— Нет данных, — ответил комп. — В твоем случае коннектор еще не выключался.
Олег фыркнул и покачал головой. Он до сих пор не мог привыкнуть к строго формальному мышлению своего компьютерного напарника.
— Нет данных! — передразнил он беззвучные интонации компа. — Да они ж меня целых шестнадцать часов телепали! Что, так трудно было раскодировать внутренние образы? Или это сообразить требуется?
— Не понял, — обескураженно ответил комп. — Какое отношение имеют детские воспоминания Дю Марте к блокированию коннектора?
Олег догадался, что комп расшифровал шестнадцатичасовой сон Дю Марте только сейчас, по своему обыкновению затратив на это очередную миллисекунду.
— Дорогой мой, — покровительственно сказал Олег, — после таких снов даже землянин может проснуться убежденным Молчаливым. Или ты хочешь сказать, что Дю Марте видел во сне только эпизоды из твоей легенды?!
— Нет, — отозвался комп. — Стороннее внушение?! Синкретических образов?!
Судя по интонациям, сам комп проделывал такие штуки с большим трудом. Ему крайне не хотелось верить, что еще кто-то во вселенной может внушать синкретические образы.
— Разумеется, — усмехнулся Олег. — Что может быть проще для телепатов, которые даже думать научились в письменном виде! Да им заблокировать коннектор — что тебе полгорода сжечь: отдал приказ от имени владельца, и амба.
— Но для этого нужно знать, что внушать!
— Ты все еще не понял? — Олег покачал головой. — Мысли Игнара звучали в моей руке; точно так же и мысли Коннера могли звучать в голове Игнара. Он находился в монастыре так долго, что на месте Молчаливых я выучил бы половину галактических языков, не то что такую мелочь, как управление коннектором!
Комп ничего не ответил. Олег понимал, что происходит сейчас в его электронных мозгах. Ухватившись за свежую идею, комп строил новую модель всего происшедшего на Пингаре, перерассчитывая вероятности тысяч событий — исходя из «телепатической» гипотезы.
На это даже ему требовалось время.
Олег поежился. Итогом подобных размышлений могла стать новая интерпретация происходящего, на основе которой комп снова начнет отдавать приказы. Вроде того, самого первого — идти по азимуту триста сорок.
— Ну что ж, — наконец произнес комп. — Придется применить силу.
— Э?! - только и выдавил Олег.
— Дело в том, — не без ехидства сообщил комп, — что мессир Игнар уже отдал приказ доставить тебя в зал правды.
Олег вздрогнул всем телом и больно ударился локтем о стену.
— Да как я буду применять силу?! - вскричал он. — Им же стоит только руки вверх сделать, и я с копыт долой!
— Ошибаешься, — спокойно возразил комп. — Хотя физический носитель воздействия «руки вверх» до сих пор не обнаружен, его нейрофизиологические последствия легко компенсируются с помощью коннектора. Молчаливые больше ничего не смогут с тобой сделать, что подтверждается хотя бы тем, что ты до сих пор в сознании.
— Ага, — сказал Олег, поднимаясь на ноги. — Значит, теперь их очередь паниковать. Но все-таки, как насчет полномочий?
— Даю тебе полномочия, — торжественно произнес комп. — Достоверность «телепатической» гипотезы — девяносто семь процентов. Вполне достаточно, чтобы считать контакт состоявшимся, а планету — вошедшей в Содружество. Статус землян в настоящее время далек от рекомендуемого; требуется дипломатическая подготовка планетарного социума. Не вижу причин, почему бы не поручить ее вам, стажер Соловьев. Точнее, дипломат Соловьев!
— Ага, — еще раз сказал Олег, у которого голова кругом пошла. Лихо комп все это обставил! — Ну, я пошел? Силу применять?
— Персоналии для контакта — Игнар и Гофор, — проинструктировал комп. — Тематика — вводная, плюс переговоры о заложниках. Схему монастыря ты можешь вызывать по ключевому слову «карта». Постарайся никого не убить.
Именно эта, сухая и предельно конкретная инструкция мгновенно привела Олега в рабочее состояние. Мы же все это полтора года отрабатывали, сказал он себе. Ничего нового, сугубо стандартная ситуация. Вводные переговоры, переговоры о заложниках, допрос пленного…
Дверь заскрежетала, впуская в келью луч света. На пороге стояли три монаха, каждый на голову выше Олега.
— Мессир желает видеть тебя, — сказал один из них. — Немедленно!
Олег послушно вышел из кельи. Монахи расступились, пропустив Олега вперед; один из них пошел рядом с Олегом, двое других — сзади. На очередном повороте идущий сбоку монах мягко повернул Олега влево, в сторону, противоположную кабинету Игнара. Пора, подумал Олег.
Он приостановился, давая задним провожатым приблизиться, затем обернулся всем корпусом, как бы собираясь задать вопрос идущему рядом, и резко выбросил вперед правую руку. Ближний монах беззвучно осел на пол, в голове Олега вспыхнула искра боли и тут же погасла, «воздействие компенсировано», сообщил комп, Олег схватил второго монаха за волосы и сильно рванул на себя, подставляя колено. Затем слегка присел, оценил расстояние до третьего и ударил ногой.
