Готовый на все — знать бы только на что! — лишь бы вернуть ее доверие, он отпустил ее, а потом схватил за руку и потащил на кухню.
Застывшая на пороге Лисса торопливо посторонилась, и Коннор подскочил к деревянной подставке для ножей, стоявшей на покрытой белой керамической плиткой столешнице, схватил первый попавшийся нож, повернулся к Стейси и, скрежеща зубами, полоснул себя по груди от плеча до живота.
По его телу заструилась кровь, и у нее вырвался крик. Коннор бросил нож в раковину из нержавеющей стали и мрачно прорычал:
— Смотри на меня! Не отворачивайся!
Рана горела, но сразу за жжением последовал сильный зуд: заживление происходило почти мгновенно, благо порез был неглубоким. В отличие от раны Эйдана, на исцеление которой ушли часы.
— Хрень господня, — выдохнула она и покачнулась.
Коннор успел подхватить ее и посадил на ближайший стул в уголке для завтрака. Прикоснувшись к его коже и поводив пальцем по кровавому следу, Стейси удостоверилась, что рана уже затянулась. Вернувшийся в этот момент Эйдан положил на стол черный мешок.
Расстегнув молнию, он вытащил оттуда похищенную у Старейших книгу и что-то замотанное в тряпичный узел.
— Брюс, нам необходимо очистить эту штуковину от грязи и выяснить, что же это, в конце концов, такое.
— Мне нужно попасть к Макдугалу до того, как позвонит Рейчел, — заявил в ответ Коннор.
— Не получится. Охрана не пропустит.
— Посмотри на меня, — проворчал Коннор с мрачной ухмылкой. — Читать на языке Древних мне не под силу, признаться, на этих уроках я просто спал, но уж прорваться смогу куда угодно и задницу, если понадобится, надеру хоть кому. — Эйдан, похоже, собирался возразить, но Коннор продолжил: — Ты уж мне поверь, Эйдан, так будет лучше. Тебе незачем рисковать работой. Можешь прикинуться жертвой похищения или еще что-нибудь придумать. Тебя не в чем будет обвинить.
— Хреновый у тебя план, — пробурчал Эйдан.
— Эй, я этому выучился у лучших наставников.
Эйдан раздраженно выругался, но согласился:
— Валяй. А я пока постараюсь понять, за каким чертом ей позарез понадобилась эта проклятая троица.
Стейси взяла книгу, открыла ее и, проведя пальцем по строчкам, спросила:
— Это что?
Коннор, чувствуя потребность в общении с ней, положил руку ей на плечо и, заглянув сверху, сказал:
— До того как появились виртуальные базы данных, наш народ записывал свою историю в книги. Так же как и ваш.
— А прочесть ты это можешь? — спросила она, продолжая листать книгу.
— Нет. Наш современный язык корнями уходит к этому наречию, так же как ваш — к латинскому. Однако никто, кроме ученых и таких любознательных, как Кросс, не владеет им в достаточной мере, чтобы понять смысл написанного.
— Господи, — прошептала она. — У меня такое чувство, будто я теряю рассудок.
Коннор посмотрел на Эйдана, который, поймав его взгляд, сказал:
— Мы о ней позаботимся.
Конечно, Коннор предпочел бы утешить ее сам, но понимал, что в глазах Стейси выглядит в лучшем случае сомнительно. Она нуждалась и в утешении, и в обеспечении безопасности, но к нему, учитывая обстоятельства, ни за тем ни за другим не обратилась бы. Лучшее, что он мог сделать в такой
