степенно и со вкусом хлебал борщ здоровяк Петухов. Четвертый стул стола «банды» был свободен.
Олег поискал глазами в гулкой, гомонящей и лязгающей столовой Женю и Игоря.
Двуха сидел у окна вместе с Гусевым, Мазуром и Кисой. Трое старослужащих уже закончили трапезу, но освобождать места явно не собирались. Двуха же успел съесть только первое. Миска с остывшей перловкой стояла перед ним нетронутой. И причина такой нерасторопности прожорливого вообще-то парня была очевидна: Игорь о чем-то рассказывал, рассказывал очень темпераментно, подпрыгивая на стуле и то и дело рисуя обеими руками в воздухе очертания то ли снеговика, то ли гитары… Судя по гоготанью дедов, повествовал Двуха о чем-то явно похабном.
Сомика в столовой не оказалось вообще.
Поставив на поднос миски и стакан компота, Олег двинулся к столу «банды». Дрон быстро оглянулся на него и что-то негромко проговорил. Петухов нахмурился, прокашлялся и, придвинув миску ближе, продолжил орудовать ложкой. Командор не пошевелился.
Трегрею оставалось пройти всего пару шагов, когда Дрон, изловчившись, зацепил ногой ножку свободного стула и со скрежетом задвинул его под стол — аж спинка стукнулась о кромку стола.
— Отзынь! — подняв лицо к Олегу, коротко и зло сказал Дрон.
Удерживая поднос на одной руке, второй Олег выдвинул стул обратно. Дрон произвел ногой еще один маневр — и опрокинутый стул грохнулся о пол.
Петухов, отставив опустошенную миску со звякнувшей в ней ложкой, придвинул к себе перловку с котлетами и с удвоенной энергией заработал вилкой, всем своим видом демонстрируя: он увлечен едой нас только, что ничего вокруг не замечает. Командор, улыбаясь вяло и отстранение, щипал пальцами кусок хлеба. Смотрел он при этом куда-то в сторону.
Зато все остальные обедающие впились взглядом в Олега. Двуха смолк на полуслове, точно поперхнувшись. Олег глянул на него, Игорь вздрогнул и тут же отвел глаза. В столовой стало заметно тише — точно кто-то вполовину убавил звук.
— Чего замолчал-то, Игорян? — прозвучал неожиданно громкий голос рядового Сани Гусева. — Ну, снимаешь ты с нее трусы… Дальше-то что?
— Не догоняешь, Гуманоид? — осведомился Дрон, в чьем взгляде поблескивала самая настоящая ненависть. — Мы тебе не рады. Вали отсюда, с-сука!
У Олега сам собой дернулся уголок рта. Впрочем, он вовремя сообразил, что «сука» не являлось ругательством, а было чем-то вроде статусного определения. Только это уберегло Дрона от немедленной и жестокой пощечины.
— Соблаговоли объясниться, — деревянным голосом произнес Олег.
Двуха за столом старослужащих опять сбился. Но на этот раз Гусь не потребовал продолжения истории. Как и все остальные в столовой (кроме, пожалуй, Командора и Петухова), он с жадным напряжением следил, что же будет дальше.
— И чего тебе еще объяснять, сучаре помойной? — совсем по-собачьи ощерился Дрон. — Понтов накидал, набаламутил всех, на махалово подначил. А сам к особисту побежал, и пацанов заложил. А потом, чтоб не навставляли по горячему, упросился в баньку. Что, не так, что ли? Скажешь еще, документик никакой не подписывал у чекиста — в обмен на защиту, а?
Когда Дрон закончил говорить, в столовой стало совсем тихо.
— Вот оно что… — сказал Олег. — Без сомнения, тебе незачем беспокоиться на мой счет. Все, что ты сейчас сказал, — оговор.
— Да ладно! — бухнул басом сержант Кинжагалиев, вместе с Бурыбой и еще двумя дедами занимавший стол рядом с Гусем. — Как еще мазаться будешь, Гуманоид?
— И оговорен я, — не обращая на него внимания, продолжил Олег, — теми, кому выгодно ваше подчинение установленным здесь гнусным правилам. Неужели это непонятно?
— Гнусным правилам!.. — хохотнул кто-то.
— Цыц! — гаркнул на весельчака через всю столовую Кинжагалиев.
— Меня, что ли имеешь в виду? — лениво и негромко осведомился Гусев. — И других нормальных
