крепкие кованые оси были сработаны добротно, бояться не-
чего.
За лесом послышался звон колоколов:
— Ну вот и слава тебе, Господи, — перекрестился исто-
во Демидов…
У подорожной будки стояли кони, несколько возов, тут
же толклись торговые люди, крестьяне, солдаты, даже цы-
ганский табор. Все хотели в Город попасть. Козьма остано-
вил коней дерзко, возле солдат охраняющих дорогу, Демидов
ухмыльнулся в бороду, по нраву ему пришлась сия дерзость.
Навстречу вышел офицер, с хорошей выправкой, выбрит
чисто, зелёный мундир, украшен наградами, высокие сапо-
ги-ботфорты, в руках треуголка, на голове по уставу парик,
на кожаной перевязи шпага. Ему хватило опытного взгляда
на коней и двуколку, чтобы понять: едет человек богатый да
деловитый. Возок добротный, без лишних вензелей, кони
откормленные, сбруя на конях крепкая, колёса дубовые же-
лезными обручами обкованные, оси железные. Но когда
Демидов вышел к офицеру тот поморщился, по указу госу-
даря, бороды полагалось сбрить, а тут сюртук иноземной
работы, да борода лопатой.
— Кто будете, милейший, позвольте подорожную, —
сказал офицер учтиво, придерживая шпагу.
17
