— Я лишь послана быть твоим зеркальным отражением, — тихо и горько сказала я. — Только я, в отличие от тебя, пойти до конца не смогла…
— О нет! — криво усмехнулся Ник. — Ты смогла… Очень даже! Ты растоптала меня, надругалась над моими чувствами! Уничтожила. Ты даже дошла до такой подлости, как выйти за меня замуж!
Его левая рука бессознательно терзала розово-алые цветы из свисающей с потолка гирлянды, рвала в клочья. Ладонью он добрался до стальной несущей струны с фиксаторами-креплениями и давно ранил о них сам себя, того не замечая. По руке текла кровь.
— Наша свадьба не должна была состояться, — призналась я. — На все вопросы в церкви я ответила «нет»…
Муж посмотрел на меня с недоверием:
— У тебя это хорошо получилось! Все слышали «Да!».
— Сашиэль, мой старший брат, спас мне жизнь. — Я не отводила взгляда, показывая, что сейчас между нами нет обмана. — Я бы сгорела тогда. Ангелы не лгут в церквях, а я хотела…
Выражение лица Ника немного смягчилось. Но тут же снова он надел маску безразличия:
— Именно поэтому ты пропала сразу после…
Я покраснела, но ответила:
— Мне не позволили остаться. Срочно вызвали наверх. Начальство. — Ткнула пальцем в небо. Мрачно дополнила: — Я превысила свои полномочия и должна была понести суровое наказание. — Бесконечно долгая пауза. — Но потом все решили, что твое дело не завершено, и меня в качестве ангела- мстителя отправили сюда обратно…
— О да! — хмыкнул Никос, отворачиваясь и обращаясь лицом к морю. — И у тебя все замечательно получилось! Так талантливо сыграть! Я был словно марионетка на ниточках…
— Я. НЕ. ИГРАЛА! — потеряла я всякое терпение и выдержку. — Я делала что могла! Пыталась изменить тебя в лучшую сторону и дать нам еще один шанс!
— Прекрасно! — Никос меня не слышал и даже не пытался понять. В нем сейчас говорили жгучая обида и ущемленное мужское самолюбие. — У тебя это восхитительно получилось!
— ДА! — Хоть у меня и были крылья, но общение с Аластором наложило свой неизбежный отпечаток. — У меня получилось… не дать тебе разбиться, утонуть в виски и свернуть себе шею! Хотя ты очень старался! Да если бы не мы вдвоем с Вемулей, которую я упросила временно поработать Хранителем…
— Так это были твои происки?! — взъярился муж. Он развернулся и уставился глазами злого бенгальского тигра. — Это из-за тебя я всерьез подумывал, что окончательно разума лишился? Чуть к господам в белых халатах добровольно не пошел сдаваться?.. Из-за тебя?!
— Нельзя лишиться того, чего нет! — мстительно отрезала я, приходя в свое нормальное состояние. Изнутри уже перло самосознание и пыталось показать одному тугодуму направление, где находится канадская граница!
— Вот спасибо! — шутливо поклонился Никос, снова отворачиваясь. Его трясло не то от возмущения, не то от чистой ярости. — Всегда приятно узнать о себе правду от любимой женщины!
— Да что ты говоришь! — в тон ему пропела я. — То-то ты меня усиленно слушаешь! Вон даже уши, как у слона, развесил!
— Это они под тоннами спагетти из лжи оттянулись! — фыркнул упрямец.
— Могу пожертвовать циркулярную пилу! Или вилы! — буркнула я. — Адские! — Подпустила шпильку: — Аластор ссудит по дружбе на время!
— Так у тебя еще и другой мужчина?!! — взорвался Ник, кидаясь ко мне.
Я увернулась и подарила ему пару перьев для подушки. Судя по всему, совсем мужик одичал и обнищал, уже на женщин кидается, чтобы общипать, а не по другому поводу!
— Это демон-искуситель по мою душу! — попыталась я объяснить.
— Час от часу не легче! — Ревность выползла на первый план и стала раздуваться, словно капюшон у индийской королевской кобры. Мозги уже заплыли.
