Просто слов нет.
Неудивительно, что людям нравятся сказки.
За несколько минут до трех Джой вышла из пентхауса Кассандры и спустилась вниз, чтобы ждать Грея на Парк-авеню. День был исключительным для осени, с сияющим горячим солнцем и прохладным ветерком, и ей после многочасовых трудов над красным платьем приятно было оказаться на улице. Она только-только начала расслабляться, когда перед зданием остановился черный лимузин. Грей вышел из пассажирской двери и с отстраненной улыбкой смотрел, как она подходит. Он не дотронулся до нее, и Джой, последовав за ним, проскользнула в машину.
— Ты поела? — спросил он, закрывая дверцу.
— Только немного крекера с сыром. — Она потянулась, стараясь расслабить спину. Лимузин пах кожей и его лосьоном после бритья. Джой постаралась прогнать мысль о том, как ей нравится этот запах.
— Потом мы заедем попить чаю у Пьера.
Она взглянула на свои черные брюки и поношенный черный блейзер.
— Ты прекрасно одета, — сказал Грей. — И выглядишь красиво.
Джой слабо улыбнулась:
— Этой одежде пора на помойку. На помойку, точно. Я не верю тому, что ты говоришь.
— Я не лгу. Это одно из моих немногих достоинств.
— И каковы же другие?
— Я отвечаю за то, что делаю.
Джой глубоко вдохнула и посмотрела в окно. В машине повисла неловкая тишина, которая стала только напряженней, когда лимузин влился в поток.
— Куда мы едем? — спросила она.
— Увидишь.
Чуть позже машина остановилась на Пятой авеню. Грей, не дожидаясь, когда выйдет водитель, открыл дверцу и сам встал на тротуаре.
«Тиффани».
— Зачем мы сюда приехали? — медленно спросила Джой.
— Пойдем со мной. — Он взял ее под локоть и провел через стеклянные двери. Как только они оказались внутри огромного помещения, к ним подошел человек в костюме-тройке.
— Мистер Беннет, добрый день. Прошу сюда.
Единственное, что остановило Джой от того, чтобы упереться и потребовать ответа на вопрос, что происходит, был страх, что она слишком торопится с выводами. Ни один мужчина, особенно Грей Беннет, не стал бы просить женщину выйти за него замуж только потому, что лишил ее девственности. Это невозможно. И как нелепо было бы сболтнуть что-нибудь на этот счет, если выяснится, что все, что ему нужно, это ее совет по поводу пары запонок.
Пока они шли по лабиринту стеклянных витрин, продавцы, одетые, как бизнесмены, смотрели на них так, словно визит Грея был чем-то экстраординарным. Они почтительно улыбались и кивали ему. И с нескрываемым интересом пялились на Джой.
Стараясь уклониться от их взглядов, она уткнулась глазами в драгоценности, лежавшие в прозрачных витринах.
Джой подумала, что это место напоминает ювелирный зоопарк.
В сомнении останавливаясь у лифтов, она почувствовала, как Грей взял ее за руку. После этого Джой перестала следить за тем, куда они шли. Она просто двигалась вперед, будто плыла по течению, думая, что одному Богу известно, куда ее занесет.
Они пришли в небольшую комнату с высоким потолком и почти без мебели, за исключением красивого стола из красного дерева и таких же двух богато украшенных стульев, по одному с каждой стороны. В хрустальной вазе стоял свежий букет бледно-розовых и желтых роз. В комнате пахло, как в саду, но это не успокоило Джой.
Нет. Она чувствовала себя совсем не спокойно. Сердце билось, как пойманная птица. Джой вынула ладонь из руки Грея, почувствовав, что она начинает потеть.
Грей жестом предложил ей сесть, что оказалось весьма кстати. Ее колени могли в любой момент подогнуться. Он сел рядом с ней и положил руку на стол. Джой машинально заметила, что его белая запонка резко контрастирует с темным рукавом пиджака.
В наступившей тишине Джой от беспокойства скатилась к панике. Охватившее ее ощущение удушья только усилилось, когда «тройка» подошел к ним с узкой кожаной коробкой примерно восемь дюймов длиной и четыре шириной. Он открыл крышку и подвинул
