- Мне жаль, - проговорил он тихо, не глядя на сына. -
Антон кивнул, сглотнул горький комок, сковавший горло, и подошел к нему, стиснув плечо отца.
- Я знаю, - прошептал он, словно не в силах говорить. - Я знаю, пап.
Олег резко положил свою ладонь на его руку, стискивающую его, и почувствовал холод кожи.
И нужно бы что-то сказать, а слов, оказывается, нет, чтобы высказать все свое сожаление и боль.
А Антон вдруг стискивает его плечо и хмурится.
- Не будем об этом, - сказал он как-то резко, но решительно. - Ни к чему. Все вышло так, как вышло, что теперь поделаешь? - он отступил, засунув руки в карманы джинсов, втянул плечи и отвернулся к окну. - Оставим все, как есть.
И они оставили. Больше не заговаривали об этом. Олег боялся, реакции сына, своих эмоций, возможного непонимания, а Антон... он просто молчал, наслаждаясь пребыванием в родном городе.
Двадцать девятого декабря, в день, когда у Даши был утренник в школе, Олег, обещавший на нем присутствовать, утром внезапно сообщил девочке, что не сможет прийти. Его вызвали в издательство поговорить о новой книге.
Он тронул девочку за плечо и заглянул в черные глазки, взиравшие на него с любопытством, без упрека.
- Как только я все улажу, - сказал Олег, - я сразу же приеду. Обещаю. Я постараюсь освободиться скорее.
Даша удрученно кивнула, а, когда Олег, отведя ее в класс, объяснил все классной руководительнице и вышел, девочка проводила его взглядом, полным надежды.
Она очень хотела, чтобы он пришел. Она ждала его. В течение всего праздника, когда, не наслаждаясь веселыми развлечениями и концертом, подготовленным для них старшеклассниками и учителями, то и дело поглядывала на дверь актового зала в надежде увидеть знакомый силуэт дяди Олега, она ждала его.
Но он не приходил.
Он задерживался в издательстве и понимал, что не успеет не только на концерт, но и вообще приехать за девочкой в школу. И тогда, мучимый противоречиями и угрызениями совести, он решился. Позвонил сыну.
- Да? - Антон ответил сразу.
А во рту у Олега отчего-то вмиг пересохло.
- Антон, - тихо выговорил отец. - Послушай, я знаю, что не имею права просить тебя об этом, но...
- Да? - что-то в голосе отца его насторожило, молодой человек напрягся. - Что-то случилось?
Волнуется. Беспокоится. Но еще не знает, в чем же дело...
- Даша сейчас в школе, на утреннике, - проговорил Олег, запинаясь, не уверенный в том, что Антон не отмахнется от него, услышав ее имя. - А я... у меня здесь дела, в издательстве, - он тяжело вздохнул, сдвинув брови. - Не успеваю, - проговорил он измученно. - Ты... не мог бы забрать ее?
Ему показалось, что он ослышался. Антон стиснул зубы, сжимая руки в кулаки.
- Забрать?.. - озадаченно проговорил он.
- Из школы, - уточнил мужчина. - Я бы сам, но... не успеваю. Да еще Андрей хочет со мной поговорить! - Антон почти видел, как отец хмурится, как кривится, заламывает руки. - А Даша там одна, - добавил он тихо. - Ее даже подвезти некому. А я обещал, что приеду... Ты не мог бы?..
