решила?
- Ты ещё не читал утреннюю почту? - предположила я.
Дамиан тревожно нахмурился.
- Не всю, - медленно подтвердил он.
- Там было письмо от твоей матери.
Я встала с его колен, склонилась над столом и, отыскав стопку доставленных сегодня писем, извлекла нужный конверт.
- Вот, - я протянула письмо Дамиану, - она уведомляет тебя о том, что непременно посетит сегодняшнее торжество.
Муж плотно сжал губы и устремил на меня чрезвычайно мрачный взгляд.
- Если это была попытка уговорить меня туда пойти, то она с треском провалилась.
- А ты не боишься, что в твоё отсутствие леди Камилла возьмёт инициативу в свои руки? Например, надумает выступить с речью вместо своего сына?
Дамиан сжал губы ещё сильнее. Затем быстро проглядел текст письма.
- Ты права, - через силу произнёс он затем. - От неё вполне можно ожидать чего- нибудь подобного. Придётся пойти туда и это проконтролировать.
Сам того не замечая, Дамиан с силой сжал в кулаке письмо, заставив захрустеть, сминаясь, надушенную розоватую бумагу с вензелем. Я осторожно вытащила листок из его руки, положила на стол и снова села Дамиану на колени.
- Не надо так сильно тревожиться, - сказала я ему на ухо. - Мы справимся.
Он усмехнулся.
- Ни секунды в этом не сомневаюсь.
- Как ты хочешь ехать? Верхом или в карете?
- Верхом, если ты не против. Не хочу разводить торжественность.
- Ладно, - улыбнулась я, вставая. - Мне надо переодеться. Увидимся через двадцать минут у лестницы, хорошо?
- Я распоряжусь насчёт лошадей, - сказал Дамиан, кивая.
Он задержался в кабинете, вне всяких сомнений, для того, чтобы разложить по местам те бумаги, с которыми работал, когда я вошла, прервав размеренное течение его дня.
Я же поспешила переодеться: в моём нынешнем платье верхом было не поездить.
На главную городскую площадь мы приехали как раз к самому началу церемонии. Матушка Дамиана взяла нас в оборот практически сразу, стоило нам спешиться. Во всяком случае попыталась. Дамиан ещё не успел вытащить ногу из стремени, а она уже устремилась к нему со словами:
- Это так на тебя похоже, дорогой. Опаздывать везде, даже на событие, имеющее к тебе непосредственное отношение.
- Я тоже рад тебя видеть, матушка.
Дамиан поцеловал ей руку, и леди Камилла сразу же попыталась взять его под локоть, но тут уж вмешалась я. Нельзя же было оставить мужа ей на растерзание на всё время церемонии.
- Леди Камилла, какой приятный сюрприз!
Буквально вцепившись в локоть матушки Дамиана, наблюдавшей мою радость с довольно-таки ошалелым видом, я поволокла её в сторону.
- Мы так давно с вами не виделись! Какие новости в поместье? А у нас столько всего нового произошло! Вот, госпиталь достроили. О, Учитель Антоний! - Я призывно махнула рукой священнослужителю и потянула Камиллу ему навстречу. - Вот, познакомьтесь, леди Камилла, это наш новый
