответил комп. — В этом случае я буду вынужден объявить режим чрезвычайного положения и ввести в действие поисково-спасательную систему «Рой».
Олег втянул голову в плечи, словно миллиарды биомеханических насекомых уже заполнили воздух Пингара.
— Но это же…
— Да, это провал дипломатической миссии, — согласился комп. — Но инструкции не оставляют мне другого выхода.
Олег сделал глубокий вдох и ускорил шаг, догоняя ушедшего вперед брата Бенедикта. Постараемся не исчезать со связи, подумал он. В конце концов, страж-птица на что?!
— Хорошо, — передал он компьютеру. — Записывай. Первое: во всем виноваты Молчаливые. Второе: главная цель Молчаливых — господство в Дэчелоре, а возможно, и во всей Энее. Захват наших сотрудников и штаб-квартиры совершен ими в качестве вспомогательной операции. Третье: в ближайшее время я лично пойду на прямой контакт с руководством ордена, действуя в рамках легенды. Как посланника Высокой Церкви, меня будет крайне интересовать гравилет, действия которого зафиксированы независимыми источниками. Через персонал ордена, обслуживающий гравилет, я предполагаю выйти на похищенных сотрудников. При этом предусматривается использование специальной техники. Четвертое: Молчаливые воздействуют на других людей непонятным пока способом, которому я присваиваю рабочее название «руки вверх».
— Записано, — проинформировал комп, никак не отреагировав на шутку. Олег понял, что ситуация действительно критическая. — В свою очередь, настоятельно рекомендую осуществить первый контакт с Молчаливыми на открытом воздухе, с целью обеспечить максимальный контроль над происходящим.
— Принято, — ответил Олег. — А сейчас закончим, вон уже «Огненная гора» впереди показалась.
Не заметить доходный дом или усомниться в его названии было попросту невозможно. Несколько десятков фонарей горели на его фасаде, освещая огромную картину с изображением огнедышащего вулкана. Вывеску несли на себе два ярко-желтых потока лавы, а сама она сияла в темноте отраженным светом до блеска начищенной меди. Роскошь фасада недвусмысленно свидетельствовала о низком пошибе заведения.
Брат Бенедикт наконец остановился.
— Принц там же, где и прежде, — сказал он вполголоса. — Я видел сигнал. Еще раз повтори, как все произойдет.
Олег кивнул в знак согласия.
— Я врываюсь в гостиную, — начал он, — требую выдать негодяя, оскорбившего меня на этом перекрестке, вижу тень, мелькнувшую на втором этаже, бросаюсь вверх по лестнице, поворачиваю направо и сталкиваюсь с первым противником, который бросается на меня с ножом. Убиваю его, вижу, как остальные четверо ломают дверь, выясняю, какого черта они тут делают и вступаю в бой с двумя. Остальные нападают на принца и его спутника, я убиваю своих противников, спешу на помощь, помогаю брату Жерару остаться в живых, чтобы его допросить. После этого продолжаю выяснять, где мой обидчик, и действую по обстановке.
Для дикого средневековья сойдет, мысленно прокомментировал Олег. Судя по нашей дуэли с Денло, здесь ссоры вспыхивают круглые сутки.
— Ступай, и да пребудет с тобой Господь, — сказал брат Бенедикт, сложив ладони и склонив голову. — Я буду в двух кварталах отсюда, в маленькой часовне.
Олег еще раз кивнул и быстро зашагал по направлению к «Огненной горе». Метров за тридцать от нее он выкрикнул несколько оскорблений и бросился вперед, выхватывая шпагу. Парадная дверь была заперта, но в ответ на первый же громовой удар рукоятью шпаги в ней открылось смотровое окошко, и в нем показалось заспанное лицо привратника:
— Что угодно господину? — уныло спросил он.
— Открывай! — взревел Олег, а точнее, уже Дю Марте. — Я видел, как он вошел в эти двери!
— Кто вошел?! - переспросил привратник, однако дверь отворил. Видимо, связываться с вооруженными дворянами в этом мире никому не хотелось.
Дю Марте распахнул дверь, сбив привратника с ног, и ворвался в гостиную, лихорадочно вертя головой.
— Где этот негодяй?! - закричал он секунду спустя, убедившись, что вокруг никого нет. — Без шляпы, в разорванном плаще, с отвратительной усмешкой на длинном лице? Отвечай!
Он без малейших колебаний угостил привратника увесистым пинком.
— Сюда никто не входил! — заголосил привратник, закрывая лицо руками и не делая даже попытки подняться.
