Зато… С радостной улыбкой он мысленно запускает руку в мой саквояжик, вытягивая оттуда здоровенный кошель, доверху набитый золотыми монетами.
Вот же троллева задница! Так и хочется самой себе позавидовать! Какая я богачка, оказывается, – запросто с собой огромные суммы таскаю!
Хм… Спрыгнув с лошади, сосредоточенно обдумываю ситуацию. Надо бы у драгоценного как-то так осторожненько поинтересоваться, не случалось ли, часом, в орденской казне недостач.
Адриан приветствует меня очень сдержанно, по-военному. И не будь заклинания, открывающего, что творится у него на душе, я бы сочла, что он мне не рад. А мысленно… Мысленно он бросается мне навстречу, подхватывает на руки, горячо прижимает к себе. Надо же, у него ни один мускул на лице не дрогнул. Зато у меня от этих воображаемых объятий дыхание перехватило.
И тут… Восхитительно захватывающая картинка романтического свидания неожиданно сменяется – даже сказать стыдно… изображением оружейного склада. Я четко вижу унылое серое помещение, битком набитое всевозможной воинской амуницией и орудиями убийства. Стены щедро изукрашены плесенью, а с потолка медленно, но неумолимо капает вода. И в центре – драгоценный, с недовольным видом осматривающий оружейную, придирчиво заглядывающий в каждый угол. Еще и распоряжения какие-то отдает…
Поднимаю на милого изумленный взгляд. Нет, ну он нормальный, а? Я к нему в гости приехала, такая красивая и соблазнительная. Окрестные мужики вон слюнями изошли. А ненаглядный о каких-то железяках думает! Еще и ржавых, насколько я успела рассмотреть.
– Лика, – виновато произносит Адриан, продолжая размышлять на ту же ненавистную тему, – я сейчас занят. Подожди, пожалуйста, в кабинете, надеюсь, это недолго.
Нервно облизываю губы. Обалдеть, еще лучше! Это он что, намекает, что ему не до меня? Да не просто намекает – прямым текстом говорит! Эх, скажу-ка я сейчас ненаглядному пару ласковых да поеду домой. Совсем обнаглел!
Стоп! Глубоко вздохнув, заставляю себя успокоиться. У меня же задание! Ведь я здесь не просто так, а с разведывательной миссией. Ласково улыбнувшись, обещаю немного подождать. Так и быть, отъезд временно откладывается – надо дело до конца довести, а то информации пока кот наплакал. Зря ехала, что ли? А сказать все, что я по этому поводу думаю, всегда успеется, но мало милому не покажется, гарантирую.
Проводив взглядом озабоченного Адриана, делаю несколько быстрых шагов по комнате, стараясь унять нахлынувшее раздражение. А неплохой кабинетик, кстати! Ненаглядный столько лет на службе, даже повоевать успел, а тяга к красивым вещам у него в крови. Одобрительно качаю головой. Нет, ничего вычурного, но так… стильненько. А вот этот кожаный диванчик вообще смотрится дорого и эксклюзивно.
Присев, задумчиво подпираю щеку рукой. И все равно, Адриан – наглец каких мало! Откинувшись на спинку, приятно утопаю в мягкой коже.
Хотя… Если вода бежит в оружейный склад, хорошего немного. Точнее, это полный дрындец! Если у них оружие испортится, как они воевать будут? Рукопашный бой, конечно, неплохо. И даже, хи-хи, привлекательно чисто внешне, но… Хм… Сосредоточенно морщу носик. Это, наверное, то же самое, как если бы милый пришел ко мне во время сложной хирургической операции. Я бы тоже обрадовалась, но попросила подождать. Да я могла бы и вообще к нему не выйти! Это же спасение жизни! Потом извинилась бы. И вот почему-то мне кажется, что милый бы это понял.
Интересно… Сладко потянувшись, закладываю руки за голову. Профессии воина и целителя чем-то похожи: мы связаны клятвой, а они присягой. Но и у нас, и у них чувство долга на первом месте. Эх, а ведь так хочется романтики! Рассеянный взгляд скользит за окно, наслаждаясь умиротворяющим осенним пейзажем.
Подожду. В том-то и дело, что я тоже – понимаю.
Уже начав зевать от утомительного безделья, наконец-то слышу в коридоре шаги двух человек. С радостью узнаю в одном из них Адриана. Нет, не по голосу, хотя они действительно ведут между собой оживленную беседу, но слов не разобрать – просто шумовой фон. Милого я вычислила по мыслям. Оказывается, они у всех разные, даже если люди думают об одном и том же! Да-да, воображаемые картинки отличаются красками, динамикой, вниманием к деталям, словно смотришь на полотна двух независимых художников.
