выполненной в бежевых тонах с темно-серой плиткой на полу, прямо напротив настоящего камина, жар от которого чувствуется даже при входе в помещение, поставили огромный стол, заставленный всевозможными блюдами и напитками. Играет медленная музыка, многие пары уже танцуют, прижимаются друг к другу, пользуясь специально приглушенным освещением. Очень хорошо, я пришла вовремя. На самом деле, я всегда опаздываю на вечеринки, мои друзья давно перестали удивляться этому. Я терпеть не могу период, когда гости подтягиваются, произносят длинные тосты, неловко молчат. Обычно, как и сегодня, я прихожу чуть позднее середины веселья.
Присаживаюсь за стол.
Нанятая официантка тут же позаботилась о столовом приборе, рассказала о холодных закусках и горячих блюдах, посоветовала пару деликатесов и вино.
- Привет, дорогая! - слышу я позади себя и тут же чувствую, как мне закрывают глаза.
Маша, как и Катя, является моей подругой с прошлой работы. Мы три года просидели в банке в одном кабинете, пока я не ушла в "ЭД точка ру", но с тех пор продолжали дружить и часто виделись.
- Привет! Смотрю, домашняя посиделка в стиле: "посплетничаем девочками" превратилась в вечеринку года? - посмеиваюсь я, отпивая из бокала вино.
-Да ты что, не знаешь?! Вернулся Баль, брат Катьки! Вот, смотри! - кивает на противоположную сторону стола.
Я старательно щурюсь, вглядываясь в лица людей, сидящих в указанном направлении и весело смеющихся. Всех этих людей я знаю давно, это одноклассники Кати. Они присутствуют на каждом ее дне рождения, правда, мы никогда особо не общаемся. Разные интересы.
- Да нет же! Ты не туда смотришь! - указывает пальцем на мужчину в молочно-белом свитере. Незнакомец полулежит в большом, на вид очень уютном кресле у камина, вальяжно раскинув ноги. Как раз в это момент он, словно почувствовав, что говорят о нем, поворачивает голову, слегка улыбается, фокусируя взгляд на направленном на него указательном пальце девушки, снова отворачивается к огню. Мимолетно отмечаю, что в руках он держит глубокую вазочку, кажется, с сухофруктами, но не ест.
- Машка, с ума сошла? Пальцем показываешь! Мы же не на рынке, - пришлось грубо одернуть подругу.
- Ну, извини, извини, - говорит на тон тише, продолжая поглядывать на мужчину, - он зарезал свою жену, после чего...
- После чего сидел в психушке, я уже в курсе, - киваю я подруге, рассматривая молодого человека. Около тридцати лет на вид. Конечно, сложно судить, когда он сидит в кресле, но на первый взгляд - ростом немного выше среднего. Светлые, с пепельным оттенком прямые волосы острижены на уровне подбородка и спадают на лицо, закрывая практически весь профиль. Судя по кончику носа - он у мужчины прямой, выдающийся вперед на уровне подбородка, поросшего светлой щетиной. Одет в светло- голубые джинсы, свободный свитер и черные кеды.
- Брат Кати блондин? - решаю я поддержать разговор, замечая, что подруга начинает обижаться на мое молчание.
- Я тоже удивилась, - радуется моему вопросу та. - Он такой странный! Ну, еще бы, после психушки. Весь вечер молчит, глаз не сводит с камина, словно видит там что-то особенное, - закатывает глаза, - и очень много ест, - испуганно округляет глаза, - особенно орехов. Катя только успевает ему тарелки с едой таскать.
- Он давно вернулся?
- Пару месяцев назад. Говорят, у него целая куча справок. Врачи утверждают, что он не опасен - лично я не понимаю по какой причине, ведь он уже один раз убил! Кроме того, ему запрещено водить автомобиль. Я не понимаю, как Катя не боится спать с ним в одном доме. У нее же дети.
Праздник в самом разгаре, не без сожаления поглядываю на часы, понимая, что в этот раз ошиблась и приехала слишком рано, да и веселиться не особо получается. Все мысли на работе.
