боюсь, что попросту не сумею полноценно прийти в себя к моменту встречи. А потому и проведу её из рук вон плохо.
Поджав губы, она опустила взгляд на столешницу. Руперт хотел сказать что-то подбадривающее, но Алонсо его опередил.
- Глупости, - уверенно заявил он. - Можете не сомневаться: едва вы окажетесь в привычной обстановке, в атмосфере политических переговоров - и вмиг ощутите себя в своей тарелке. Так что нужные слова будут сами соскакивать с языка.
- Вы так полагаете?
Кейтлин позволила себе немного неуверенную улыбку.
- Абсолютно в этом уверен, - безапелляционно ответствовал Алонсо.
После чего, в знак подтверждения своих слов, поцеловал ей руку.
- Но, кстати, - небрежно произнёс он затем, - если вам действительно нужно это письмо, просто перескажите мне в общих чертах его содержание.
- И что же тогда будет? - подозрительно прищурилась Кейтлин.
- И я самолично напишу вам это письмо. Будет ничем не хуже оригинала, даю слово. Возможно, даже лучше, - ухмыльнулся наёмник.
- А подпись Его Величества, а королевский вензель на бумаге? - фыркнула Кейтлин.
Алонсо сдержанно улыбнулся.
- И подпись, и вензель, и непременно королевский, - заверил он.
Кейтлин сверлила его взглядом, плотно сжав губы, и её ноздри раздувались в такт дыханию. Кажется, предложение наёмника нисколько её не порадовало. Скорее напротив, рассердило. Однако она быстро успокоилась и лишь хмуро спросила:
- И как же много людей умеют вот так вот решать проблему отсутствия нужного письма от монарха?
- О, тут вы можете быть совершенно спокойны, - вступила в разговор Нэт. - Очень мало кто в королевстве обладает талантами Алонсо.
- Очень мало кто умеет решать проблемы столь же успешно, как мы трое, - уточнил наёмник.
Кейтлин вздохнула, вынужденно смиряясь с наличием у Алонсо и таких специфических способностей. Однако же прибегать к его услугам всё-таки не стала.
Во всяком случае сердиться на наёмника она прекратила быстро, и в самом скором времени они уже оживлённо о чём-то беседовали. Нэт захотела размять ноги, но поленилась выходить из-за стола традиционным способом: ведь в этом случае ей пришлось бы пролезать мимо меня и Дамиана. Вместо этого она попросту перемахнула через спинку скамьи. И всё бы ничего, но в этот самый момент к нам возвращался Руперт, прежде отлучавшийся, чтобы отдать какие-то распоряжение хозяину. Наёмница столкнулась с графом нос к носу, чуть было не сбив его с ног.
- Ты что, Натали, носишь глаза на затылке? - возмутился Руперт, хватая девушку за руку и таким образом не давая ей самой потерять равновесие.
- Подумаешь, больная женщина слегка пошатнулась! - дерзко отозвалась Нэт, задирая голову, дабы посмотреть ему прямо в глаза.
При этом её вторая рука легла Руперту на талию.
- Никакая ты не больная женщина, а симулянтка! - грубо ответил граф; при этом его пальцы чрезвычайно мягко коснулись щеки наёмницы. - Больные не прыгают вот так через спинки скамеек, сбивая с ног приличных людей.
- Это кто здесь приличный человек?! - презрительно фыркнула наёмница.
Её рука потихоньку спустилась с талии на бедро.
В очередной раз смерив Руперта возмущённым взглядом, она развернулась и уселась на противоположную скамью.
