— Объезд мы будем искать до самой смерти. Сейчас попробую прорваться.
— Только машину не угробь, — резко предупредила пилот. — Если придется топать пешком, до ангара точно не доберемся.
Томас подался вперед и напряг зрение. Постепенно удалось разглядеть толпу из двадцати человек, которые дрались из-за большой кучи чего-то непонятного. В ход пошло все: арматура, кулаки, ногти, зубы… В сотне шагов от дерущихся ездили по кругу и врезались друг в друга машины. Просто чудом никто до сих пор не пострадал.
— Ты что задумал? — спросил Томас.
Лоренс даже не собирался сбрасывать скорость. Фургон был уже у места разборок.
— Тормози! — крикнула пилот.
Лоренс команду проигнорировал.
— Нет, будем прорываться.
— Ты нас всех убьешь!
— Нет, пронесет. Только заткнись и не мешай!
Вот они поравнялись с дерущейся толпой. Томас приник к боковому окну и заметил, что шизы рвут на части большие мусорные мешки: вытаскивают из них пакеты с продовольствием, шматы полусгнившего мяса, объедки… Удержать добычу в руках долго никто не мог, ее тут же отбирали. Кровь лилась из-под рассеченной ударами кожи; один шиз даже будто плакал кровью — так ему подбили глаз.
В этот момент Лоренс кинул фургон в сторону, и Томас посмотрел вперед. Машины — все старых моделей, облезлые, помятые — остановились, а три из них даже выехали на дорогу и перегородили путь. Лоренс не сбавил обороты, напротив — ускорился и помчался прямо в зазор между крайней правой и средней машинами. Внезапно крайняя левая рванула вперед, наперерез.
— Держитесь! — завопил Лоренс и прибавил скорости.
Томас вцепился в сиденье. Машины, между которыми они собирались проскочить, даже не сдвинулись с места, зато шедшая наперерез уже почти настигла фургон. Томас видел: им не успеть, — даже хотел крикнуть об этом, но было поздно.
Нос фургона вошел в спасительный промежуток, и в тот же миг их ударили в левый борт. Томаса швырнуло на перегородку между боковыми окнами — со страшным треском стекло вылетело из рамы и рассыпалось по всему салону. Фургон закрутило, Томаса нещадно кидало из стороны в сторону.
И только когда они врезались в бетонный барьер, ужасный скрип покрышек и металлический скрежет стихли.
Весь в ссадинах, Томас поднялся на колени, затем выпрямился. Все три машины, преграждавшие путь, теперь уносились прочь по шоссе в сторону города. Ни пилот, ни Лоренс не пострадали.
Потом случилось странное: в окно Томас увидел потрепанного шиза. Тот стоял шагах в двадцати от фургона. Лишь спустя секунду Томас признал в нем своего друга.
Это был Ньют.
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТАЯ
Выглядел он ужасно: волосы выдраны клочьями, лицо в порезах, подбитое; рубашка разорвана и едва держится на костлявых плечах; штаны покрыты грязью и запекшейся кровью. Ньют, похоже, окончательно утратил рассудок, ушел за черту.
Впрочем, в Томасе бывшего друга он признал.
Лоренс что-то говорил, но Томас не сразу понял, что именно.
— Мы живы, машина цела. Стукнуло нас неслабо, но последние пару миль одолеем.
Лоренс сдал назад. Скрежет пластмассы и металла, визг покрышек разорвали тишину, и Томас словно вернулся на землю. В голове что-то щелкнуло, и он закричал:
— Стой! Останови фургон! Немедленно!
— Зачем? — удивился Лоренс. — С какой стати?!
— Тормози, тебе говорят!
Лоренс ударил по тормозам, и Томас, поднявшись с колен, хотел уже открыть дверь, однако водитель схватил его за шкирку:
— Ты чего творишь?!