Вот и сейчас перед глазами возникает сразу два изображения: одно дополняет другое. И оба про злополучный склад! Вот в нем что-то переставляют, укрывают кожаными непромокаемыми чехлами, даже на крышу лезут… Понимающе улыбаюсь. Все правильно, это Адриан с кем-то из подчиненных обсуждает недавние действия. Неожиданно картинка склада сменяется видом просторного помещения со свежепобеленными стенами. Сосредоточенно поджимаю губы, оцениваю. Ремонтировать оружейную собираются? А вот и нет – новую строить! Разглядываю показанный с трех сторон эскиз нового здания – неплохо продумано. Любопытная все-таки вещь – чтение мыслей, столько всего узнаешь.
Так… Драгоценный отпускает помощника и, оставшись один, еще некоторое время стоит в коридоре, мысленно завершая план строительства. Одобрительно прикрываю глаза – молодец, любит доводить все до логического конца. Увлеченно слежу за его рассуждениями. Вот-вот, а еще бы стены обработать заклинанием от сырости… Тьфу ты! Удивленно оглядываюсь вокруг. Это я что, тоже про этот их троллев склад думаю? Ну и ну! Оказывается, мысли – это заразно!
И вдруг… В голове у ненаглядного возникает совершенно иная картинка. Я вижу большой зал с изящными мраморными колоннами. Во дворце, что ли? Из освещения всего лишь несколько горящих свечей в напольном подсвечнике тонкой работы. Милый в придворном одеянии и… девочка. Прелестная егоза лет шести-семи, темноволосая куколка в розовом платьице с оборочками. Испуганно закусываю губу. Дочь? У него что, есть ребенок? Сосредоточенно впиваюсь взглядом в малышку. Нет, на дочку не похожа, да и ведет себя Адриан не по-отечески, отстраненно как-то. Ах вот оно что! Облегченно вздыхаю. Озорница-то, похоже, вообще не человек. Конечно, по таким маленьким еще трудно определить, но способность к магии в ней явно есть. Да еще какая!
Девочка подбегает к драгоценному и, хитро улыбаясь, протягивает раскрытую ладошку. Адриан качает головой, пряча за спину руку с зажатым в кулак предметом. Эх! Не могу разглядеть, но чувствую, что вещица магическая. Девчонка капризничает, топает ножкой, выжимая из глаз крупные слезы, дергает милого за одежду. Адриан долго смотрит на маленькую нахалку и, тяжело вздохнув, вкладывает в детскую ладошку… Не разглядеть! Но сила от этого предмета так и льется! Малявка же, получив желаемое, показывает ненаглядному язык и вприпрыжку убегает восвояси.
Со стоном закрываю лицо ладонями. Куда это я, тролль подери, попала? И почему-то так нехорошо на душе сделалось. Даже не в картинке дело – в королевских семьях всегда интриг и загадок тьма-тьмущая, нужно справочник по тайнам заводить, чтоб не запутаться. А эта история с девочкой явно беспокоит Адриана, раз он ни с того ни с сего о ней вспоминает. Но если бы милый сам мне это рассказал… Чувствую, как щеки становятся пунцовыми от стыда. Выходит, я без спроса влезла туда, куда меня не звали. Да, я хотела всего лишь узнать, как Адриан ко мне относится, а получилось, словно в замочную скважину подглядывала.
Злая на саму себя, корчу презрительную гримасу. Как до меня раньше не дошло, что одни мысли от других не отделяются! Они все сплошным потоком «думаются». До боли сжимаю кулачки. И пусть маги запросто читают то, что у людей в головах… А я не буду! Вот никогда не рылась в чужих вещах, не подслушивала под дверью и не разносила сплетни. Противно это. Так грязно, что искупаться тянет. Странные мысли для представительницы высшей расы? Да самой смешно! Только как-то и не очень.
Решительно щелкнув пальцами, отменяю действие заклинания. Как там ненаглядный говорил – играем по правилам? Хорошо, так и будет. Несколько секунд с наслаждением ощущаю вокруг информационный вакуум. Да, так правильно! И, беззаботно тряхнув волосами, лукаво улыбаюсь. А вот грустить из-за дворцовых дрязг – дело неблагодарное. Ничего, сейчас я милого развеселю!
Адриан с порога окидывает меня восхищенным взглядом, но, подойдя ближе, лишь галантно подносит к губам кончики моих пальцев. Завистливо смотрю на милого. Ну и самообладание у некоторых!
– У нас здесь такое было, – виновато произносит драгоценный, присаживаясь рядом на диван. – Не
