– Тебе необходимо было выспаться.
Лукавый взгляд из–под голубых ресниц, и Лисса покраснела как морковка. Глупо было надеяться, что бабушка с дедушкой оставят ее без присмотра. Хорошо хоть не вломились среди ночи и не прогнали Славия.
– Он сейчас с Тонасом? – Интересно, дед тоже проводит воспитательную беседу? Или он обходится без всякой философии: кулаком в зубы – и сразу все понятно без всяких разговоров?
– Где–то на полпути к своему царевичу.
– Вот… гад. – С расстройства Лисса зашуршала пакетом и сжевала пирожок с капустой. Хотела обидеться, но передумала. Она знала, что Славию надо возвращаться. Просто не думала, что это произойдет так скоро. И Лисса ему не завидовала. Одна надежда: он парень умный и заранее продумал все последствия своего поступка. Иначе придется в срочном порядке вызволять его из неприятностей. И тут ее осенило. В голове родился шикарный план, заставивший ее расплыться в довольной улыбке от уха и до уха.
– Только без глупостей, – тут же предупредила Лия.
– И не думала. – Лисса бросила на бабушку наивный взгляд, правда никого не обманувший.
– Василиса!
Лия напустила на себя строгий вид, хотя было видно, как ее радует подобная реакция. Видимо, истерик и капризных слез ей хватило еще при воспитании трех дочек. Не приведи бог! Пусть у нее будут три сына, их можно будет спихнуть на воспитание папе.
– Поклянись, что не задумала ничего плохого.
– Клянусь, все безобидно.
– Отлично. Так что же ты задумала?
– Сначала отправлюсь в Слободу, наведаюсь к Кощею. Надо вернуть колечко. Не хочу, чтобы в довершение ко всему он считал меня воровкой. А потом найду родителей Славия и сосватаю себе мужа.
Лия расхохоталась.
– Только не вздумай требовать за ним приданое, а то не поймут шутки.
Лисса улыбнулась. Что за чудо у нее бабуля. Может, еще и денег даст на поиски, и правильную дорогу укажет. Ведь не зря они с воеводой столько лет играют в кошки–мышки.
Глава 28
Для путешествия ей опять выделили коня, вернее кобылу. Животное смирное, глаза добрые, вон как смотрит на корзинку с пирожками, хотя для нее запасли два мешка отличного овса. Только вот ездить на лошадях Лисса так и не научилась!
– Ой, мамочки! – взвизгнула она, когда лошадь под ней пошла. И, свалившись на Мамуку, девушка повисла на его руках, застряв ногой в стремени.
Хорошо хоть разбойник успел вовремя поймать, не дав стукнуться головой о пень, с которого она взбиралась на кобылу.
– Давай–ка еще раз. Брысь, подсоби дивчине.
– Нет, нет, я не поеду верхом, я не умею! – начала протестовать Лисса. Кто бы ее слушал. Мамука пихнул ее обратно в седло, Брысь поймал с той стороны ногу и вставил в стремя.
– Держитесь за луку, тогда не упадете.
Лисса заставила себя убрать руки от лица и вцепиться в указанную штуку. Да–да, она закрывала глаза, когда ее пихали на коня… тьфу ты, на кобылу.
– Сидите?
– Сижу.
– Тогда я отпускаю. – И мужчина шагнул назад, медленно убрав лапищи с ее коленки. – Вот видите, совсем не страшно.
Лисса бросила на Мамуку умоляющий взгляд и чуть не завопила, но сдержалась. За что ей такие муки? Лучше бы она пешком пошла, пусть долго, зато надежно. И Тонас с Лией вместо того, чтобы помочь, стоят в сторонке и загибаются от смеха.
Брысь тоже отпустил ее, и Лисса, затаив дыхание, замерла, боясь пошевелиться. И тут вредная лошадка развернулась к ней мордой и нагло фыркнула, выражая мнение о такой наезднице.
– Подумаешь, какая привереда. Я, можно сказать, подвиг совершила, взобравшись на тебя, а ты мне морды корчишь, – отругала она кобылу, медленно успокаиваясь, и даже в седле немного поерзала, устраиваясь удобнее.
– Василиса, прекращай разговаривать с лошадью, иначе подумают, что ты умом тронутая. – Тонас, прекратив смеяться над ее попытками держаться ровно, подошел ближе. Она думала, чтобы внучку приободрить, а дед принялся утешать кобылу. Гладил по носу, шептал что–то ласковое, расчесывал пальцами гриву. Надо признать, кобыла ей досталась красивая, серая в яблоках, с влажными черными глазами, черными хвостом и гривой. Но предпочитала лошадь явно деда. Тыкалась ему в плечо, словно жаловалась: забери ее отсюда, никуда не повезу такую неумеху, она свалится и сломает шею, а я виновата буду.
Лисса тряхнула головой. Так, хватит с нее лошадиной телепатии. Еще немного – и она начнет понимать, о чем пищат мокрицы, спрятавшиеся от солнца под рыхлым дерном.
– Все запомнила? – Тонас соизволил переключиться на нее.
– Ты мне или кобыле?
Дед не стал одергивать, только удивленно бровь вскинул, и вся ее бравада тут же испарилась.
– Слушаться во всем Мамуку, ни на шаг не отступать от Брыся. В терем к Лучезару не соваться и всеми силами избегать встречи с Отторалом. – И не утерпев, вспылила: – Он, наверно, давным–давно домой вернулся.
На сопровождение Лисса согласилась из соображений элементарной безопасности, так как путь предстоял неблизкий. Она и подумать не могла, в какую даль ее унес Славий. Кстати, амулет, открывающий портал через каменную стену, ему дед сделал, а она все голову ломала, как воевода, не владеющий магией, сумел умыкнуть ее из терема.
Как ни странно, дед не стал давать ей прямых и четких указаний, прекрасно сознавая, что всего не предусмотришь.
– Вернулся или нет, этого мы не знаем, но ты сейчас как никогда похожа на Селену. Что будет, если он ее в тебе узнает?
– Эй! – Лисса забыла, что сидит верхом и, нагнувшись к дедушке, потрепала его за плечо, заглянула в погрустневшие глаза и вдруг поняла: он не хочет ее отпускать, переживает и боится, что она, как и ее мать, не вернется. Сердце защемило от нахлынувшей нежности. С Лией у нее уже сложились дружеские отношения, но только сейчас она поняла, что и деда очень любит. Поэтому сказала мягко, как только могла, проглотив застрявший в горле ком: – Я не моя мать. Мне доверять можно.
Тонас только улыбнулся.
– Просто будь осторожна. – И, хлопнув лошадь по крупу, скомандовал: – Но, пошла.
Кобыла тронулась с места. Лисса завертела головой, махая бабушке, оставшейся стоять в сторонке, пока она прощалась с дедом. Ее сопровождающие уже давно были в седлах и последовали за девушкой.
Лисса сдержала смешок, чтобы не обидеть Мамуку с Брысем. Обоих заставили десять раз помыться, подстригли, гладко выбрили, замаскировали шрамы и одели в респектабельные одежды. Теперь если спросят, кто такие, они запросто сойдут за двух охранников, сопровождающих дочь купца в соседний город в гости к тете. Почему дочь купца? Да потому что селянки не ездят верхом на лошадях, все больше на телеге. А благородные в карете, и охраны у них в пять раз больше.
Три дня ушло на то, чтобы выбраться из чащи. Брысь оказался отличным охотником, и на ужин у них всегда была свежая дичь. Только для студента, привыкшего к хлебу и печенью с чаем, жевать изо дня в
