Инферно

Понимающе качнул головой — этот может… Решаюсь:

— Правило номер один — субординация. Я не «братишка», а у нас не революционный крейсер «Аврора». Для вступления в клан потребуется пройти цепочку тестов и собеседований, дочка тебе рекомендацию дала, думаю — справишься. Для всех гостей мы арендовали капсулы на две недели, это ваше время на принятие решения и завершение всех дел. Есть у тебя дела в реале, ты ведь понимаешь, что, оставаясь с дочкой, переселяешься сюда навсегда?

Боцман кивнул, его глаза недобро сверкнули:

— Есть одно дело… Суку свою крашеную отыскать хочу, попрощаться… И еще — море, оно ведь разное, бывает и неласковое. Хватает у меня ребят отчаявшихся да поломанных, ты не против, если порекомендую к тебе обратиться? Я ведь и сам калека, руку правую отсушило лопнувшим тросом лет семь назад. Уже и забыл, каково это — двуруким быть…

Моряк вновь на секунду оторвал ладонь от дочери, ухватился за вычурную лепнину на колонне и, крякнув от натуги и удовольствия, оторвал украшение. Сжал могучий кулак, кроша в пыль мраморную завитушку.

— Извини, командир, не сдержался! Разрешите идти?!

— Разрешаю! Не ломай только ничего больше, замок — он живой, все чувствует…

Младкор недоверчиво потрогал изувеченную колонну — реально мрамор, без обмана. Недоуменно шепнул мне на ухо:

— Как он это сделал?

Я лишь пожал плечами:

— Верит просто, вот и делает. Точно так же, как и дети. Запретов не ведают…

Тут к нам подошел хмурый Саша — семилетний пацан из третей волны оцифровки. От былой радости и предвкушения встречи с отцом не осталось и следа.

— Дядя Глеб, это не мой папка!

Я недоуменно наморщил лоб:

— В смысле?

— Он только внешне похож, и все! Разговаривает по-другому, улыбается и смеется как по телевизору — а мой папка стеснялся всегда, у него зубы нелеченые, сладкого много ел — бабушка так говорила. Про кошку нашу ничего не знает, про дачу и рыбалку… Чужой он!

Слышавшие разговор Стас и Оркус мгновенно сделали стойку. Да и я закрутил головой, вытаскивая из памяти нужный портрет и торопливо просеивая окружающие нас лица. Да вот же он, с мамой моей говорит! И что-то мне не нравится выражение ее лица!

Мама беспомощно оглянулась, посмотрела на меня извиняющимся взглядом и, повернувшись к мужчине, согласно кивнула.

«— …Здравствуйте Анастасия Павловна, вы замечательно выглядите в этом теле! Конечно, я знаю, кто вы, профессия такая! Какая, вы спрашиваете? Похититель я — довольно безобидное занятие в игровом мире. Захватываю в плен чужих персонажей, потом возвращаю за скромный выкуп. Не нужно пугаться и никого звать на помощь, сейчас вы поймете почему. Я разыскал среди ваших детишек троих, к которым никто не пришел, и пообещал их отправить к папе с мамой. Ну да, сволочь я мелкая, зачем же так нервничать? Ребятки присоединились к моей группе — и через тридцать секунд я телепортируюсь отсюда вместе с ними. Остановить меня невозможно, не пытайтесь. Одноразовый артефакт „Пробоя“, штука дорогая, но надежная.

У меня к вам одно предложение: процесс выкупа долгий и нудный, дети будут заперты в темном подвале на несколько дней. Я хочу избежать их раздражающих слез и воплей, отправив вместе с ними знакомого им человека. Решайтесь, у вас десять секунд — проведете пару дней вместе с детьми или бросаете их одних. У вас семь секунд, примите инвайт в группу… Пять секунд… Ну и правильно, это верное решение. Приготовьтесь к переброске!..»

Мужчина потянул руку за спину, достал из инвентаря незнакомый мне артефакт в виде серебряной молнии, украшенной древними рунами.

— Тревога! Взять его! — практически одновременно прокричали Оркус и Стас.

Через толпу метнулись серые тени гончих, загудела, стягивая формулами заклинаний, магия. Выражение лица мужчины, до того момента транслирующего во все стороны вселенскую радость и счастье, мгновенно сменилось злым оскалом.

С ближайших стен и башенок захлопали тетивы предусмотрительно рассаженных на верхотуре арбалетчиков. Из-за спины мамы вывалились из стелса ухорезки ее личной охраны. Мужчина содрогнулся от попаданий десятка тяжелых болтов, веер кровавых брызг разлетелся от клинков дроу, но лазутчик не падал, демонстрируя потрясающее количество хитов!