— Сегодня днем мне нужны только ярко-красный «ягуар» и две овчарки…
— Кто же будет делать номер? Мы с Элен должны были…
— Ах, дорогая, я не позволю зарубить норку. Я прямо заявила Тетушке…
Генри спросил у племянницы резче, чем собирался:
— Что ты здесь делаешь, Ронни?
— Как что? Работаю, — ответила она. — Сперва пересъемка для миссис Мастерс. Потом — хлопчатобумажные платья для Бет. Это Бет Конноли, редактор отдела «Стиль молодых».
— Здравствуйте, мистер Тиббет! — Бет Конноли сморщила носик. — Боюсь, что вы попали к нам в неудачный день. Сегодня у нас сущее столпотворение. — Бет пленительно улыбнулась, и у Генри сразу испортилось настроение. Дьявольски трудно, наверно, вести расследование, когда имеешь дело с такими очаровательными, но легкомысленными созданиями. В этот момент Бет Конноли, повернувшись к высокой блондинке, принялась отдавать распоряжения:
— Мэрилин, сейчас же позвоните фирме «Барри-мода» и отмените заказ на белые кружева. Достаньте побольше золотых браслетов и несколько ниток речного жемчуга. Для Вероники нужны синие лакированные туфли. Сообщите в студию, что мы начнем после полудня. И чтобы к этому времени все манекенщицы были на месте! — Тут она снова обернулась к Генри:
— Извините, мне нужно было распорядиться перед сеансом.
Генри устыдился своего поспешного суждения. Похоже, что эта девушка настоящий специалист в своем деле. И отнюдь не легкомысленное существо, как ему подумалось вначале. Он спросил:
— Могу я забрать на несколько минут Веронику?
— Пожалуйста. Она мне не понадобится до полудня. — И, улыбнувшись, Бет удалилась в отдел мод.
В убогом кабинетике Генри и его племянница сели друг против друга за стол.
— Дядя Генри, это правда? Ее убили?
— Боюсь, что да.
— Убийство? У нас в «Стиле»? — Глаза у девушки стали огромными, как блюдца.
— Нам еще ничего не удалось установить окончательно, — сдержанно заметил Генри. — Кстати, Ронни, ты могла бы мне помочь… Ты всех тут знаешь?
— Нет, не всех. Я знаю только Бет, мисс Мастерс, ну и Майкла.
— Майкла Хили, фотографа?
— Ага. Мы все вместе были в Париже… Да и еще, конечно. Тетушку. Но его все знают.
— Тетушка? Кто это?
— Патрик Уэлш, художественный редактор. Он душенька. Все величают его Тетушкой.., конечно, за глаза. Он так орет на всех, — добавила Вероника.
— Успел в этом убедиться, — с чувством отозвался Генри и поглядел в свои записи:
— А знаешь ты его помощника, Дональда Маккея?
К удивлению Генри, Вероника покраснела.
— Да, — ответила она смущенно и принялась сосредоточенно разглядывать острые носы своих туфель.
Зазвонил телефон, и Генри поднял трубку.
— Эрнест Дженкинс пришел, — усталым голосом доложил сержант.
— Пришлите его ко мне, — приказал Генри. И, повесив трубку, обратился к Веронике:
— Мне надо срочно поговорить с этим малым. Увидимся позже. Ты идешь в студию к двенадцати?
— Нет, к половине двенадцатого. Мне еще нужно успеть положить грим.
— По-моему, на тебе и так уже достаточно грима, — сухо заметил Генри.
Вероника снисходительно улыбнулась.
— В Париже все девушки были с мертвенно-белыми лицами, а глаза подведены черным. Губная помада коричневая, а контуры губ тоже черные. Я привезла с собой немного этой помады.