— Ты меня слушать будешь?! — вскочила я на перила. — Скоро Баи-ра тебя выдернет, и будешь потом по стенам и по потолку бегать, да станет слишком ПОЗДНО!
— Не буду! — истекая желчью, пообещал мне Ник. — Я сразу отправлюсь подавать на развод!
— Ой, как страшно! — фыркнула я, гася вспыхнувшую боль в груди. — На здоровье! Попробуй! Только учти — от меня все равно не избавишься! Я теперь всегда у тебя за спиной!
До твердолобого грека кое-что дошло и, возможно, даже постучалось… ненароком… в крепкую лобовую кость.
— Почему? — подозрительно спросил он, подбираясь, будто готовый к атаке хищник.
— Потому что обменяла свою жизнь на твою, — уныло пояснила я, садясь на перила и свешивая ноги. Фату сняла и запустила ею куда подальше. Теперь она медленно покачивалась на волнах, но почему-то не тонула. — Ты должен был погибнуть в той аварии.
— И?.. — подтолкнул он меня к дальнейшему объяснению, тихонько подкрадываясь поближе.
— Что «и»?! — передразнила я. — И я, как последняя идиотка, полезла за тобой в горящую машину! Маникюр испортила, ноготь сломала, меч свой любимый затупила! — Тихонько ковыряя носком доски пола: — Изменила ход истории…
— Бедненькая!.. — посочувствовал муж.
Я внимательно посмотрела на него — не издевается ли. Не подняла. Морда — кирпич кирпичом!
— Да, бедненькая! — подтвердила я. — Помимо всего прочего! И вместо любви и сочувствия — получаю обвинения в супружеской измене… Хоть бы подумал о моем сане! И развод — снова подумай о сане! Мы, ангелы, не разводимся именно потому, что НЕ ЖЕНИМСЯ! НИКОГДА!
— Не выходим замуж! — педантично поправил меня Никос.
— Эмм… — заклинило меня. — Мы что, это делали в разное время? — Оживилась. — Но не в этом суть! Мы делаем это навсегда!
— Какой ужас! — признался Никос. — Я тоже женился один раз и навсегда. Думал так, во всяком случае… И теперь хотел бы услышать, как ты меня любишь!
— УЖЕ! ЛЮБЛЮ!!! УСЛЫШАЛ?!
Я открыла рот от такого резкого перехода, хотела почесать лоб, не удержалась на перилах и бултыхнулась с них вниз.
— Снова сбегаешь? — орал муженек, пока я считала крыльями камушки, а задницей булыжники. — Мы еще не договорили!
— Какого, блин, хрена, ты в своем сознании наворотил столько камней? — только и спросила я, когда Никос добежал до ограждения и перегнулся через перила — сначала от беспокойства, потом от смеха.
Я лежала на скользких, обкатанных волнами валунах и безуспешно пыталась сдвинуть крылья и ноги. И то и другое одновременно удавалось плохо. Каракатица в перьях!
— Это для поддержки психики! — сдавленно ржал муж, подавая мне руки и бережно втаскивая обратно. — Наконец-то ты рядом! — Крепко обнял и притиснул к себе.
— Это все, конечно, чудесно… — приникла я к нему. — Но проблему не решает. Ты не можешь жить в постоянном трансе, а я не могу появляться в твоем мире. Алес.
— Так что ты предлагаешь? — тихо спросил Ник, нежно гладя меня по распущенным волосам.
— Я хотела бы встретиться с тобой после, — прикрыла я глаза. — Только тебе придется понять, что нужно в себе поменять. Я не могу тебе указывать — каждый решает сам для себя. Там, — снова ткнула я пальцем вверх, — будут оценивать тебя по деяниям и мыслям твоим… — Тяжело вздохнула. — Начнешь себя опять гробить — пойдешь на дно! — И показала взглядом куда. — Выбор за тобой.
— Значит, только так? — пробормотал Никос, зарываясь лицом в мою гриву.
— Не вздумай! — предостерегла я. — Это страшный грех! И вообще, тебе нужно подумать о…
— Я подумаю о тебе, мой личный любимый, пламенный ангел, пожертвовавший собой ради жуткого грешника. — Никос поднял мой подбородок и приник к губам.
