папку, просмотрел содержимое и подумал, что было бы неплохо принести в офис подушку и одеяло. Набросанный Агатой план работы включал в себя столько пунктов, что работы хватило бы человек на десять. Я вспомнил, что у меня полно и своей собственной работы, и с трудом сохранил спокойное выражение лица.
– Начальство решило оплатить твой «отпуск», Брайан, – сообщила мне Агата. – За это ты дожен поблагодарить меня. Это первое. Второе. Ты летишь на пресс-конференцию в Иерусалим.
– Правда? – оживился я. – Какие хорошие новости…
– … но только после того, как будет сделана срочная работа.
– Удачи. И постарайся впредь не расстраивать меня недостойным поведением.
…Через неделю, когда все срочные дела были сделаны, я получил обратно свой свободный график. И заказ на две статьи, которые тоже были срочными; у Агаты редко бывали иные поручения. Но она клятвенно пообещала мне, что это последняя преграда на пути к желанной командировке. И у меня не было иного выбора, кроме как согласиться.
Статьи в офисе я не писал никогда. Уж слишком не подходящая там была атмосфера. Кроме возможности максимально сосредоточиться на работе, мне было необходимы определенные условия, чтобы настроить себя на журналистскую работу. За обычным компьютером я писать не мог. Сразу терялись мысли, я начинал чувствовать, что кресло у меня неудобное, а от кристаллического монитора устают глаза. Я чувствовал себя неуютно – какая уж тут работа.
Дома все обстояло наилучшим образом. Во-первых, у меня был портативный компьютер. Точнее, у меня было два портативных компьютера. Один я приобрел для поездок, и пользовался им только во время пресс-конференций. Это была чудесная вещь, очень практичная бизнес-модель. Компьютер стойко переносил мои бесконечные командировки и ни разу не потерял ни капли информации, которая для меня всегда была на вес золота. Второй был самым обычным портативным компьютером, довольно-таки старым, но рабочим. Ему я доверял гораздо меньше, чем первому, и использовал его только дома.
Еще одно удобство работы в домашних условиях заключалось в том, что я не был прикован к одному месту. При желании можно было развалиться на диване или же, забравшись в кровать, завернуться в одеяло. Больше всего я любил последнее.
…Первую статью я закончил за три дня. Посетившая меня муза (если она, конечно, существует, а не является плодом моего воображения) решила остаться надолго, и я принялся за план следующей. И, наверное, закончил бы, только мой компьютер, не выдержавший такой активности с моей стороны, жалобно пискнул и отключился, унося с собой начало работы. Предыдущая статья была сохранена и напечатана на случай поправок, но вот план последней ушел безвозвратно.
Я разозлился и обругал компьютер, хотя прекрасно знал, что делу это не поможет. Конечно, можно было бы достать второй, но вдохновение ушло вместе с настроением работать, и я решил в очередной раз выпить кофе.
Было восемь утра. Этой ночью я решил не устраивать посиделок до рассвета, лег рано и рано встал, что портило настроение еще больше. Никаких планов, кроме работы, у меня не было, и я не представлял, чем буду заниматься весь день.
Я вздохнул и, подперев голову рукой, посмотрел в окно. Следовало отвезти компьютер в мастерскую, купить еду и оплатить счета. И еще мне хотелось навестить мадам. Моя рука уже потянулась к телефонной трубке, но в последний момент я решил, что неплохо было бы сделать ей сюрприз.
