погружение». Причем погружаться участникам пришлось на самое дно. Переодетые и
загримированные под бомжей, они должны были продать вялую редиску по двадцать рублей
за пучок. Цена в несколько раз превышала реальную стоимость редиски, но снижать ее
запрещалось правилами. За каждым игроком наблюдали. Илья подозревал, что организаторы
используют какую-то «шпионскую» технику, потому что иногда в поле зрения не было ни
единой живой души, а результаты игры или попытки кого-либо из игроков смухлевать между
тем каким-то образом фиксировались. Побеждал тот, кто раньше остальных набирал
оговоренную правилами сумму.
Сначала задание Илье показалось до смешного легким. Он пристроился рядом с торгующими
зеленью бабками, но очень скоро понял, что его товар не выдерживает никакой конкуренции.
Да и бабульки косились на него уж больно неодобрительно. Тогда он решил попытать счастья
в свободном плавании. Но и тут его ждал полный провал. Несчетное число раз его посылали
куда подальше. Однажды едва удалось избежать драки с настоящими бомжами. И только к
вечеру, намыкавшись и натерпевшись, он смекнул, что лучше всего предлагать свой товар
одиноким женщинам. Многие из них покупали редиску, просто чтобы отделаться от
настырного бомжа.
Когда поток одиноких, спешащих с работы домой теток иссяк, и подвернулась эта
желтоглазая со своей сотней.
Игра была сделана.
Единственное, что смутило Илью, это то, что, кажется, несчастная сотня была у девушки
последней. Он своими глазами видел пустое нутро дерматинового кошелечка. В это было
трудно поверить. Конечно, он жил не на облаке. Он смотрел новости и читал газеты. Он знал, какими низкими бывают зарплаты, но единственная сотня в дерматиновом кошельке…
Илья выполнил задание и был волен распоряжаться свободным временем. Его вдруг
потянуло за Желтоглазой. У него не было четкого плана действий. К примеру, можно отдать
девушке всю заработанную за Игру мелочевку или помочь чем-нибудь более существенным.
Он еще не решил, как лучше поступить, когда услышал крик. Похоже, его Желтоглазую кто-
то обижал.
Илья вступился за честь дамы – разделался с бритоголовыми дебилами. Совсем как в
индийском кино! Выдался замечательный шанс познакомиться с Желтоглазой поближе, на
правах героя-спасителя, так сказать.
Девушка на контакт шла с явной неохотой. На данном этапе их общения ее, казалось, больше
интересовали собственные порванные джинсы, чем его скромная персона. Пришлось
проявить наглость и некоторую настойчивость.
Желтоглазая жила в маленькой однокомнатной квартирке, давно нуждающейся в ремонте. В
квартирке было чисто, но бедно: мебель шестидесятых годов, вытертый коврик на полу, миленькие «дореволюционные» шторки на окнах.
Илья вырос в очень обеспеченной семье. Отец – известный архитектор. Мама – в прошлом
балерина. Выйдя замуж, она отказалась от блестящей карьеры и полностью посвятила себя
семье. Именно благодаря ее стараниям их пятикомнатная квартира в центре выглядела не
просто роскошно, а очень стильно. И не только теперь, когда подобным никого не удивишь, а
и двадцать лет назад, когда о дизайне еще никто и слыхом не слыхивал.
«Все должно быть достойно, – любила повторять мама, – человека с рождения должны
окружать только красивые вещи. Иначе из него не вырастет ничего стоящего».
В их доме все, начиная с посуды и заканчивая мебелью, было очень красиво и очень
достойно. Илью с самого детства окружала роскошь и красота. Возможно, поэтому он стал
тем, кем стал.
Интересно, что сказала бы мама, окажись она в этой квартирке? Илья покосился на
репродукцию вангоговской «Звездной ночи», висящую на стене в прихожей.
