— Их было аж три штуки, — сообщил Шестилап. — Две окучивали меня, а один, видимо, занялся тобой. На всякий случай. Что тебе привиделось?
— Не скажу, — сообщил Федоров. — Ни за какие коврижки.
— Все было настолько серьезно?
В голосе кота слышалось участие. Любой обычный человек просто обязан был на него купиться. Ларион выстоял.
— Скорее — нелепо, — ответил он. — Ты сыт?
— А подробнее?
Федорову вспомнились оскаленные зубы коровы, белые, ничего не видящие глаза, надсадный вопль.
— Как-нибудь потом расскажу. Потом. Если ты сыт, то пора возвращаться в город. Я там обещал после обеда кое-что подремонтировать.
— Не скажешь?
— Нет. Потом, может быть. Пошли.
Он так и не решился спрятать дробовик под куртку, двинулся прочь от дома, все еще оглядываясь, машинально прикидывая, где может находиться засада, если кто-то ее на них устроил.
— Так не откроешь своей тайны?
— Вот заладил, — недовольно пробурчал Ларион. — Далось тебе это!
— Ну должен же я знать самый большой страх моего хозяина.
Шестилап следовал за ним по пятам.
— А зачем?
— Так, на всякий случай. Говорят, что по тому, какие у человека страхи, о нем можно что-нибудь узнать. И вообще, чем мне заниматься, пока я лежу в этом проклятом сарае при гостинице и делают вид, будто являюсь бессловесной тварью? Ничего не остается, как думать, ломать голову над разными загадками, пытаться понять, что из себя представляют те, с кем ты… гм… идешь в одной упряжке.
— Ну вот и думай, — ухмыльнулся Федоров. — Наелся, нагулялся? Теперь будешь отдыхать и думать суток двое.
— А все-таки…
— Нет.
— О! — сказал Шестилап. — Ну хотя бы намек какой-нибудь кинь. Нет, лучше два. Кинь два намека.
— Два?
— Ага. Только честно, без обмана.
— Хорошо, — согласился Федоров. — Будет два намека, чтобы тебе было не так скучно.
— Я слушаю.
— Первый… Первой моей мыслью было то, что это страж клада. Видишь ли, я там, наверху, нашел тайник и в нем золотую брошь. Так вот, я подумал, что увидел призрачного охранника этого тайника. Иногда в мифах таких наколдовывают.
— Стало быть, тебе не чужды суеверия?
— А кому они чужды? В мире, в котором запросто могут происходить такие вещи, как появление ведьм.
— Понятно. А вторая деталь?
— Ну…
Ларион оглянулся. У него на мгновение возникло ощущение, что за ними кто-то следит, кто-то прячущийся возле дома. Нет, только показалось, не более.
— Давай, говори, — поторопил кот.
— То, что я увидел, имеет отношение к компьютерной игрушке.
— А что такое компьютерная игрушка?
— Ну да, я же забыл. Ты родился тогда, когда они стали большой редкостью, а потом исчезли.
— Именно так.
— Ну, в общем к компьютерной игрушке. Остальное ты должен узнать сам.
— Это нечестно!
— Еще как честно, — отрезал Федоров. — Думай, время у тебя есть. А чем труднее достать плод, тем он слаще.
— Ты злой.
— Сомневался в этом?
