С одним из селеноходов, который в это время находился в десяти километрах от базы, прервалась связь. Замолчала и одна из орбитальных лунных станций с экипажем из трех астронавтов.
Тревога и напряжение не спадали, но «селениты» уже оправились от первого шока, приходили в себя и были все больше и больше готовы к встрече с неведомым…
Завеса из переливающихся нитей и огней раздвинулась, открыв выход из телепорта в темноту. Вовка вышел из кабины и попытался оглядеться в окружающем его холодном сумраке. Было холодно настолько, что изо рта шел пар — температура была явно ниже нулевой отметки. С удивлением он обнаружил, что выйдя из кабины, еще не завершил шага, а продолжает медленно плыть, постепенно опускаясь. Гравитация была совсем низкая, меньше, и намного, чем даже на Луне! Коснувшись, наконец, ногами пола, он включил легкий подогрев скафандра. Рядом раскрылась еще одна кабина и из льющегося оттуда света шагнул Дефо и тут же, слегка воспарив над полом, включил нашлемный фонарь. Вовка чертыхнулся про себя, ведь у него было такое же оборудование, как и у лейтенанта. Тоже включив миниатюрный нашлемный ксенон, он рассмотрел помещение, в которое их занесло. Оно было круглым, диаметром метров десять, потолок над головой просматривался на высоте почти пяти, а то и шести метров. Кабин телепорта было всего две и они работали поочередно: вот из Вовкиной кабины выплыла Хлоэ, а из другой Ричард. Наконец все путешественники, кроме андроидов и криокамеры, были на месте.
Все, кроме Вовки и Дефо, уже стали поеживаться на холоде и потирать ладони, когда медленно проявилось освещение в виде сплошной светящейся полосы, тянущейся вдоль стены на высоте человеческого роста. Откуда-то потянуло теплым ветерком.
— Слава богу, завелась… — проворчал Дефо.
— Кто завелся? — не поняла Хлоэ.
— Станция, Хлоэ, станция. Судя по всему, она давным-давно законсервирована, вот поэтому и включается медленно, с неохотой, — пояснил Айво. — А где же наши?..
Панели одной из кабин телепорта раскрылись, и оттуда осторожно и медленно вышагнул Виби. Не глядя на людей, двумя замедленными прыжками он приблизился к противоположной стене. В ней открылся небольшой лючок, внутри которого зажглись разноцветные индикаторы. Проделав непонятные манипуляции, он также медленно отскочил назад. В стене стал прорисовываться правильный круг, и через несколько секунд превратился в лючину, аналогичную той, которая закрывала телепорт криокамеры на Селене-1. Четко проявившись во всех подробностях, крышка люка стала приподниматься, выбросив наружу несколько порций белого холодного пара. Из этих белесых клубов и выплыла, слегка поддерживаемая гравикомпенсаторами, криокамера с Объектом Н-1. Одновременно с этим, из кабины телепорта в другом конце комнаты вышел Кью и, оглядев всю компанию, перевел глаза на Виби, принимавшего объект.
— Профессор Моран, Герберт, не могли бы вы помочь Виби отвести криокамеру в лабораторию и подсоединить к главному вычислителю станции. Спасибо, — произнес Кью. — Остальные — прошу за мной в жилой отсек. Только осторожно: маховик гироскопа будет раскручиваться несколько часов, и только тогда мы сможем немного увеличить гравитацию до более-менее комфортного уровня. Пока же пользуйтесь поручнями вдоль стен. Готовы? Тогда пошли, не спешите, пока ничто и никто нас не торопит.
В стене открылся круглый проход, и цепочка астронавтов вошла в длинный коридор со специальными поручнями вдоль стен и даже на потолке. Температура повысилась и была значительно выше нуля, поскольку пара от дыхания уже не было.
Передвигаясь вдоль неширокого туннеля, Айво, одной рукой цепляясь за поручни, а второй пытаясь галантно помочь Хлоэ, зацепился карманом куртки за скобу и с треском порвал материю — вес уменьшился, но массу никто не отменял! На пол, неспешно кувыркаясь, выпал вороненый импульсный разрядник. Металлический звук падения привлек внимание Ричарда:
— Айво, ты у нас что, космический рейнджер? Где ты это подобрал?
— Не подобрал, а практически отобрал у Пола… ну этого, как его… Короче, в клинике профессора Морана.
— Боевой трофей? — одобрительно обернулся Дефо. — Я смотрю, в КОНОКОМе даже в научных отделах работают настоящие бойцы!
— У Пола? — не слушая реплики Дефо, переспросил Ричи. — Дай-ка сюда.
Он протянул руку, и Айво сунул в нее оружие. Ричи повертел в руках «импульсник» и передал его Дефо:
— Тоже не наш. Надо бы испытать, — задумчиво протянул Брайан.
— Где? А вдруг там такая мощь, что так жахнет — станции не соберешь?
— Вопрос… — согласился лейтенант. — Кью, а мы здесь надолго задержимся?
— Это будет зависеть не от нас, а от обстановки. Сейчас дойдем до жилой зоны, расположимся и все обсудим.
Цепочка людей, возглавляемая андроидом, продолжала свое размеренное неторопливое движение по длинному-длинному
