– Да, неприятно, – тоже шепотом согласился друг.
– Как думаешь, какая сестра у Мудрой совы?
– Тоже сова, только не мудрая, – усмехнулся Руслан. – И надеюсь, сестра у нее не такая прожорливая.
Девочка улыбнулась.
– А это и не важно, у нас все равно больше ничего не осталось.
Он повертел головой.
– Ягод тут нет, что же мы будем есть?
Даша тоскливо посмотрела вперед, на уходящую в бесконечность тропу.
– Я думаю, сестра совы нас чем-нибудь угостит.
– Я бы съел сейчас целую сковородку макарон со шкварками. И выпил бы огромную кружку холодного чая с лимоном.
– А я-а-а… – она задумчиво закусила нижнюю губу, – я бы… я бы съела картошки, котлет, какие мама готовит, блинов с маслом, посыпанных сахаром, а еще – черешни хочется и соку какого-нибудь.
– Вот вернемся… – Он осекся и, опустив голову, пнул комок земли.
– Вернемся, обязательно вернемся, – убедительно сказала Даша.
Друг ничего не ответил и снова пнул ком земли, на этот раз разлетевшийся на части.
– Ах, какие симпатичные! – послышался чей-то сладенький голосок позади них.
Ребята резко обернулись. Посреди дороги на задних лапах стояла лиса: рыжая, с белоснежной грудкой, пушистым хвостом и почему-то одетая в белую кружевную юбку. На голове, между ушами, красовалась белая шапочка с ярким красным крестом, закрепленная алыми шелковыми ленточками под нижней челюстью.
– Куда путь держите, милашки? – спросила лисица, любовно поправляя юбочку и касаясь лапой шапочки, видимо, чтобы проверить, не съехала ли та набок.
– Мы идем к троюродной сестре Мудрой совы, она даст нам компас, который укажет путь в страну Восходящего солнца, чтобы мы могли отыскать волшебницу, и она помогла нам найти дорогу домой. – Руслан и рта раскрыть не успел, а подружка уже все выложила.
– Ты еще бы рассказала, где ключ от сейфа у вас лежит.
Даша пожала плечами:
– А что такого?
Лиса захихикала:
– Ах, как интересно, как интересно! Вы такие симпатичные и совсем одни-одинешеньки в страшном лесу!
– Ну и что, – выступил вперед Руслан, – я знаю приемы карате.
На этот раз лисица неприкрыто расхохоталась.
– Какой славный, просто чудо, хи-хи, приемы карате, вот это смех!
Даша, видя, как друг поник и покраснел, нахмурилась:
– А почему вы нас расспрашиваете? Вам что-то нужно?
– Мне?! – выпучила глаза лиса. – Ну что вы, я люблю деток, они такие нежные, аппетитные, просто тают во рту… – Лиса прикрыла лапой пасть и расплылась в улыбке. – Ах, какая я негостеприимная! Пойдемте, дорогие гости, пойдемте скорее!
– Куда? – удивилась Даша.
– Мы не должны сворачивать с дороги! – напомнил подруге Руслан.
– Да, – девочка закивала, – мы не должны, нам нужно искать…
Лиса замахала на них лапами:
– А я что сказала? Я и говорю, провожу милых гостей, помогу, чем смогу.
Даша успокоилась и, чтобы не повторять ошибки с водяным, сразу спросила:
– А как вас зовут?
– Сестра Лисинда к вашим услугам, мои дорогие.
– Ну и имечко, – шепнул девочке на ухо Руслан.
– А нас… – начала Даша, желая представиться, но сестра Лисинда не позволила ей закончить:
– Да это не важно, дорогие мои, идемте же, идемте!
Они переглянулись.
– Ты хочешь пойти? – спросил Руслан.
