отвлекающим маневром. Кто-то хочет усыпить бдительность, внушить уверенность, что придурков, действующих настолько глупо, бояться нечего.
– Значит, будем ждать появления новых торговых агентов Ахмедова, о которых сам Ахмедов ни сном ни духом? – Снабженец иронично зааплодировал. – Гениально, сталкер!
– Ты просил добыть информацию. Я добыл. – Тигр был невозмутим, понятное дело.
– Надеюсь, ты принес флэшки, диски, комп?
– Я принес все, что там было. – Сталкер наклонился, поднял рюкзак и принялся выкладывать из него на стол носители информации.
– Посмотрю, – сказал Ахмедов, – подумаю.
– Посмотри, подумай. Возможно, найдешь что-то конкретное.
– Работу ты выполнил. – Ахмедов вытащил из-под стола пачку денег. – Вот твой гонорар.
Тигр молча взял деньги и положил их в рюкзак. Пересчитать он не удосужился. Даже не потому, что Руслан действительно славился честностью. Пытаться обмануть такого ветерана, как Тигр, мог только зеленый новичок, понятия не имеющий о его репутации, или… какой-нибудь самоуверенный болван. А такие обычно в Зоне не особенно долго протягивали. Уж во всяком случае, не до того, чтобы иметь деловые отношения с таким ветераном, как Тигр.
– Ты останешься в лагере, пока я буду добывать инфу о Жуке? – спросил Ахмедов.
Обычно о планах не спрашивали, если человек сам не делился, и фиг бы Тигр ответил на подобный вопрос. Но не сейчас. Каша заваривалась, возможно, крутая донельзя, и оба это понимали.
– Нет, я скоро уйду. Рыночная экономика не моя сфера. Понадобятся конкретные действия против какой-нибудь организованной силы, вызывай. – Сталкер, не попрощавшись, развернулся и направился к выходу.
Когда Тигр ушел, Ахмедов принялся за изучение добытой информации.
Стены и дверь хорошо заглушали звуки, поэтому вряд ли кто-то снаружи мог расслышать смачные выражения бизнесмена, которыми он комментировал увиденное и прочитанное.
14
Покинув «резиденцию» бизнесмена, Тигр остановился, прикидывая последовательность ближайших действий.
Можно было, конечно, сразу покинуть этот лагерь и отправиться к Логисту, только вот сталкер чуял, что в скором времени случится Захват. Эта уверенность не была стопроцентной, как и всегда в подобных случаях раньше. Но вероятность ошибочного предчувствия обычно бывала на порядок меньшей, чем успешный прогноз. Не просто же так он отдал столько лет жизни Троту, чтобы до сих пор оставаться «слепоглухонемым», подобно но-вичку-первоходу какому-нибудь, не способному учуять элементарное.
Ветеран отлично знал, что сможет практически в любой точке успеть найти подходящую «нычку», чтобы переждать смертельно опасный период, в течение которого к эпицентральному колодцу Зоны будет стремиться улететь, ускакать, умчаться все живое. И он-то помимо собственной воли не отправится в самоубийственный последний полет… Но, оценив сложившуюся ситуацию, Тигр понял, что обстоятельства пока что не требовали спешки. И потому решил, что нечего лишний раз злоупотреблять благосклонностью удачи, поэтому лучше переждать Захват здесь. В укрепленном лагере под склоном Сорочьей Горки, где имелось достаточно крепких строений и даже специально оборудованные подземные убежища.
Чем глубже и надежней человек спрячется, тем меньше вероятность, что его утянет в пятый круг Трота. Никто ведь не хочет быть схваченным и засосанным в эпицентр необъяснимой анормальной силой, появляющейся с нерегулярной периодичностью. То раз в месяц, то раз в полгода, а то и через неделю после предыдущей активности просыпается чудовищный «биомагнит».
А ведь, кроме того, что в эпицентр устремляется по воздуху все живое, что не успело закрепиться или спрятаться, в эти периоды также происходит и углубление Трота. Все уровни проваливаются еще глубже, вытягивая вертикальные стены перепадов между ними. Первый уровень на дециметры, второй на метры, третий и четвертый могут и на десятки метров, а что творится с пятым, никто достоверно не знает. А ведь
