Любовь не по сценарию

заняло одну секунду. Эллен сунула мне карточку и похлопала по карману, напоминая о наличных. Я замотала головой, но она повторила сильней. Похоже, Райан приставил ко мне сторожевого пса. Я неохотно достала деньги.

И придержала для нее дверь, выходя из лавки.

– Странное дело.

– Для тебя это впервые, милая?

Впервые? Что впервые? Тратить его деньги?

– Впервые тебя узнают, когда Райана нет рядом? – пояснила Эллен.

– Незнакомые – впервые. – От волнения у меня комок встал в горле.

Эллен тихонько рассмеялась:

– Если меня спрашивают, мой ли он сын, я никогда не отрицаю. Но и ничего больше не говорю. Ты понемногу привыкнешь к этому, как и к фотографам.

– Жаль, что вы не дали мне расплатиться карточкой. Мне неудобно транжирить его деньги.

Эллен улыбнулась и взяла меня под руку:

– А знаешь, что ты первая девушка, с которой он нас познакомил за пять лет?

– Правда? Верится с трудом. – Я действительно удивилась и подумала, не слабеет ли у нее память. – Вы же наверняка знали девушку, с которой он встречался, когда начались съемки «Побережья». Она, кажется, была из Питсбурга?

– Какая девушка из Питсбурга? – переспросила Эллен.

– Девушка из любительского театра, с которой он встречался. Райан рассказывал, что она приезжала к нему на съемки в Мэн.

– А, да, теперь вспоминаю. Та… Ее звали Брук. Она с его помощью надеялась сделать карьеру актрисы. Действительно, мы однажды встречались, но только когда он играл с ней в спектакле в Питсбурге. Она в итоге перебралась в Калифорнию, а его совсем загоняла. Райан о ней рассказывал, но вместе мы их никогда не видели. К тому же она много налгала о нем газетчикам, – добавила Эллен, вешая сумочку на плечо. – Хотя нет: последняя, с кем он нас знакомил, – девушка, с которой он встречался на втором курсе колледжа. Ее звали Мэнди, они расстались, когда он начал играть в театре. Вернее, она с ним порвала. Да-да, нашла себе другого. Словом, я повесила трубку, когда она позвонила после премьеры «Побережья». Он вдруг снова стал для нее хорош.

– Но у него, конечно, женщины были и после? – Для меня это было очевидно.

– Ну да, наверное, но все это до того, как он стал известным. – Она погрустнела. – Он пожил в Калифорнии и там много с кем встречался. Я слышала о тех девушках, по крайней мере о которых он рассказывал, но никого из них не видела. Все они, по-моему, хотели его захватить и использовать. С одной из Лос-Анджелеса было что-то серьезное, но быстро закончилось, когда она подделала его чек, чтобы деньгами пробиться на телевидение. – Эллен покачала головой – воспоминания ее сердили. – А после премьеры «Побережья» ему стало трудно. Несколько месяцев назад он встречался с актрисой, но она его бросила ради другого актера. Тогда в газетах тоже шумели.

Я задумалась, знает ли она про Лорен или имеет в виду другую. Эллен не дала мне вставить вопрос.

– А о тебе, дорогая, он только и говорит. Ты покорила его сердце. Я вижу как мать, что он сделал новый шаг в жизни, повзрослел. Думается, понял, что карьера знаменитого актера, о которой он так мечтал, связана и с болью, и с разочарованиями.

– Мы с ним не раз об этом говорили, – призналась я. – И по правде сказать, мне кажется, все было бы хорошо, оставь журналисты его в покое. Хотела бы я знать, как его защитить, не сделав только хуже.

– Ну, может быть, тебе ничего не придется делать. Он не раз говорил, что не уверен, хочет ли заниматься этим всю жизнь. Думаю, с тех пор как он встретил тебя, у него появились новые цели в жизни. Он уже почти не надеялся встретить женщину, которая полюбила бы его ради него. Ты понимаешь, что я хочу сказать? Он уже говорил, что тебя хотел бы…

– Вот они! – Крики каких-то девушек прервали наш разговор. Стайка девиц, улыбаясь, поспешно направлялась к нам.

– Он здесь? Где он? – выпалила одна, шаря глазами по окнам магазинов.

– Это она! И его мать! – Другая девушка бросилась к нам, не отводя от уха мобильника.

– Эллен, давайте уйдем. – Я схватила ее за руку, и мы поспешно шмыгнули на стоянку.

Что же он ей говорил? Чего он хотел бы от меня? Я много дала бы, чтобы узнать, но пока что его поклонницы гонялись за нами.

Глава 21 Решения

На обратном пути мы остановились у бакалейного магазина. Я убедила маму Райана, что проще приготовить самим, чем выбираться ужинать и показываться с ним на людях. Мне хотелось, чтобы старый деревянный дом был для нас безопасной гаванью,