слухам возможность опередить самих "артистов", так, чтобы их появление у стен замка было ожидаемо и вызвало минимум подозрений. Ехать в Вестфолд должны были четверо: Уилл, Бес, Томас, в котором я правильно угадала будущего силача, и Берт, являвшийся по легенде жонглёром и гимнастом в одном лице. В то время, как все возились с костюмами и гримом, я отозвала Уилла в сторону.
- В чём дело? - спросил он, то и дело оглядываясь на фургон, возле которого кипела бурная деятельность.
Я потянула его за рукав, отводя ещё дальше. Когда мы, наконец, оказались на достаточном расстоянии от остальных, а Уилл перестал оборачиваться, сосредоточившись на предстоящем разговоре, я заявила:
- Я хочу поехать с вами.
- С нами? - нахмурился Уилл. - Зачем?
- Надо. Так ты меня берёшь?
- Нет, подожди, так дела не делаются, - замотал головой он. - Мы же всё заранее обговорили. В каком качестве ты можешь к нам присоединиться?
- Не волнуйся, я об этом позаботилась.
Судя по взгляду Уилла, убедить его мне не удалось.
- Уоллес будет взбешён, - заметил он.
- А мы с тобой ему не скажем, - парировала я.
Такой вариант разбойника, кажется, не особо смутил, но выражение его лица всё равно оставалось крайне скептическим.
- Есть ещё какие-нибудь возражения? - угадала я.
- Есть. Ты меня, конечно, прости, но шрам у тебя на щеке - его заметят. И быстро сложат два и два.
- Об этом я тоже позабочусь, - заверила я. - Моего лица никто не увидит.
- Можешь мне объяснить, зачем тебе вообще понадобилось лезть в этот дурацкий замок? - хмурясь, спросил Уилл.
- Не говори так о своём фамильном доме, а то я перестану верить, что ты - граф Вестфолдский.
- Да глаза б мои его не видели, этот дом, - в сердцах отозвался он. - И не верь, если не хочешь, какая разница? Ты на мой вопрос отвечать будешь?
Да, отвлекающие манёвры с предводителем разбойников со стажем не работали.
- Скажем так: мне не очень понравились обстоятельства, при которых я покинула замок в прошлый раз, - ответила я, тщательно выбирая слова. - Хочу исправить впечатление.
- А если что-то сложится не так, и тебе придётся исправлять впечатление на протяжении лет десяти в подвалах замка?
- Значит, это будет целиком и полностью на моей совести, - твёрдо сказала я. - К тому же что-что, а долгосрочное заключение мне точно не грозит. В крайнем случае - казнь, на этот раз быстрая и без изысков.
- Прекрасный аргумент, ты меня убедила, - фыркнул он, подразумевая обратное.
- Послушай, я не шучу, - жёстко заговорила я, более слов не подбирая. - Мне надо попасть в этот замок. Я не прошу ни опекать меня, ни менять какие бы то ни было планы. Я сама за себя отвечаю. Но мне необходимо там оказаться. После всего, что произошло, я не могу нормально жить. Меня преследуют кошмары. Знаешь, почему я не выпила с тех пор ни капли спиртного? Да потому что боюсь, что если выпью хоть каплю, то уже не смогу остановиться. Ты говоришь, со мной может случиться что-то страшное, если я туда поеду? Так вот, будет ещё хуже, если я останусь здесь.
Я замолчала и выжидательно посмотрела на Уилла, тяжело и часто дыша.
- Ладно, поехали, - резко изменил мнение он. - Ты говоришь, подходящая одежда у тебя есть?
Я кивнула.
