собственной работой. Никаких следов того, что здесь совсем недавно летали сгустки огня. - Должно быть, это был дух какого-то каменщика, который мы потревожили.
- Ну что ж, коли так, я, пожалуй, оставлю кинжал этого каменщика себе, - проговорил Родриг, поднимая оружие с пола.
- Дай сюда. - Я требовательно вытянула руку. - Вот что у вас двоих за манера такая - вечно чужие клинки себе прикарманивать???
Раймонд смущённо кашлянул из гроба.
- А ты что собралась с этим клинком делать? - вопросил в свою очередь виконт. - Пойдёшь в гильдию каменщиков искать хозяина?
- Нет, объявление повешу, - огрызнулась я. - На позорный столб. Дай сюда, говорю, не твоя же вещь.
Родриг под таким напором был вынужден уступить.
- Вы позволите отвлечь вас от беседы? - поинтересовался Дюран, приоткрывая входную дверь и постукивая по ней пальцами с внутренней стороны. - У вас намечаются гости. Сюда идёт барон и, мне кажется, девушке не помешало бы занять своё законное место подле эрла.
Это было справедливое замечание, и я поспешила запрыгнуть в гроб; Дюран же, усмехнувшись, снова закрыл дверь снаружи. Вскоре он вошёл в склеп в компании Лайонела.
- Чрезвычайно печальное событие, - говорил барон.
- Да, весьма печальное, - подтвердил помощник шерифа. - И странное.
- Странное? - переспросил Лайонел. - Да, пожалуй. А знаете, что я подумал, Дюран? Мне кажется, Гаспард Нуаре стал слишком стар для своей работы. Теряет хватку. А вот у вас хватка что надо. Что бы вы сказали насчёт того, чтобы занять место шерифа Эвендейла? Ну, когда я вступлю в право наследования? Мне понадобятся в моём окружении люди вроде вас.
- Это… весьма интересное предложение, господин барон, - склонил голову Дюран. - Я буду весьма рад обсудить его… Конечно, после того, как вы проститесь с эрлом.
- Да-да, пожалуй, приступлю к этому прямо сейчас, - деловито сказал Лайонел. - К чему тянуть?
Он подошёл к возвышению и, не долго думая, без особого сожаления произнёс:
- Ну, прощай, дядюшка.
- Прощай, племянничек, - охотно откликнулся Раймонд.
Барон сперва воспринял эту фразу как само собой разумеющуюся и лишь с двухсекундным опозданием сообразил, что что-то тут не так. Привстал на цыпочки, вглядываясь в лицо Раймонда.
- Вы это слышали? - спросил он у Дюрана.
- Что? - невинно моргнув, осведомился тот.
- Ну… эти слова?
- Ваши? "Прощай, дядюшка"? Да, конечно, слышал. Очень трогательно.
Барон нервозно прочистил горло и снова взглянул на Раймонда. Тот не стал его разочаровывать и открыл глаза. Лайонел отшатнулся от гроба.
- Смотрите, смотрите! - дрогнувшим голосом воскликнул он, вытягивая руку.
- Куда? - нахмурился Дюран.
- Да сюда же! - Барон от волнения аж притопнул ногой. - Вы видите? У него глаза открыты!
- У кого? - изумился помощник шерифа.
Барон снова взглянул на Раймонда. Глаза были закрыты. Лайонел перевёл взгляд на Родрига. Тот непонимающе пожал плечами. Барон просительно посмотрел на Дюрана. Помощник шерифа сочувственно покачал головой.
- Нервы шалят, да? - с состраданием спросил он. - Может, это потому, что совесть нечиста?
- Какая такая совесть? - раздражённо пробормотал Лайонел, стараясь взять себя в руки.
