Эллен встала из-за стола, обняла и расцеловала сына.
– Ох, как я рада, – приговаривала она, тиская и раскачивая его.
Такая сердечная получилась встреча. Едва его выпустили, Райан обернулся ко мне и мило, почтительно поцеловал.
– Привет, милая, как дела? – Он оглядывал нас, пытаясь понять, как мы поладили.
Мать рассказала, что мы обедали в ресторане на набережной и ей очень понравился вид. Я наполнила и раздала бокалы.
– Вот, посмотри-ка. – Райан протянул мне коробку. Внутри было множество темных очков. – Одна компания-производитель хочет, чтобы я ходил в их шорах. Прислали целую коробку: для меня и моей леди. – (Я закатила глаза.) – Правда-правда. Смотри, что пишут: «Мистер Кристенсен, имеем честь предоставить вам осеннюю коллекцию солнцезащитных очков. Мы подобрали как мужские модели для вас, так и женские – для вашей любимой леди». Видала? Черным по белому – «любимой леди». – Он пощекотал меня и полез в кладовку за шоколадными кексами.
– Ох, ты и ее приучил кормить тебя этим? – упрекнула его Эллен.
Мы показали квартиру и снова оделись, чтобы выйти в патио. Билл с Эллен как будто онемели. Потом Эллен заявила, что хочет переделать их задний дворик так же, как у меня на крыше.
Я понимала, что Райан умирает с голоду: едва мы вернулись на кухню, он принялся пихать в рот все, что попадалось под руку. Я включила духовку, достала все нужное для цыпленка кордон блю и принялась отбивать грудки, а Райан тем временем слопал несколько ломтиков сыра. Он так хотел есть, что толку от него не было никакого.
– Что скажешь, сынок: не хочешь проиграть старому папаше в бильярд? – подтолкнул его локтем Билл.
Пока мужчины играли, я приготовила ужин. Мать присматривалась, что я делаю.
– Мне в голову не приходило использовать панировку, – заметила она, помогая закатывать куриные рулеты в крошку и дивясь моим нововведениям в обычный рецепт. Я любила готовить творчески.
Позже мы собрались за овальным столом, давно простаивавшим в гостиной. Я редко им пользовалась. Приятно было снова трапезничать по-семейному.
– Просто сказка, Тарин, – нахваливала Эллен.
Райан под столом толкнул меня ногой и подмигнул.
– Я же говорил, что она прекрасно обо мне заботится, – усмехнулся он.
– Так вы расскажете, как мы проведем уик-энд, или хотите помучить нас с матерью неизвестностью?
Райан покосился на меня и усмехнулся:
– Расскажем или пусть помучаются, как я тогда?
Я подобрала с тарелки зеленые бобы:
– Думаю, надо рассказать.
– Мы повезем вас в старый дом Тарин на озере, и мы… – Он пальцем поманил отца: – Будем рыбачить. А вы, леди, можете бродить по магазинам, пока ноги держат.
Вечер понемногу подходил к концу. Райану с утра надо было на съемки, а его родители устали с дороги. Я быстренько сбегала в спальню, взяла свою подушку и положила ее на диван.
Райан в полном недоумении поднял ее и собрался унести обратно.
– Малыш, я думал, мы спать ляжем.
– Нет, – шепнула я, – оставь, пожалуйста, здесь. Я посплю на диване.
– Почему? – окончательно растерялся он.
– Родители, – шепнула я.
– А что родители?
– Из уважения, – объяснила я то, что и так было ясно.
– О чем ты говоришь?
Хоть бы он голос понизил!
– Райан, я не собираюсь при них с тобой спать, – шептала я.
– Ты шутишь?
В этот момент из-за его плеча появилась Эллен:
– О чем это вы шепчетесь?
– Сам не пойму, мам. Тарин почему-то решила спать на диване.
Я смутилась и волей-неволей стала оправдываться:
