– Как дела на фирме? – Дэвид первым начал разговор.
– Отлично, – буркнул Руперт и принялся накладывать пюре горкой. Обильно сдобрив его подливой и добавив несколько внушительных кусков мяса, он начал есть.
– А чем вы болеете, сэр? – спросила вдруг Мэгги.
Руперт неодобрительно взглянул на нее.
– Вас не учили, что невежливо спрашивать о болезнях вообще, а за столом в особенности?
– А что, это может отбить вам аппетит?
Дэвид толкнул ее под столом ногой, и Мэгги тут же захлопнула рот. Ей было трудно сдержаться, особенно когда она чувствовала неприязнь к себе.
– Моего отца беспокоит сердце, – негромко произнес Дэвид.
– Тогда почему он так много ест? – спросила Мэгги.
Руперт побагровел от злости. У него даже пропал аппетит, хотя такое бывало крайне редко. Он просто не мог есть, когда на него пялилась эта женщина!
– Мне нужно серьезно поговорить с тобой, сын, – сквозь зубы процедил Руперт, потом отодвинул от себя тарелку и встал из-за стола. – Прямо сейчас!
– Мы еще не поужинали! – возмутилась Мэгги. – К тому же я прекрасно понимаю, что речь пойдет обо мне. Так что я тоже желаю присутствовать при разговоре.
– Много чести, – процедил Руперт и вперил в сына взгляд. – Ты идешь, Дэвид?
Тот со вздохом последовал за отцом. Мэгги отбросила вилку и тоже пошла за ними.
Руперт прошел в свой кабинет и уселся в массивное кожаное кресло. Он мрачно взглянул на Мэгги и кивнул.
– Она может остаться, раз уж пришла сюда. Тем более что это будет наш единственный разговор о ней и при ней.
Мэгги осмотрелась. Сесть было негде. Им с Дэвидом придется стоять, тогда как Руперт, словно король на троне, будет произносить речь, которая якобы повлияет на ее судьбу.
– Я хочу узнать, кто она такая. – Руперт кивнул на Мэгги. – Где ты ее нашел и сколько заплатил, чтобы она согласилась меня разыграть?
– Я никого не разыгрываю, – сухо ответил Дэвид и взял Мэгги за руку. – Я подарил ей фамильное кольцо, отец. Она действительно будет моей женой.
– И ты хочешь меня заверить, что вы по уши влюблены друг в друга?
– Разумеется нет! – усмехнулся Дэвид. – Мы испытываем друг к другу большую симпатию, которая, конечно, со временем перерастет в любовь и глубокую привязанность. Когда ты ставил мне условие найти жену, мы не оговаривали, что я должен мгновенно в нее влюбиться.
Лицо Руперта перекосило от злости.
– Кто она?
– Вы могли бы это и у меня самой спросить, – сказала Мэгги и выступила вперед. – Надеюсь, со зрением у вас все в порядке? Я здесь, а значит, все вопросы можете задавать мне.
– Ну и кто же ты такая? – саркастически ухмыльнувшись, спросил Руперт.
– Мы уже знакомы.
– Да, но я никогда прежде не слышал твоего имени. Из какой помойки вытащил тебя мой сын?
Мэгги покраснела до корней волос.
– Если хотите знать, я приличная женщина. Я своим трудом зарабатывала себе на жизнь и жила в нормальной квартире. Пусть во мне не течет голубая кровь, зато я могу гордиться тем, что никогда не унижаю людей, которых вижу во второй раз в жизни!
– В третий, – поправил ее Руперт. – В первый раз я увидел тебя на руках у
