небольшое углубление в стене, которое, впрочем, сейчас было не разглядеть. Всё помещение погрузилось в непроницаемую темноту.
- Дюран! - крикнула я.
- Знаю, я её не пропущу!
Я стала продвигаться к помощнику шерифа. Осторожно, чтобы не упасть и не натолкнуться невзначай на чей-нибудь кинжал. Но в то же время так быстро, как это было возможно в нынешних условиях. Я была уверена, что Абелия придумает способ выбраться наружу. Она может перехитрить Дюрана, заставить его отступить в сторону. Может, воспользовавшись темнотой, пырнуть его ножом. Кто знает, успел ли он тоже поставить защиту? Прямо на ходу, не останавливаясь и не замедляя шаг, я направила призванную к кончикам пальцем энергию по новому каналу. Это было трудно, учитывая, что свечей я не видела и могла лишь догадываться, где именно они располагались. Но через несколько секунд мне удалось нащупать энергетический след недавно горевших огоньков и зажечь на их месте искусственное зеленоватое пламя.
Дюран по-прежнему стоял, перекрывая выход. Раймонд, Арман, Винсент и Родриг - все на своих местах, все живы, все, как и я, настороженно оглядывают помещение. Абелии нигде не видно.
- Дюран? - Я вопросительно посмотрела на помощника шерифа.
Он мотнул головой.
- Не выходила. Руку готов отдать на отсечение.
- Но тогда…
- Чёрт!
Это был вопль Родрига. Я обернулась. Виконт уже вбегал в дверь, ведущую к захоронениям. Раймонд бросился следом за ним, я тоже. Мы пересекли соседнее помещение, в самом конце которого располагалась узкая выводящая наружу дверь. Она была приоткрыта.
- Но ты же говорил, что дверь заперта снаружи! - закричала на виконта я.
- Стало быть, уже не заперта, - мрачно отозвался он.
- Оставайтесь здесь, - распорядился подоспевший Дюран, обращаясь к нам с Раймондом. - А мы с виконтом немного прогуляемся.
Не распространяясь о подробностях произошедшего в склепе, они подняли на уши весь гарнизон и велели взять Абелию живой или мёртвой. Но это уже не помогло. Певицы и след простыл.
Ожидая в склепе результата поисков, я напряжённо думала о том, кто мог помочь Одарённой, отперев снаружи запасную дверь. Это должен был быть кто-то, не находившийся всё это время внутри. Хотя, с другой стороны… В сущности, любой, кроме меня и Раймонда - ну, и Тео, так уж и быть, будем великодушны к напарнику, - мог отпереть засов заблаговременно, на всякий случай. А если так, то сообщником Абелии мог оказаться и Альберт, и Арман, и Винсент… Дюран мог отпереть дверь и лишь затем прийти, чтобы разыграть перед нами целый спектакль, по ходу дела подав Абелии какой-нибудь знак, оповещающий, что запасной выход открыт. Если уж совсем вредничать, то и Родриг мог попросту солгать о том, что вторая дверь якобы заперта.
Когда порядок в склепе был более или менее восстановлен, а дальнейшие поиски Абелии препоручили солдатам гарнизона, мы снова собрались в помещении в прежнем составе. Я подошла к стене и, приблизив к ней ладонь, принялась восстанавливать камень там, где он пострадал от огненных шаров.
- Дениза, ты не хочешь познакомить нас со своим каменщиком? - насмешливо осведомился Родриг, до тех пор с интересом наблюдавший за моими действиями.
- Какой такой каменщик? - спросила я, невинно хлопая глазками. Ясное дело, Тео давно уже успел смыться. - Родриг, ты забываешь, что я не архитектор и не строитель. Зачем мне каменщик?
- Да, вот и я подумал: зачем нужен каменщик, который сперва полдня чинит пребывающую в прекрасном состоянии стену, а потом ещё и швыряется направо-налево кинжалами, - подхватил виконт.
- Тебе привиделось, - невозмутимо отозвалась я, отходя от стены, чтобы полюбоваться
