СВОБОДНО»
– Осмы… Надо сообщить… – начал было стражник.
– Сообщить?!? – взорвался зам, хватая парня свободной рукой за отворот куртки. – Что сообщить? Этот бред на куске рванья, написанный отступницей и убийцей??? Да ты… Пошел вон!!! И забудь про брехню, что здесь написана, а не то…
Парень кивнул и, повернувшись, быстро пошел в сторону казарм. Рукокрыл с тем, что написано на этой тряпке. Осмы опасны? Да с чего бы? До сих пор они были легкой добычей и, если б реально умели плеваться кислотой, вряд ли сидели бы в клетках, дожидаясь очередной Игры. А наше дело маленькое. Неси службу и не суйся, куда не просят. Начальству виднее, разберется без него, что к чему.
А второй зам тем временем, трясясь от ярости, бросил на догорающий факел тряпку с текстом, предупреждающим жителей Зоны Трех заводов о скрытом и опасном враге. И смотрел, как корчатся в огне буквы, написанные кровью его сына, пока от послания Лии не остался лишь черный пепел.
Ион сидел в баре, неторопливо потягивая коньяк из старинной стеклянной рюмки.
Хоть и сжег второй зам послание Лии, но весть о том, кто насиловал женщин и как тот преступник умер, молодой стражник все же донес до людей. Про осмов забыл, потому что не особо поверил написанному, а про то, что вертелось на языке, смолчать не сумел.
Весть о смерти Чугуна и о том, кто был тому причиной, свежим ветром пронеслась по Зоне, очищая умы и сердца людей от боли, копившейся долгие месяцы. Тот, кого и так все ненавидели, вдобавок оказался тем самым насильником, из-за которого пострадало столько безвинных девушек.
Ион же был рад вдвойне. С утра он был не в духе, поскольку ему помешали закончить поиски Чугуна, сбежавшего с места преступления. А нет преступника, значит, нет и преступления и слова единственного свидетеля не значат ничего, даже если это слова сына Директора. Но теперь Ион был искренне благодарен тому костоправу из лазарета, к которому он отнес на руках истерзанную девушку. Поняв, от кого сын Директора спас девушку и какие у него намерения, врач на всякий случай предупредил соратников Иона. И они, перехватив стаббера, рыскающего по Зоне Трех заводов, аккуратно, но решительно скрутили его, убеждая при этом не совершать необдуманных действий и покарать Чугуна при более подходящих обстоятельствах. Мол, никуда этот подонок теперь не денется, а месть – блюдо, которое в данных обстоятельствах лучше подавать охлажденным.
Стабберы ошиблись – подонок делся. Сбежал на дикие территории, хоть и боялся их как огня. Однако Иона он боялся больше…
Оказалось, зря. Бояться следовало ту, которая не покорилась домогательствам Чугуна и встретила его там, за Стеной, где царят совершенно иные законы. Ее стрела, торчащая в отрезанной башке Чугуна, красноречиво донесла до жителей Зоны информацию о том, кто именно совершил долгожданное правосудие, причем так, как сын второго зама того заслуживал. Судя по располосованной роже насильника и тому, что торчало у него в глотке, подыхал он долго и мучительно.
Понятное дело, теперь второй заместитель Директора не пожалеет сил и средств, чтобы схватить девушку. Вот только кишка тонка у него и у его шестерок – Лию так просто не возьмешь. А если второму заму реально удастся собрать и отправить на поиски девушки большой карательный отряд, следом за этим отрядом неслышной тенью будет красться стаббер. И вряд ли тот отряд сможет выполнить свое задание[3].
А еще стаббер думал о том, что, выставив голову насильника на обозрение всей Зоне и воткнув в нее свою узнаваемую стрелу с вороньим оперением, Лия в том числе хотела оповестить его, Иона. Зря они, что ли, столько времени вместе искали гада. Что ж, гад обнаружен и ликвидирован, о чем нелишне сообщить соратнику.
Кстати, то, что именно Лия прикончила Чугуна, во многом символично. И, видит Великий Механик, намного справедливее и правильнее, чем если бы это сделал Ион. Отважная девушка отомстила и за себя, и за всех женщин Зоны Трех заводов, в очередной раз продемонстрировав свою способность бороться и побеждать, несмотря на любые трудности, возникающие у нее на пути.
Глава 4
Терапия смерти
Небольшой кусок сушеного мяса лишь немного притупил голод.
– Последний, – с сожалением произнесла Лия, прожевав свою долю.
Провианта, захваченного с собой из Зоны Трех заводов, должно было хватить на несколько дней. Но кто же знал, что его нужно будет делить с крепким парнем, которому, с учетом его габаритов и способностей к регенерации, для полноценного поддержания силы и здоровья необходима порция раза в четыре большая, чем та, которой девушке было более чем достаточно? Подстреленный рукокрыл временно спас положение, однако время это оказалось крайне непродолжительным. Но, как говорили в древности, взялся за гуж, не