— Вот как?! - усмехнулся Дю Марте и снова взглянул на верхнюю площадку лестницы.
Олег понял, что смотрит туда уже третий раз. Обещанной тени не было.
Уже чувствуя неладное, он оттолкнул продолжавшего хныкать привратника и пулей взлетел по лестнице. Хватило и секунды, чтобы понять — предчувствия не обманули.
Четыре тела лежали на полу, истекая кровью. Пятый статист — судя по размерам, тот самый брат Жерар, — стоял шагах в десяти от Олега, нелепо раскинув руки. Секунду спустя он зашатался и упал навзничь, такой же мертвый, как и четверо его спутников. Из груди его торчала рукоять кинжала.
Олег подобрался и, выставив перед собой шпагу, осторожно перешагнул труп. Из приоткрытой двери в комнату принца раздался чертовски знакомый голос:
— Не беспокойтесь, ваше высочество, теперь вы в полной безопасности!
Денло!
Олег остановился, потрясенный скоростью и бесповоротностью поражения. Врываться к принцу и спасать его во второй раз не имело никакого смысла; хитрый план Церена пошел прахом. Но откуда Денло узнал, что мы здесь затеваем?!
Пожалуй, стоит спросить его об этом!
Олег шагнул вперед и широко распахнул дверь.
— Ба, Денло! Так вы уже всех перебили?! - воскликнул он, едва завидев спину стоявшего перед ним человека.
Похоже, меня не ждали, подумал Олег, наблюдая за произведенным эффектом. Денло стремительно отпрыгнул в сторону, уходя с линии удара. Высокий юноша в ночной рубашке вздрогнул и с ужасом посмотрел на Олега. Седовласый гигант, стоявший у окна, коротким движением вытащил кинжал.
— Кто это? — спросил он, с подозрением покосившись на Денло.
Ну, интриган хренов, со злорадством подумал Олег, сейчас я тебе покажу случайного спасителя!
— Простите за опоздание, граф, — громогласно заявил он, не давая Денло опомниться, — к счастью, все обошлось! Принц в наших руках!
— В ваших руках? — спросил принц, с ужасом глядя на Денло. — Вы тоже охотитесь за мной?
— Все подстроено! — сообразил наконец телохранитель принца. Он отбросил бесполезный против шпаги кинжал, и в ту же секунду в каждой руке у него оказалось по изогнутому мечу, которые он ловким движением выхватил из-за спины. — Негодяи! Перед тем, как умереть, облегчите душу, признавшись, кто отдал вам этот приказ!
Бедняга Денло, по-видимому, никак не ожидал такого развития событий. Увидев перед самым носом два обнаженных клинка, он вконец потерял голову и поднял шпагу, пытаясь защититься. Это движение оказалось роковым — телохранитель взревел, как медведь, и набросился на графа. Клинки его сверкали, словно лопасти огромного вентилятора. Олегу хватило одной секунды, чтобы понять — против двух мечей Денло долго не продержится. Знаменитый бретер оказался узким специалистом.
Однако же его вот-вот убьют, понял Олег. Надо что-то делать.
В следующую секунду он понял, что Дю Марте и на этот раз среагировал быстрее. Шпага Олега уперлась в горло принца, а сам он громовым голосом приказал:
— Остановитесь, или он умрет!
Очевидно, его голос прозвучал достаточно громко; противники мигом расступились и с равным ужасом уставились на Олега.
— Что все это значит?! - воскликнул Денло. — Извольте объясниться, шевалье Дю Марте!
— Вложите шпаги в ножны, — скомандовал Дю Марте. — Сейчас я все объясню.
Денло и телохранитель принца нехотя повиновались.
— Все очень просто, ваше высочество, — произнес Олег, отступая от принца на шаг, однако держа шпагу наготове. — Нанимаются пятеро кретинов, которые даже не знают, кого им поручено убить. Как бы случайно появляется дворянин, бросающийся вам на помощь — совершенно бескорыстно, как же иначе. Вы благодарны ему, он называет свое имя, вы знакомитесь, он завоевывает ваше доверие, раз за разом приходя на помощь. И в один прекрасный момент, когда вы колеблетесь с выбором, он дает вам совет — всего лишь совет! — обратиться за помощью к одной из могущественных организаций, будь то Церковь, Орден или Торговый Союз. Пять человек умерло, чтобы завоевать ваше доверие; сколько еще их умрет, пока вы не определитесь с покровителем…
— Зачем вы это говорите? Кто вы такой? — в изумлении воскликнул принц.
