- Я соседка, - бесцеремонно перебила его женщина и подошла ближе, ничуть не смущаясь, рассматривая его с головы до пят, словно рентгеном пробегая по его одежде и останавливая взгляд на лице.
Олег постарался взять себя в руки. Соседка. Значит, может знать о том, куда делась Даша.
- Тут жили Ефремовы, - проговорил он, указывая на дом с пустыми окнами. - Вы не знаете, где они?
- Так уехали они, - пожала соседка плечами, все еще недоверчиво на него поглядывая.
- Как?! - воскликнул Олег, чувствуя бешеные удары сердца в грудь. - Куда уехали?!
- Так с месяц назад куда-то съехали, - сказала женщина, наклонив голову и прищурившись. - Мужик-то их, Алексей этот, подхватил девочку, женушку свою под руки, да и увез куда- то.
Мир стал медленно рушиться. Воздух начал отчаянно давить на легкие. Давление, проклятое давление!
Олег сделал нетвердый шаг вперед.
- А где они могут быть, - проговорил он, запинаясь. - Вы не знаете?
- Откуда же мне знать-то? - пожала плечами женщина, и грозно спросила: - А вы кто им будете?
Кто он им будет?.. А никто, пожалуй. Посторонний, чужой дядька...
И тут его словно ударило током, пронзило электрическим разрядом в двести двадцать вольт.
Он застыл, как вкопанный.
Не может быть... Не может быть, чтобы он опоздал! Боже, нет...
- Девочку?.. - вслух тихо выдохнул Олег, поднимая на соседку унылый взгляд. - Даша... была с ним?
- Ага, с ним, с ним, - закивала женщина.
- А мальчик? Юрка?.. - шепотом проговорил Олег, чувствуя, как грудь разрывается от бешеных биений сердца, грохотом отдававшихся в висках
Соседка взглянула на него с удивлением.
- Так умер мальчик, - ответила она, удивленная тем, что он не знал этого. - В начале апреля еще. Болел он сильно, вот его ангина гнойная и схватила. Дашка-то пока по соседям бегала, лекарства искала, братик ее да и помер, - женщина вдруг всплакнула, вытерла выступившие на щеке слезы рукой. - Жалко ее как было, когда она на гроб кидалась да плакала все время. Она-то девочка сильная, никогда я ее плачущей не видела, а в тот день ее словно прорвало. Все ревела и ревела, - скорбное выражение лица вмиг сменилось гневным, и женщина продолжила: - Да только черт этот поганый, Алексей, за руку ее схватил да в дом увел. Даже не дал по-человечески с братом родным попрощаться...
А как же Даша? Что стало с его маленькой девочкой?!
Он всё же опоздал. Безнадежно, безбожно опоздал. Простит ли Даша ему это когда-нибудь?!
В переносице защипало, и Олег, чувствуя, что слезы вот-вот коснулся уголков глаз, зажмурился.
- А кто может знать, где они сейчас? - сухим голосом поинтересовался он у соседки.
