Он открыл дверь и вышел из комнаты.
— Грей!
Преследуемый Бексом Грей вылетел из особняка, вызвал свою машину и вышел на улицу. Он чувствовал себя больным. Его тошнило от самого себя. От Бекина. От Вашингтона.
— Грей! — Бекс схватил его за руку. — Я не могу тебя так отпустить. Мы должны…
— Подумай об отставке, Бекин, и побыстрее. Это лучше, чем если тебя выбросят на улицу твои же коллеги.
— Ты не посмеешь.
— Моя репутация тебе известна. Я не прицеливаюсь, если не собираюсь спускать курок. Окажи себе честь, уходи в отставку. — Он сел в лимузин и велел шоферу трогаться.
— Едем к вам, босс? — спросил шофер.
— Нет. Отвезите меня в Белый дом.
— Как скажете, босс.
За два квартала до Пенсильвания-авеню, 1600 «линкольн-таун-кар» остановился у светофора.
— Заехать в боковые ворота? — спросил шофер.
— Нет, остановись около них.
— О'кей.
Впереди Грей увидел подсвеченную черную железную изгородь и зеленую лужайку. Потом словно маяк появился Белый дом.
— Помедленней, — сказал он. — Теперь останови.
Шофер остановил «линкольн».
Грей открыл дверцу, вышел на улицу и оперся на машину. Он смотрел на здание, вспоминая, как увидел его в первый раз. Ему было пять лет, и он был абсолютно убежден, что внутри происходит какое-то волшебство.
Волшебство никуда не делось. Просто он больше не мог его видеть. Близкое знакомство с Капитолийским холмом слишком сильно затуманило его взор.
Джой, собиравшая чемодан, застыла на месте. В холле звонил телефон. Она затаила дыхание, надеясь, что снизу раздастся голос Либби, которая скажет, что звонит Грей. В последние два дня Джой пропустила все его звонки. Два раза, потому что ходила убираться в «Уайт-Кэпс». Один раз, потому что обедала в ресторане с Фрэнки и Нейтом. И последний раз, потому что долго гуляла.
Сегодня во второй половине дня она собиралась ехать в Нью-Йорк и хотела знать, будет ли он в городе. После недолгого изучения отелей Манхэттена, мысль о том, чтобы сэкономить несколько сотен долларов, воспользовавшись его гостеприимством, выглядела весьма привлекательно. Однако прежде чем принять окончательное решение, ей хотелось удостовериться, что он будет в Вашингтоне. Находиться с ним в одном замкнутом пространстве казалось ей пыткой.
Джой ждала, что Либби позовет ее. В ответ тишина.
Она закрыла глаза, а потом продолжила упаковываться.
— Джой! Это тебя, Грей.
Она быстро спустилась в холл.
— Грей?
— Привет.
— Я еду в Нью-Йорк.
— Когда? — Его голос звучал где-то далеко, но это могло быть оттого, что он звонил по сотовому.
— Сегодня. Во второй половине дня.
— Хорошо. Мое предложение по-прежнему в силе. Я в Вашингтоне, и ты можешь остановиться в моем номере.
— Спасибо. — Она откашлялась. — Я тебе очень благодарна. Господи, в Нью-Йорке все так дорого.
— И не стесняйся пользоваться отельным сервисом. Просто скажи, чтобы записали на мой счет.
Да-а, как бы не так. Еще не хватает клянчить у него еду.
— Ты очень великодушен, но за еду я могу заплатить сама.
— У меня здесь дела, но я постараюсь вырваться.
— Не беспокойся. Не сможешь, не надо. Я все понимаю. Выборы уже скоро, верно?
— Да. Слушай, для твоей презентации все готово.
Боже мой! Как она могла забыть? Это будет… через пять дней. В конце этой недели.
