— Да, но не сейчас. Через час мы остановимся на привал, тогда и пообщаемся, — и, пришпорив коня, поспешил отъехать. Что ж… рано или поздно…
Глава 21
Когда я восхищалась красотой грядущей непогоды, я как-то не подумала о том, что любоваться самой непогодой предпочитаю все-таки из окна или с балкона. Я обожаю дождь! Да еще чтобы с громом, молниями и штормовым ветром, но…
Первым пришел сильный порыв ветра, разметав волосы и гриву лошадей. Недовольно отмахнувшись, я подставила лицо сильным порывам воздуха, чувствуя, как губы растягиваются в улыбке. Эйфория! Захотелось раскинуть руки и взлететь. Я никогда так ярко и четко не ощущала свободу, как во время урагана.
Следом начал накрапывать мелкий холодный дождик, заставляя ежиться от попадающих за шиворот капель. В сочетании с порывистым ветром, ощущения стали не столь приятными. Я только повыше натянула воротник и застегнула куртку.
Чем дальше, тем становилось хуже. Дождь усилился, и теперь действительно бушевал ураган. Пригнувшись в плотную к шее лошади, я еле видела, сквозь застилающий глаза ливень. Моя старая лошадка еле двигалась, с трудом переставляя ноги и пригибая морду от сильного ветра, дувшего прямо ей в грудь. Я промокла до нитки, а скрип мокрой кожи жутко раздражал и звуком, и неприятным ощущением трения.
Я с завистью глянула на едущих в повозках крестьян. Оказывается, каждая телега была оснащена накидным брезентом, который крепился на бортики. И теперь они лежали под ним, не пропускающим ни дождь, ни ветер, замотавшись в теплую одежду.
Мда… когда читаешь о подобных приключениях в книгах, как-то редко думаешь о том, насколько такая романтика неудобна в эксплуатации. Зато есть и положительный момент, вряд ли кто-то в подобных обстоятельствах решит вести со мной какие-нибудь разговоры.
А вот уже через час я возненавидела все! Окончательно промокнув и промерзнув, я мечтала только слезть с лошади и спрятаться от ветра и дождя. Даже въезд в лес не обрадовал. Конечно, поток воды с неба уменьшился, да ветер так сильно уже не бил, но земля, покрытая травой, листьями и иголками, как губка впитывала влагу, издавая легкий запах гниения.
— Остановка! — прогремел голос Расхарта, перекрикивая шелест дождя, ветра и листьев.
Прекрасно, конечно, но толку-то? Ни костер разжечь, ни спешиться, чтобы посидеть или полежать. Хотя с другой стороны — ехать дальше тоже нельзя. Темнота наступала, дождь и не думал прекращаться, а ехать по лесу в темноте удовольствие то еще. И потом, я вообще есть хочу! Это состояние у меня от погоды вообще никак не зависит!
Оказалось, что на такой случай у наемников есть свои хитрости. Спрыгнув на землю, они вытащили из одной из телег огромный рулон тонкой ткани сероватой расцветки, с веревками и крюками на концах. Десять минут и четыре таких рулона натянуты между деревьями, закрывая нас от дождя. Я с открытым ртом наблюдала, как наемники белочками залазают на деревья, чтобы прикрепить ткань. А потом крепят к уже привязанной боковые полотна так, что получилось что-то вроде огромного шатра. Конечно, полностью от ветра это не спасало, но стало гораздо лучше. Крытые повозки поставили по периметру за пределом этого временного убежища, а лошадей загнали еще под один развернутый рулон, но уже без боковых занавесей. Затем, раздвинув слегка полы шатра, почти на краю быстро расчистили землю, побросав несколько сырых веток и прикрепили над ними котелок. Я с удивлением смотрела прикидывая, как они собираются разжечь их. Рядом остальные прямо на земле расстелили еще несколько тряпок, куда быстро все попрекидали с телег. Вокруг царило какое-то хаотичное мельтешение. Площадь, защищенная от дождя была достаточно маленькой, да и выйти было некуда, а потому весь народ просто топтался на месте, мешая мужчинам
