бы открыл ворота. Может быть.
Принц поднял забрало. Он улыбнулся холодно и свирепо и снял шлем, провел рукой по волосам, коротко стриженным, густым, блестящим и черным.
— Привет, Иган, — сказал я.
— Я испытываю к тебе те же чувства, что к грязи на дорогах, — ответил Иган. — Грязь тебе к лицу.
Между нами проплыла полоса дыма от горевшей поодаль катапульты. Я слышал, как Райк закашлялся.
— Мне нравятся твои доспехи. Пожалуй, я возьму их себе, когда их снимут с твоего мертвого тела, — сказал я.
Иган нахмурился, черные брови сошлись на переносице.
— Что за шутки? Ты же правша.
Я положил левую руку на рукоять меча.
— Я часто дерусь правой рукой. Но, надеюсь, ты складывал свое мнение о моих боевых достоинствах не на доносах своих шпионов, которые видели, как я держу меч в правой руке. Значительно лучше я работаю левой.
Иган качнулся на каблуках.
— С Оррином ты дрался правой…
— Верно, — сказал я. — Я был опечален, когда узнал, что ты убил Оррина. Он был лучше нас с тобой. Возможно, самый лучший в нашем поколении.
— Он был глуп, — сказал Иган, надевая шлем.
— Возможно, излишне доверчив. Я слышал, ты ударил его в спину и наблюдал, пока он не умер от потери крови. Это так?
Иган пожал плечами.
— Он бы никогда не стал со мной драться. Он бы начал вести разговоры. Он бы говорил и говорил. — Тон у Игана был равнодушный, но смерть брата пугала и терзала его. Я видел это по его глазам.
— А как Катрин восприняла новость о смерти Оррина? — спросил я.
Я видел, как Иган побледнел. Чуть заметно.
— Защищайся, — сказал Иган и обнажил меч. Но я не привык подчиняться командам.
— Я сказал Оррину, что приму решение, когда он вновь придет в Высокогорье, — сказал я. — Я думаю, что я бы последовал за ним и присягнул бы ему как императору. Надеюсь, что именно так я бы и поступил. Тебе следовало подождать еще недели две, и только после того, как он прошел бы Высокогорье, убить его. Ты бы только выиграл от этого.
Иган сплюнул.
— Мы оба братоубийцы, и мы встретились здесь для поединка. Ты готов?
— Ты знаешь, зачем я после нашей первой встречи практиковался каждый день? — спросил я.
— Чтобы я потратил несколько лишних минут прежде, чем убью тебя? — спросил Иган.
— Конечно, нет.
— Тогда зачем?
— Ты надеялся на честный поединок со мной?
Я поднял правую руку и из-под щита размером с небольшое блюдо нацелил на него пистолет.
— Что это? — спросил Иган и сделал шаг назад.
— На нем выбито слово «Кольт», если тебе это о чем-то говорит. Считай эту штуковину арбалетом, но она способна попасть в самую маленькую щель. Можешь сказать за нее спасибо эху Фекслера Брюза.
Я выстрелил Игану в солнечное сплетение. Пуля пробила маленькое отверстие в его доспехах. Я знал (пробовал на дыне): с обратной стороны отверстие будет значительно больше.
— Ублюдок! — Иган отшатнулся назад.
Я хотел выстрелить ему в ногу, но пистолет заело.
— Тебе повезло, что не вышло с первой попытки, — сказал я и левой рукой выхватил меч.
Иган блокировал мой занесенный для удара меч. Я должен был признать, что мечом он владел превосходно. Клинок с хрустом вошел ему в колено, и он упал.
Пять рыцарей, которых Иган привел с собой, пришли в движение. Я поиграл пистолетом, постукивая им о рукоять меча, затем поднял пистолет и выстрелил — один, два, три, четыре, пять раз. Рыцари упали, у каждого красная дырка во лбу. Я бы промахнулся, если бы стрелял левой.
— Ублюдок! — Иган попытался подползти ко мне.
