Вздохнув, альв тоскливо глянул на декларирующую что-то принцессу. Скоро... Скоро эта скука закончится, а вечером официально, с триумфом возвращается королева, конечно, слишком довольная и окрылённая радужными мечтами, как обычно, слишком занятая, чтобы видеть, что тихонько, легонько делает один из подданных у неё под носом.
Скоро...
2
На самом деле слишком скоро, на мой взгляд. Мамочка могла бы ещё повоевать, я только-только отвыкла от балов - и вот, на тебе! Как же, победу - и не отметить?! За такое определённо надо выпить... и потанцевать... И, небо, что-то мама как-то странно на меня косится. Нормально вроде поздоровались. А она всё косится... Ох, сдаётся, притащила-таки артефакт...
О, нет, ну без этого же могли обойтись, а? В разгар праздника притащили пленных тэйицев. Жалкие, несчастные, на коленях. Так, надо спросить мамочку, на каких условиях она на этот раз с тэйицами договорилась. Может Лэйтэй снова приедет? Да нет, он же гордый, перед мамой так, как эти вот, унижаться не будет. Интересно, их теперь придворные разберут и у себя в клетках посадят? Вроде бы такой теперь обычай. Ненормальный - ладно людей, но себе подобных? И королева же в этом участвует, любит она эффектность, мама.
На этот раз мучиться долго не пришлось - все так увлеклись тэйицами, что легко удалось ускользнуть незамеченной. Ну, почти незамеченной. Мамин "зов" настиг почти на пороге собственной комнаты.
"Мередвик, ко мне, немедленно!"
Я поплелась было обратно, но меня ждали в начале коридора, ведущего к моим покоям. Тут можно не церемониться, так что мама просто улыбнулась и легонько стиснула моё плечо.
-Я скучала, малышка.
-Я тоже.
Это она звала, чтобы сказать, как соскучилась? Зная маму - вряд ли.
-Радость моя, - пропела она, ведя меня в мои же покои, - я привезла тебе подарок.
Кажется, я выругалась по-нуклийски, на что мама только расхохоталась.
-Тебе понравится, цветочек, обещаю.
Ой-ой, зеркала мне тоже должны были понравиться... Я спрятала вздох куда подальше и замерла у мамы за спиной, пока она открывала (вообще-то взламывала) дверь в мои апартаменты.
Так, в холле - ничего. Интересно, что делать, если она сейчас свой подарок артефакт вытащит и заставит при ней использовать? Сбежать не получится, а мама вот уверена, что хочет мне добра, и в этой вере, точно знаю, столько зла может наворотить... Так, собраться... собраться и успокоиться!
Подарок находился в спальне. И небо, лучше бы это был артефакт!
-Тебе нравится, цветочек? - пропела мама, изящным пальчиком тыкая в сторону... клетки. Большой такой... ну, как у этого... советника нашего, Сэйена. Только вместо человека в ней сидел альв. И не просто альв, а тэйийский принц Лэйтэй.
-Я же говорила, ты будешь в восторге, - усмехнулась мама. - Он же тебе так нравился, дочка, и вот, теперь он твой. Совсем ручной, даже лэйт в руки взять не сможет. Так что делай с ним, что хочешь, милая... Мередвик? Ты в порядке?
Я покачнулась, и мама тут же ухватила меня за плечо, больно сжав. С удивлением перевела взгляд с меня на клетку, с клетки на меня... "Слабость мама ненавидит в любых проявлениях, - билась в голове одна мысль, - надо как-то... что-то..." По идее сейчас требовалось этак забавно взвизгнуть