К счастью, монастырь назывался не Шао-Линь.
Убедившись, что провожатые больше не горят желанием кого-либо провожать, Олег прикрыл глаза и скомандовал: «Карта!». Ему нужен был кабинет Гофора — Игнар вряд ли успел вернуться с прощупывания — и он нашел его через два поворота и одну лестницу. По пути Олег встретил еще нескольких монахов, рискнувших поднять руки вверх; все они остались лежать на полу. Искусство рукопашного боя здесь явно было принесено в жертву телепатии.
Перед самым кабинетом Олег на секунду остановился. С чего же начать, подумал он. С установочной речи — мол, землянина не задевай никогда? Поздновато, задели уже, и даже гравилет стащили. Землян они теперь ни в грош ни ставят.
А что, если напустить на них Дю Марте!?
— Страж-птица в помещении, — доложил комп. — Режим «компакт».
Олег кивнул и толкнул дверь. Судя по грохоту, перед этим она была заперта.
Кабинет Гофора разительно отличался от уже знакомого Олегу кабинета Игнара. Прежде всего, своими размерами: в этом прямоугольном, метров сорок в длину зале не иначе как проводились общие собрания Молчаливых. Олег поначалу даже испугался, что ошибся комнатой; но, присмотревшись, обнаружил у дальней стены человека, стоявшего около широкого бюро. Когда сорванная с петель дверь рухнула на гладкий деревянный пол, человек поднял голову и в полном изумлении уставился на Олега.
— Это Гофор, — сообщил комп. — Ты не ошибся.
Вот и отлично, подумал Олег, неторопливо шествуя по огромному залу. Гофор, по-видимому, опознавший Дю Марте, нахмурился и еле заметно пожал плечами.
Голову Олега пронзила короткая вспышка боли — заметно сильнее, чем в прошлый раз. Компьютер среагировал мгновенно — «воздействие компенсировано».
Олег презрительно усмехнулся и продолжил движение вперед.
Когда до Гофора осталось каких-то три шага, Олег понял, что Молчаливые тоже способны испытывать страх.
— Против меня ваши наваждения бессильны, — сказал Олег, подходя к Гофору вплотную.
Гофор одной рукой оперся на бюро и еще раз попробовал пожать плечами. На этот раз комп погасил боль даже раньше, чем она появилась. Олег покачал головой:
— Если ты сделаешь это в третий раз, — сказал он, — мне будет разрешено применить силу.
Он замолчал, стоя перед Гофором и глядя ему прямо в глаза. Впрочем, по лицу генерала Молчаливых нельзя было прочитать и десятой доли того, что нашептывала сейчас Олегу кисть его правой руки.
«Игнар…», — прочитал Олег по еле заметному подрагиванию пальцев. — «В мой кабинет… Денло и все, кто владеет шпагой…»
— Что это значит?! - наконец произнес Гофор. — Кто вы?
Олег церемонно поклонился.
— Я тот, кому повинуются слуги Высокой Церкви. — Он обнажил левую руку и продемонстрировал Гофору татуировку. — И я пришел повелевать. Веруешь ли ты в Единого Господа нашего и пророка его Майеруса, сын мой?
Олег с удовлетворением отметил, как голова Гофор склонилась, едва тот заслышал этот риторический вопрос.
— Верую, — ответил Гофор, потому что не мог ответить иначе.
— Тогда повинуйся воле эмнезира, — величаво произнес Олег. — Не умножай прегрешений своих, сын мой, ибо тебе не дано знать, когда истощится терпение Господа!
Гофор втянул голову в плечи, и по его реакции Олег понял, что избрал верную интонацию. Гофор был теперь не просто напуган; его пальцы буквально трепетали под напором лихорадочных мыслей. Само по себе появление человека, неподвластного гипнозу, пугало; но то, кем был этот человек, поистине вселяло ужас.
Похищение посланника — пустяк, специально для Гофора подумал Олег. Колдовство, противное природе человека — вот что приведет Молчаливых на костер.
Гофор сжал губы и покосился в сторону двери. Олег в свою очередь глянул на карту — ни Игнара, ни Денло поблизости не было. Должно быть, разыскать в монастыре умеющих владеть шпагой оказалось не так-то просто.
— Я прощаю тебе свое заточение, — продолжал Олег, не давая Гофору опомниться. — Ты сделал именно то, что было нужно Церкви. Благодаря тебе Церковь знает теперь о могуществе Молчаливых, и знает, на чем держится это могущество.
Глаза Гофора едва заметно расширились. Вот так-то, подумал Олег. А ты, видимо, считал, что личный посланник эмнезира пришел сюда в качестве палача?
— Я прощаю тебе смерть наших братьев, — продолжил Олег. — Они знали, на что шли, и Господь принял их души в свою обитель. Ты делал, что мог, чтобы сохранить тайну ордена для тех, кто способен оценить ее величие.
«К чему он клонит?» — задергалась кисть.
— От имени эмнезира я отпускаю твои грехи и грехи твоего ордена, — закончил Олег свое затянувшееся вступление. Он поднял правую руку и возложил ее на лоб Гофора, невольно наклонившегося вперед. Кем бы там ни был генерал Молчаливых, выработанные веками рефлексы и на этот раз оказались сильнее. —
