она придет и к ней.
Для девочки восьми лет разве большое желание - услышать слова любви в свой адрес?..
Для девочки, у которой украли детство, разве много - желать сказки?..
Для девочки, которая перестала верить и научилась распознавать ложь в любых ее проявлениях, разве нельзя поверить кому-то вновь?..
Олег, как и обещал, пришел на следующий день.
А она ждала его. В той же фиолетовой курточке, которую для нее нашла баба Катя, когда еще была жива. В той же большой шапке и сапожках, в которые пришлось подкладывать бумагу, чтобы не спадали с ног. С голыми, без варежек, покрасневшими на холоде ручками. Она ждала.
Увидев издалека, распознала, определила, выделила его силуэт из множества других. А потом с замиранием сердца следила за тем, как он приближается к ней, улыбаясь все так же приветливо.
- Даша?..
Ей понравилось, как из его уст звучит ее имя, вспомнилось вдруг, что оно означает.
Невольная улыбка была готова вот-вот расплыться на детском личике, но она подавила ее, выжидающе подняв на него глаза и легко кивнув.
- Ты давно здесь стоишь? - поинтересовался Олег, подойдя ближе и встав так, чтобы загородить ее от ветра.
Даша это заметила и оценила. Пожала плечами, молчаливо отвечая на вопрос, а потом проговорила:
- Не очень давно, - наклонив голову набок, добавила: - А вы пришли...
- Ну, я же обещал, - улыбнулся Олег.
- Многие не держат своих обещаний, - тихо, но уверенно проговорила девочка.
Олег поджал губы, брови его сдвинулись.
- Я не из таких людей, Даша, - сказал он твердо, тронув ее за руку. - Я всегда исполняю обещания.
Девочка долго и пристально смотрела на него, разглядывая подбадривающую улыбку на губах и убеждающий огонек в глазах, словно решая, можно ли ему верить, а потом коротко кивнула:
- Это хорошо.
Олег улыбнулся более открыто.
- Да, Даша, это очень хорошо, - сказал он, а потом вдруг поинтересовался: - А хочешь в кафе?
Девочка уставилась на него так, словно не поняла вопроса. И она действительно не поняла.
- В кафе? - переспросила она, изумленно приподняв бровки.
- Да, в кафе, - подтвердил Олег и ободряюще улыбнулся. - Пойдем. Я же вижу, тебе хочется.
Но Даша, продолжая оставаться на месте, покачала головой:
- Я не пойду, - каким-то обиженным голосом выдавила она из себя.
- Почему? - удивился мужчина.
Даша быстро и смущенно бросила на него взгляд и тут же стыдливо опустила глаза.
- Я никогда там не была, - пробормотала она себе под нос.
Олег изумленно посмотрел на нее, приоткрыв рот, а потом предложил:
