произошло, как из образовавшегося отверстия в комнату едва ощутимо потянуло прохладным воздухом, отдававшим… машинным маслом! Знакомый запашок. Сталкер с наслаждением вдохнул полной грудью. Ему уже нравился этот аромат. В нем чудилось обещание выхода.
С противоположной стороны вентиляционный канал не был ничем закрыт, поэтому сталкер, подтянувшись и забравшись в него, сразу рассмотрел впереди тусклый свет. Надо быть крайне осторожным. По ту сторону кто-то есть. Иначе зачем светить?
Проход был немного узковат, но вполне годился для того, чтобы протиснуться ужом. Тигр прополз по всей длине. Будь у него рюкзак, пришлось бы его перед собой толкать. Эх, рюкзак… Сталкер, кажется, о потере людей давным-давно так не жалел, как о потере своего рюкзака.
Остановившись в метре от выхода из канала, он приподнял голову, чтобы увеличить угол обзора.
По ту сторону обнаружилось не что иное, как гараж для машин – большое помещение с высоким, метра четыре, потолком. Тигр разглядел, целиком или частично, определенное количество транспортных средств. Очень разных. Присутствие некоторых вызывало законное недоумение – как они сюда попали и зачем они здесь, разве такое по болотам в частности и по Зоне вообще способно передвигаться?!
Тут были и стандартные отечественные модели авто, которые приняты на вооружение в армиях постсоветских стран, и другие. Одним словом, «иномарки». Включая таких монстров, как «Грэйт Хаммер». Судя по разношерстности, можно было предположить, что вся техника ворованная. Получился винегрет какой-то.
Только вот изюминки коллекции, «антиграва», в этом гараже Тигр не заметил. Даже когда придвинулся поближе к проему и рассмотрел все пространство. Видимо, та машинка содержалась в отдельном ангаре. Быть может, она и не одна такая там. Напрашивался вопрос: что еще может обнаружиться в предполагаемом «другом ангаре»?.. Ответ на вопрос, кто соорудил эту подземную базу?
Здесь были только автомашины, и они стояли в три ряда. Ввиду немалой площади гаража между рядами спокойно могли разойтись два человека, не зацепившись локтями. Интересно, сейчас люди здесь есть? Могли ли они услышать отдаленный треск выдираемой из стены решетки? И теперь поджидают незваного гостя…
Он напряженно прислушивался, пытаясь уловить звуки, которые выдадут тех, кто находится в гараже. Слушать пришлось недолго, люди в гараже таки были, и они очень скоро избавили Тигра от необходимости теряться в догадках.
– Мля, ну что за сволочи?! – послышался раздраженный мужской голос. В ту же секунду раздался громкий удар железа о железо… вроде бы гаечный ключ или что-то подобное совершило посадку в ящик с инструментами. Голос добавил: – Подлезть невозможно! Это ж надо было так сконструировать машину!
– Чего ты разорался? – послышался второй голос. – Можно подумать, первый раз имеешь дело с отечественным автопромом.
– Да вот же! Ни хрена мозгов нет! То ли дело «хаммер»…
– Хех, у америкосов свои приколы, – резонно заметил второй. – Наши телеги топором срублены, зато не развалятся на наших же дорогах… Короче, давай работай. У нас мало времени, и ты еще со своим нытьем.
– Ну ладно, ладно… – проворчал первый механик. – Уже и поныть нельзя.
Сталкер пока не понял, где находятся эти двое. Звук отражался не только от стен, но и от машин, поэтому определить местоположение ремонтников ему не удалось. В одном он был уверен – они находятся точно не у ближнего к нему ряда автомобилей.
Недоуменные вопросы на тему: «Зачем в глубине Зоны столько автомашин, если только некоторые из них с грехом пополам по здешней пересеченке, полной ловушек, способны проехать, и то далеко не везде?» – он себе больше не задавал.
В Зоне столько всего необъяснимого, что иногда даже очевидные нелепости могут показаться милыми капризами на фоне действительно зубодробительных загадок. Может, эти машинки на самом деле тоже оснащены антигравитационными движками и только снаружи – «реплики» автомобилей.
В любом случае, если оно есть, значит, кому-то или чему-то необходимо, чтобы оно было именно
