расстроилась из-за платья.
- Да, мы все это понимаем, Рон, - заверил его Адриан.
Спокойствие окружающих серьёзно меня раздражало, учитывая, что мои собственные эмоции напоминали закипающий на огне чайник.
- Инга, пойдём ещё немного погуляем по саду, - предложила Кларисса. - Я понимаю твои чувства, - добавила она несколько тише, - но с другой стороны ты видела этих людей в первый и последний раз. Просто забудь и сосредоточься на чём-нибудь другом. Может, они и не стоят твоего сочувствия.
- Я и правда видела их в первый раз, - согласилась я, - но зато видела и то, как держался парень. И как он заступился за свою невесту, хотя несомненно понимал, чем это ему грозит. Его поведение во всяком случае достойно уважения.
- Никакого уважения он как раз не заслуживает, - возразил Адриан. - Он только сделал всем хуже. Если бы промолчал, мог бы как минимум не слишком стараться во время экзекуции. А теперь девчонка всё равно получит свои плети, зато и замуж выходить ей после этого будет уже не за кого.
Я захлебнулась собственным возмущением.
- Как интересно! - воскликнула я. - То есть сам ты запросто согласился бы пороть собственную невесту?
- Придёт же тебе в голову, - не без раздражения отрезал Уоллес.
При этом смотрел он на меня так, что смело можно было заключить: если бы этой невестой была я, он бы возражать против порки не стал.
- Интересно, а что сказал бы по поводу этой истории шериф? - Я всё ещё не была морально готова пустить происходящее на самотёк. - Может быть, мне стоит отыскать его и поинтересоваться его точкой зрения?
Уоллес довольно бесцеремонно взял меня под локоть и силой оттащил в сторону.
- Послушай меня внимательно, - тихо, но жёстко произнёс он. - Не лезь в эту историю и даже не думай о том, чтобы ходить к шерифу. Я здесь тоже не слишком давно, но всё-таки подольше, чем ты, так что поверь мне на слово. Если, конечно, не хочешь сама оказаться на месте одного из них. - Он кивнул в сторону выхода в замковый двор, через который стражники недавно увели провинившихся. - Хорошо ещё если на месте девчонки. Понятие "измена" трактуется в этих местах очень широко и касается далеко не только простолюдинов.
Он ослабил хватку, я вырвала руку и, отвернувшись, вышла из здания, ничего больше не говоря.
Пройдя несколько шагов по двору, я остановилась, глубоко дыша. Следовало и правда слегка умерить свой пыл, пока я сгоряча не натворила глупостей. Однако снаружи атмосфера также не способствовала успокоению. Пройдя вдоль нескольких деревянных построек, я наткнулась на тот самый сарай, куда Лаура велела посадить Элли. Я бы, разумеется, прошла мимо, даже об этом не догадавшись, но девушка и двое стражников до сих пор стояли снаружи. Как оказалось, на двери сарая висел замок, ключ от которого только сейчас удалось отыскать. Девушку на моих глазах затолкали внутрь, а дверь захлопнули. Стараясь не привлекать к себе внимание, я прошла мимо и остановилась немного в стороне.
- Ты иди, а я, пожалуй, немного задержусь, - сказал один из стражников другому.
- Чего так?
- Хочу с арестанткой пообщаться поближе, - ухмыльнулся тот. - Она же, вон, без жениха осталась. Надо её как-то утешить, по-мужски.
- А-а, - понимающе протянул второй. - Ну ладно, только смотри, на смену постов не опоздай.
- Не боись, не опоздаю.
Второй стражник зашагал к замку, а первый, подкрутив усы, взялся за ручку двери. В следующее мгновение опустившаяся на его плечо рука резко развернула его к сараю спиной.
- Развлекаешься? - поинтересовался Адриан, не ослабляя хватки.
- Так...это...Приказ выполняю, - стушевался стражник.
