творилось и в тэйийском тарне. Виилла получает по заслугам. Всё-таки небо справедливо.
Так что когда дверь в спальню с грохотом распахнулась, он нисколько не удивился. Даже не обернулся посмотреть, кто явился на этот раз. По шуму и так можно было легко определить, что визитёров много.
Кто бы сомневался.
Всё стихло на удивление быстро. Помимо воли и старательно подогреваемого равнодушия, Лэйтэю стало интересно. Он открыл глаза и почти сразу же в наступившей тишине раздался знакомый дрожащий голос Мередвик.
-Не надо... Прошу вас! Не надо!
Лэйтэй обернулся как раз в тот момент, когда занесённый над девчонкой лэйт опустился. Промахнулся, а хнычущая альвийка, до этого чудом увернувшаяся, метнулась в угол, забилась, как пойманная бабочка и выставила перед собой руки, словно вот так, глупо, пытаясь защититься. Промахнувшийся альв ругнулся и снова поднял лэйт.
-Нет! - вскрикнула Мередвик.
Что-то в её голосе - что-то новое - резануло по сердцу острее кинжала. Лэйтэй мог бы поклясться впоследствии, что не раздумывал в тот момент. Бывает в бою мгновения, когда действуешь на инстинктах. Но усталое сознание всё равно отмечает разные мелочи - панику в голосе девчонки, её разорванную в клочья одежду, синие пятна на груди и подоле сорочки, глубокую царапину на щеке... Сосредоточенное, спокойное выражение лиц альвов, в глазах которых светилось: "Ничего личного, просто исполняем приказ, не усложняйте нам жизнь, принцесса, умрите, пожалуйста, быстро".
Лэйт свистнул снова - но бывший принц каким-то чудом успел раньше, втиснувшись между Мередвик и альвом, остановив его руку.
Вот теперь тишина настала полная - впрочем, не надолго.
-Тэйиец, - с ненавистью выплюнул кто-то.
-Защищает хозяйку, - вторили ему. - Такой преданный питомец.
-Жаль убивать, - усмехнулся альв, пытавшийся зарубить Мередвик, - жаль. Может, уйдёшь с дороги, зверёк?
Лэйтэй фыркнул - больше по привычке. Разум кричал - уйти, гордость вопила - остаться.
-Жаль, - снова вздохнул альв и в третий раз поднял лэйт.
Инстинкты, рефлексы или интуиция - только лэйтэй не раздумывая поднырнул под клинок и с размаху ударил нападающего одной рукой под дых, второй выворачивая запястье. Лэйт упал, альв взвыл и тут же задохнулся от следующего удара.
-Тэийский раб! - выкрикнул кто-то и все - сколько их было? Пятеро? - кинулись к нему.
Лэйт лежал под ногами, призывно поблёскивая в лунном свете. Позади вскрикнула Мередвик. Отчего-то - Лэйтэй сам впоследствии удивлялся - именно в этот момент девчонку стало безумно жалко. Он воин, в конце концов, умереть в бою - честь. А последнее, что увидит перед смертью эта разнеженная принцесска - его изрубленное до неузнаваемости тело. Хор-р-роший конец!
"Пусть живёт, - билась в голове мысль, - пусть дурочка, пусть трусиха, и двуличная тварь, но - пусть живёт". И снова по наитию - или по старой памяти - бросился на пол, схватившись за лэйт. Тэйийский принц безоружным не умирает!
Перекат, блок, парирование... Клинок не жёг пальцы, безумие запаздывало. Нападающие опомнились только, когда он убил одного. Или двух?
Остановились.
-У него лэйт, - пробормотал кто-то. - Как?
Лэйтэй снова фыркнул и отсалютовал клинком.
-А мне не жаль, - сказал он мгновения спустя, отрубая голову последнему из них.
