— Те двое здесь недавно, — сказала Бренда. — Не представляю, каково это — узнать свой диагноз, отправиться к шизам и каждый день видеть тех, кем тебе предстоит стать.
Томас медленно покачал головой. Какое же убогое место этот Дом шизов.
— Где же надзиратели? — нетерпеливо произнес Минхо. — Неужели требуется так много времени, чтобы найти человека и сказать ему: мол, за тобой друзья приехали?!
Еще минут десять спустя надзиратели наконец вернулись. Томас и компания прямо подскочили на месте.
— Что узнали? — не давая охранникам отдышаться, спросил Минхо.
Низкорослый беспокойно стрелял глазами по сторонам. Наглости как не бывало. Должно быть, так подействовал на него поход в Центральную зону.
Заговорил усатый:
— Мы там поспрашивали и, кажется, нашли вашего приятеля. По описанию похож и даже на имя откликнулся. Вот только…
Охранники недобро и как-то смущенно переглянулись.
— Что — только? — не выдержал Минхо.
— Ваш друг — очень ясно, смею заметить, — дал понять, что не желает вас видеть.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
Томаса будто ножом в сердце ударили. А каково сейчас Минхо!
— Отведите нас к нему, — коротко велел друг.
Охранник поднял руки.
— Вы что, не слышали?
— Вы свою часть сделки еще не выполнили, — напомнил Томас, на все сто согласный с Минхо. Раз уж они так близко подобрались к Ньюту, то ни за что не бросят его не поговорив.
Низкорослый решительно покачал головой:
— Ну уж нет. Вы просили отыскать вашего дружка — мы нашли. Гоните бабки.
— Разве он сейчас с нами? — спросил Хорхе. — Пока мы его не увидим, никто из вас и доллара не получит.
Бренда же, молча встав рядом с Хорхе, кивнула в знак согласия. Вот и славно: все решили идти до конца, несмотря на просьбу Ньюта.
Надзиратели, явно недовольные, принялись злобно перешептываться.
— Эй! — прикрикнул на них Минхо. — Нужны деньги — ведите.
— Ладно, — ответил наконец усатый, и напарник бросил на него усталый, раздраженный взгляд. — Идемте.
Развернувшись, надзиратели пошли в обратную сторону. Минхо и остальные — за ними.
Томас думал, что навидался ужасов и грязи, однако ближе к Центральной зоне Дом нашел чем его поразить: совсем обветшалые дома, совсем грязные, запущенные улицы; на тротуарах лежат люди, сунув под голову сложенную одежду, смотрят в небо пустыми глазами. Балдеют под кайфом.
Надзиратели переводили стволы пушек на всякого, кто подходил хотя бы на десять шагов. В один момент мужчина совсем уже дикого вида: рваная одежда, волосы изгвазданы в какой-то черной слизи, кожа покрыта сыпью — накинулся на одурманенного наркотиком подростка и принялся его избивать.
Надо было вмешаться, и Томас остановился.
— Даже не думай, — предупредил охранник, не давая и рта раскрыть. — Топай дальше.
— Так ведь ваши обязанности…
— Заткнись, не тебе нам про нашу работу рассказывать, — оборвал его второй надзиратель. — Вмешиваться в каждую ссору или драку — это ни времени, ни сил не хватит. А то и жизни стоить будет. Те двое сами разберутся.
— Ведите нас к Ньюту, — спокойно напомнил Минхо.
Они пошли дальше, и Томас постарался не оборачиваться на булькающий крик. Наконец приблизились к высокой стене с проходом-аркой на открытую, полную людей площадку. Надпись крупными яркими буквами над аркой сообщала, что впереди — Центральная зона. За стеной царило бурное оживление, однако в чем его причина — оставалось лишь гадать.
